Rendons nous maintenant devant le chœur situé devant nous et restons en bas des marches.
Nous allons commencer par parler des vitraux. Regardons la voûte du chœur juste en face de nous : nous y voyons trois vitraux ovales qui représentent des anges qui tiennent des symboles chrétien : celui du centre élève un calice, celui de gauche une palme et enfin celui de droite une bannière de gloire.
Et en fait, ces vitraux ovales répondent aux trois grandes compositions peintes sur vitrail que et nous voyons sur les murs de l’abside autour de l’autel. Ainsi l’abside est ornée de ces trois grands vitraux en hauteur à chaque fois surmonté du petit vitrail ovale. Ils laissent pénétrer une belle lumière dorée dans le chœur.
Alors quel est le thème de ces grands vitraux ? Au centre, nous reconnaissons sans problème la crucifixion auquel répond l’ange au calice du vitrail supérieur. Il symbolise le sang que le Christ a versé pour sauver l’homme. A Gauche, nous voyons la Nativité à laquelle répond, au dessus, l’ange à la palme. Et à droite, il y a la Résurrection à laquelle répond l’ange à la bannière. Ces vitraux sont de superbes réalisations du début du 20e siècle avec une belle harmonie de tons à dominante rouge et or.
Maintenant, regardons les décorations des mobiliers liturgiques et pour cela tournons nous vers le cœur. Il semble envahi par l’or. La coupole de l’alcôve, les chapiteaux des colonnes du fond, les candélabres, l’autel, tout est recouvert de feuilles d’or.
Alors disons le de suite : la décoration intérieure est faite de plein de styles qui ont du mal à cohabiter ensemble. Leur seul point commun est d’être surchargé en or et dorures, ce qui ne constitue un style en soit. Du moins, cela ne contribue pas à donner de l’homogénéité et à être agréable au regard. Mélanger des candélabres de style empire avec un tabernacle gothique tardif nous semble quand même très moyen. Il semble bien que l’empereur Guillaume 2 ait utilisé cette église pour montrer la richesse de son pays, un peu comme une vitrine! Hélas, pour reprendre l’expression de l’écrivain Heinrich Mann, «L’empereur a les goûts d’une cuisinière».
Dès lors, nous allons passer rapidement sur la dimension artistique de tous ces éléments et les considérerons plutôt comme un éclairage du dogme protestant.
Commençons par la table d’autel en marbre blanc et en onyx qui est placée au centre du chœur. Elle a la forme d’un coffre ou d’un sarcophage, ce qui est la forme traditionnelle pour le culte luthérien. Chez les calvinistes, elle a simplement la forme d’une table reposant sur 4 pieds.
L’autel est encadré par deux grands candélabres de bronze doré situés de part et d’autre du chœur. Ce sont de superbes travaux de bronzier avec leurs petites palmes antiques. Et oui !! leur style est dérivé du Premier Empire français, avec ses éléments antiques … mais aussi avec sa rigidité.
Mais si nous en parlons, c’est surtout parce qu’ils furent réalisés au début du 19e siècle par Schinkel. Karl Friedrich Schinkel fut un artiste complet. Non seulement, il était architecte : C’est lui qui construisit la Neue Wache, le pont du château sur Unter den Linden, mais il était également peintre et designer de meubles et de décorations intérieures. Schinkel est aussi l’auteur du tabernacle que nous voyons juste derrière l’autel. Entièrement doré, ce tabernacle -où l’on range les objets liturgiques- est aussi appelé l’armoire des apôtres, en raison de ses 12 statues des apôtres alignés comme dans un retable gothique. Rappelons que les saint ne sont pas reconnus chez les protestants. Et donc seuls les apôtres méritent de l’attention.
Le style de ce tabernacle est le gothique tardif, c’est-à-dire du 14ème siècle. Schinkel s’est inspiré pour cela de ses voyages en Italie où il a été séduit par ce style.
Regardons la petite abside située juste à gauche du chœur.
Nous y voyons un superbe meuble de bois. Il s’agit d’une chaire à prêcher en bois de chêne sculpté. Elle repose sur un socle de marbre polychrome. Après du néo- empire, du néo- gothique tardif; voici du néo-baroque: on le reconnaît avec ce mélange de belles colonnes, et d’ornements de palmettes et autres artifices décoratifs du baroque. Tout est fait pour tourner l’attention des gens vers cette chaire à prêcher : les décorations, son architecture et surtout son emplacement. Car, comme dans toutes les églises luthérienne, les bancs sont toujours tournés vers la chaire et non vers l’Autel. Car, le plus important est que le fidèle se concentre sur le prêche. « Au commencement était le verbe ». La parole, qui permet la lecture de la Bible, est au centre de la liturgie protestante.
Continuons à nous tourner vers la gauche pour voir le grand orgue.
Cet orgue de Wilhelm Sauer est tout simplement monumental –comme beaucoup de choses dans cette église d’ailleurs. Il a un peu l’allure d’une porte triomphale avec les deux tourelles couronnées d’un petit dôme à droite et à gauche et son fronton central au dessus d’une statue dorée du Christ.
Il comprend plus de 7200 tuyaux. Le buffet d’orgue imite la renaissance allemande avec son bois sombre, ses petites tourelles et ses ornements de feuilles d’acanthes. Nous pourrions penser à un buffet ménager ou à une quelconque armoire de château si il n’y avait pas les hauts tuyaux métalliques. Imaginons la puissance qui se dégage de cet instrument lors des messes dominicales ou des concerts réguliers. Cet orgue représente l’achèvement de l’évolution des orgues dits romantiques. Ce sont des orgues du 19e siècle, utilisés par des compositeurs écrivant pour des orchestres symphoniques. Ce sont donc toujours des orgues très puissants. C’est pour ce type d’orgues monumentaux que composèrent par exemple Anton Bruckner et Gabriel Faure. D’ailleurs, tout à l’heure en ressortant de l’église, vous pourrez voir sur des affiches la liste des concerts proposés.
