Montserrat est un magnifique monastère du 9ème siècle construit sur des formations rocheuses surréalistes. Le monastère offre une vue inoubliable et contient l’image sacrée de la Vierge de Montserrat (vierge de Montserrat, qui est noir). 40 km à l’ouest de Barcelone. www.affiliate.viator.com

Les paradors en Espagne sont destinés aux touristes qui cherchent un cadre exceptionnel et atypique. Ces hôtels pas comme les autres ont la cote en raison du cadre qu’ils proposent : châteaux forts, manoirs, monastères, couvents, anciens palais, bâtiments classés, etc. leurs tarifs sont généralement assez élevés, pas moins de 100 à 180 € la nuitée. Vous pouvez cependant juste déjeuner ou dîner si les moyens vous manquent pour y passer la nuit. Voici le lien du portail de Paradors qui regroupe toutes les offres, les disponibilités et les tarifs : http://www.parador.es/fr/

Les tapas sont des amuse-gueules servis dans les bars espagnols, accompagnés d’un verre de vin. La légende dit qu’il y a plus d’un siècle, les cafetiers servait le vin en recouvrant le verre ou le pichet d’une tranche de pain ou de charcuterie, pour éviter que les mouches et autres insectes ne tombent dedans. Au fil du temps, les tapas se sont variés. Il existe 4 sortes : les platillos produit coupé en morceaux piqués de cure-dent : chorizo, tortilla .. ; les banderillas : tomates, olives, fromages sur des piques en bois ; les cazuelitas : cassolettes de fruits de mer, de légumes ; les croquetas boulettes de viande, de poisson ou de légumes.

Dans la province d’Alicante, la Costa Blanca est une région très touristique au caractère unique avec son étendue de 200 kilomètres de plages, ses impressionnantes falaises et ses plantations d’orangers, d’oliviers et d’amandiers à perte de vue. Malheureusement qui dit tourisme de masse, dit paysages défigurés et côtes bétonnés. Ceci, dit pour des températures aussi douces presque toute l’année (18°C en moyenne, un des meilleurs climats de la planète !), la Costa Blanca vaut le détour. Ses plus belles plages sont celles d’El Arenal, de Torrelamata, de San Juan, etc. Plusieurs excursions sont organisées sur place et vous conduiront à des points de vue magnifiques. Idéale pour des vacances en plein soleil, ne manquez tout de même pas une visite à l’arrière-pays, à la découverte d’un autre visage de l’Espagne, plus authentique !

La plus belle plage de Villaviciosa, en Espagne, s’appelle « Playa de Rodiles », et se trouve à environ 7 kms de la ville. Des kilomètres de sable blanc, un paysage magnifique, mais il faut arriver au moins vers 10h du matin pour pouvoir espérer trouver une place pour se garer alentour. En effet, dès midi et jusqu’en fin d’après-midi, ce n’est même pas la peine d’essayer d’accéder à la plage.

Le Barri del Carme est situé en plein centre de Valence. C’est l’endroit idéal pour une promenade où pour boire un verre à l’une des nombreuses terrasses de cafés, c’est un peu le quartier alternatif et fashion de Valence ou vous trouverez de nombreuses boutiques de mode, galeries et cafés. C’est l’un des endroits favoris des Valencois pour sortir boire un verre le soir, ambiance assurée.

Un téléphérique vous mène jusqu’au rocher. La montée en taxi est également possible. Un premier arrêt est fait au lieu dit Apes Den, ou se trouve une colonie de singes. A cet endroit des chemins permettent d’accéder à un ancien château et des grottes. Le deuxième arrêt se fait au sommet du rocher. Une vue magnifique sur la ville, sur l’aéroport, sur le détroit et sur les côtes marocaines s’offre à vous. Les singes sont également présents, attention, ils sont un peu chapardeurs et parfois agressifs, car ce sont de animaux sauvages. Vous pouvez redescendre soit à pied, soit avec le téléphérique . Tarif téléphérique environ 8 £ par adulte et 4 £ par enfant ouvert de 9 h 30 à 17 h 15.

Est-ce que cela vaut le coup de visiter Gibraltar (Espagne)

Gibraltar est une destination en Espagne qui ne se présente plus. C’est un endroit formidable qui mérite bien le détour. Alors oui, il vaut bien le coup de s’y rendre. Et pour preuve, voici quelques endroits incontournables du territoire qu’il faut à tout prix explorer. Tout d’abord, on distingue la réserve naturelle. Ici, vous pouvez observer de près les signes de Gibraltar, encore appelés macaque de Barbarie qui font partie du paysage unique de la région et constituent une attraction majeure. En continuant votre visite, vous ne manquerez pas le pont de Windsor. Cette construction offre une vue imprenable sur le détroit et les côtes africaines. 

Un autre joyau de Gibraltar est la grotte de Saint Michel, située sur l’Upper Rock. Cette fascination historique fut utilisée comme refuge pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle présente des stalactites suspendues et offre un spectacle de projections de lumières fascinant appelé “The Awakening”. L’entrée est gratuite et l’exploration très ludique.

Il y a trois plages à Gibraltar, situées toutes dans le même coin. La plage nommée Est Plage est la plus grande et la plus ensoleillée car elle ne se trouve pas à l’ombre des falaises. Mais les tempêtes ramènent sur ses plages de l’huile, du fuel et autres pollutions provenant des bateaux qui franchissent le détroit.

Le Val d’Aran est une belle région des Pyrénées, côté Espagne. Montagnes, vallées, plateaux et lacs, vous trouverez quelques villages le long des routes. Les paysages sont grandioses. Une destination idéale pour les amateurs de randonnée, l’été par exemple lorsque la neige a fondu. Pour se loger, il existe notamment quelques paradors dans le Val d’Aran, ces demeures historiques retapées en hôtel de luxe.

Une route plus difficile que l’autoroute, certes, mais également beaucoup plus belle pour passer en Espagne : après avoir dépassé Cerbère (Côte Vermeille), on grimpe en lacet à flanc de montagne, pour franchir la frontière. La route serpente à travers ces reliefs plantés de cultures agricoles et de terrasses en pierres sèches, avant de laisser découvrir un magnifique panorama sur la Costa Brava et sa mer d’un bleu profond. Portbou est le premier village que l’on croise. Petit port, cette localité sert éventuellement à faire une courte pause, sur la plage par exemple.

Située à 5 km du centre, la ville Romaine de Río Verde est d’origine Hispano-Romaine. Datant du  I et IIèmes siècles ap. J.-C, elle se trouve en bon  état de conservation.  On peut y admirer de très belles mosaïques dont une avec une tête de Méduse. Les restes de matériels de pêche retrouver dans la région suppose que cette ville était habitée par des pêcheurs. A visiter pour les amateurs d’arts et de vieilles pierres.

Les plages du centre de Marbella sont pour la plupart artificielles. Des restaurants où l’on peut déguster du poissons grillés ont installé leur terrasse sur le sable. On peut observer des artistes anonymes mais talentueux qui sculptent le sable. Les résultats sont très impressionnants.

A une soixantaine de kilomètres de Barcelone, le massif montagneux de Montserrat est la destination idéale des grimpeurs grâce à son accessibilité et à la composition de ses parois qui permettent des prises multiples. Ce massif montagneux est également important de point de vue symbolique chez les Catalans. Il a été classé parc naturel en 1987. Ses formes en dents de scie lui ont valu son nom de mont (montagne) et serrat (scie). Son sommet (San Jeroni) culmine à 1236 mètres d’altitude. Ses autres sommets importants sont le Cavall Bernat, les Agulles, le Serrat del Moro, le Montgros, etc. Sur place, on peut visiter l’abbaye bénédictine de Santa Maria de Montserrat. A visiter dans le monastère : la salle capitulaire, le cloître néoroman et le réfectoire. Le monastère est accessible via la route de Monistrol Montserrat, de Sant Salvador de Guardiola et de Bruc.

Petite ville tranquille et authentique, Arguedas constitue une étape de voyage très agréable où on peut juste flâner et vivre au même rythme que les habitants. On peut y visiter la basilique San Miguel et l’église paroissiale de San Esteban, de style Gothique Renaissance. Sachez cependant que même si Arguedas se trouve dans la province de Navarre, elle fait partie de la zone non bascophone et son unique langue officielle reste le castillan.

A Aragon (à prés d’une trentaine de kilomètres de Huesca), le château de Loarre est une forteresse datant du XIème siècle. Ce château-abbaye est classé patrimoine culturel ainsi que monument national depuis plus d’un siècle. Il est très bien conservé et constitué une des plus belles fortifications d’Espagne. Sa situation, surplombant la plaine à plus de 1000 mètres d’altitude, lui procure des points de vue tout simplement magnifiques. Vous pourrez également faire des balades tout autours. Afin de profiter de la beauté des lieux, pensez à venir visiter par temps ensoleillé. Un petit centre en bas, vend les billets et dispose d’une boutique de souvenirs, d’une cafétéria et même d’une salle de projection. Loarre se trouve à une dizaine de kilomètres au Nord-Est de Ayerbe et à une centaine de kilomètres au Nord de Saragosse.

Dans la province de Valence, la ville d’Ademuz possède de nombreux monuments d’intérêt à voir lors d’une visite, tels que les nombreuses églises (L’église baroque de Saint-Pierre et Saint-Paul, l’église gothique de Nôtre Dame de la Huerta, la chapelle gothique de Saint Joaquim, la chapelle de Sante Barbare, la Chapelle de Nôtre Dame du Rosier, etc.) ainsi que de nombreux autres monuments comme le château musulman, la Casa de la Villa, les Halles Municipales, le Moulin de la ville, la Prison municipale, etc.

Les soirées valenciennes rivalisent avec celles de Madrid ou de Barcelone ! Valence By Night vous promet des soirées enflammées avec des discothèques à ciel ouvert sur la plage et des bars et pubs plus typiques dans le vieux quartier. Pour suivre la tradition locale, vous sortirez d’abord prendre un verre entre amis dans un bar, pour ensuite partir en discothèque et ne rentrer qu’au lever du soleil. Vous aurez le choix, ou plutôt l’embarras du choix, entre les différentes ambiances proposées par de nombreux établissements. Entre les bars rock-grunge, les discothèques déjantées, les salons et cafés plus tranquilles ou sophistiqués, vous ne saurez où aller à Valence et vous aurez envie de tout essayer durant votre séjour. Au choix, l’ambiance bohème du quartier « El Carmen » (avec sa plaza San Jaime, réunissants nombreux bars, restos et cafés), Les Avenidas Aragón et Blasco Ibáñez (quartier universitaire de la ville), le long de la Malvarrosa… Notez que les bars ne ferment qu’aux environs de 3h ou 4h du matin et que les discothèques et boites de nuit arrêtent la musique à 7h du matin.

Ceci semble une vraie coutume sur toutes les plages du Pays Basque Espagnol, la balade de long en large au bord de la plage, les pieds dans l’eau. Et ceci ne se résume pas à quelques personnes isolées se promenant nonchalamment, mais à des groupes entiers, marchant parfois d’un pas énergique, effectuant sans relâche des allers-retours entre deux falaises qui balisent les limites de la plage (le littoral du Pays Basque connait un relief marqué)… sans doute bon pour la circulation sanguine ?

Le Parc couvre une grande partie de l’île de Gomera (prés de 4000 ha). Inscrit au patrimoine de l’UNESCO, la grande curiosité du parc est la forêt de « Laurisilva » datant de l’ère tertiaire, particulière grâce aux formes des troncs et branches de ses arbres ainsi qu’a leur couleur vert brillant. Le sommet le plus élevé de l’île se trouve dans le parc, c’est l’alto de Garajonay.

Les 16 lacs de Ruidera sont l’équivalent espagnol des lacs de Plitvice en Croatie. Ils s’étendent sur 20 kilomètres de long et sont reliés par des ruisseaux et des cascades. Les passionnés d’ornithologie y trouveront leur bonheur ! On y trouve de nombreuses espèces d’oiseaux tels que les canards, hérons et autres. L’endroit possède aussi de très belles plages comme la laguna del Rey, la laguna Salvadora ou la laguna Colgada.

Tout au centre de l’île de La Palma (îles Canaries), dans une zone protégée, se trouve le Parc National de la Caldrea de Taburiente. Intérêt du parc – qui constitue une visite incontournable de l’île – il est situé dans un cratère d’environ 9- 10 kilomètres de diamètre d’un des volcans les plus imposants au monde. Il est aussi baigné d’eau, vous trouverez des rivières et cascades un peu partout ainsi qu’une superbe végétation. Il y a cependant très peu d’animaux. Pour faciliter votre visite, vous trouverez sur place, un centre d’accueil et une salle d’expositions avec bibliothèque et vidéothèque.

Difficile de donner une adresse exacte, pour être tombé dessus par hasard, mais les cidreries sont indiquées sur les routes des Pyrénées, côté espagnol, dans le Pays Basque. Le cidre d’ici n’a rien à voir avec le cidre normand ou breton : très peu pétillant, plus lourd, tout aussi bon. Un arrêt dans une cidrerie sera l’occasion également d’un bon gueuleton : le plat menu traditionnel se compose d’une brandade de morue entrée suivie d’une bonne côte de boeuf grillée en plat de résistance ! On se rend soi-même remplir son pichet au goulot des grands tonneaux de cidre, sans restriction ; mieux vaut abandonner l’idée de reprendre le volant…

Amateurs de sports extrêmes et de sensations fortes, l’Espagne est une destination idéale pour pratiquer le parachute (Tolède, Madrid, Séville, Costa Del Sol), le parachute ascensionnel (praticable sur presque la totalité du territoire, et en particulier à Majorque, Costa Del Sol, Andalousie, etc.), le deltaplane (Castille-Léon et Castille-La-Manche), ainsi que le parapente (Andalousie, Valée de Abdajas). Aussi, vous n’aurez aucun mal à trouver des clubs de vol à voile ou d’aviation partout en Espagne.

Cette grande ville de la province de Cadix est souvent associée à deux choses : le Xérés et les chevaux. C’est d’ailleurs Jerez qui a donné son nom au Xérés, boisson très populaire. La ville est aussi le siège de l’Ecole Royale Andalouse d’Art Equestre et chaque année au mois de Mai elle accueille la Foire aux chevaux, rendez-vous des citoyens du monde entier devant de spectaculaires parades de chevaux des plus beaux spécimens andalous. Il convient de réserver à l’avance sa place aux arènes. A Jerez de al Frontera, ne manquez pas une visite au Alcazar, sur une colline au Sud-Est de la ville.

Halloween est célébrée en grandes pompes à Port Aventura du 25 Septembre au 21 Novembre. De nombreux spectacles avec des monstres, des morts-vivants, des zombies et des fantômes sont organisés un peu partout dans le parc attirant de très nombreux visiteurs, de tout âge. Les attractions qui rencontrent le plus de succès sont le tunnel hanté de «Horror en Penitence», le terrifiant «Hotel Burn», le spectacle de «Los No Muertos de Penitence» ainsi que bien d’autres… Le parc offre 50% de réduction pour cette période de l’année ! L’offre comprend un accès illimité au parc, un pass express hôtels, un service pick-up gratuit ! Pour plus d’informations et pour réserver, consulter le site de Port Aventura : http://fr.portaventura.com/

L’Espagne entière mange des churros, cette spécialité de pâte frite qu’on trempe dans du chocolat. A essayer absolument ! Si vous commandez des « chocolate con churros » dans un café, une chocolaterie ou, encore mieux, une « churreria », on vous servira les fameux bâtonnets de churros avec une sorte de sauce au chocolat un peu épaisse dans laquelle vous pourrez les faire tremper. Sachez que c’est tout de même un peu lourd, à éviter donc après un repas copieux. Les espagnols ont l’habitude de les manger en goûter l’après-midi en attendant le diner (les espagnols dinent généralement très tard, vers 23h ou plus). Les meilleurs churros en Espagne sont certainement à Granada où ils sont salés !

Au Nord de l’Espagne dans le Pays Basque, Saint-Sébastien est considérée comme l’ancienne station balnéaire des Rois d’Espagne. Sa fameuse baie Concha, lieu emblématique de la ville, fait toute la renommée de Saint-Sébastien. La baie, fermée par les reliefs du mont Urgull, confère à la ville une ambiance qui vous donnera l’impression d’être à Rio De Janeiro. Dans la baie, on peut profiter de la beauté de sa plage et de la vue à partir des deux monts où on peut trouver des jardins, un parc d’attractions et même un musée. Plusieurs boites de nuit ont un accès direct à la plage et les soirées estivales deviennent encore plus agréables. La baie de la Concha possède une architecture sublime avec ses immeubles en pierre et ses larges avenues. La vieille ville est la partie la plus pittoresque de la ville grâce à l’animation de ses bars à tapas, ses restaurants, ses bars et ses cafés ainsi qu’à ses nombreux édifices et lieux d’intérêt comme la Plaza de la Constitucion, la Plaza Lazala ou l’Eglise Saint-Vincent. Profitez également de votre visite pour goûter à la cuisine locale, réputée pour être la meilleure d’Espagne. Meilleurs restaurants de la ville : Chez Juan Arzak et Martin Berasategui. Mais il faut vraiment en avoir les moyens!

Bien que les tapas ont été inventés en Andalousie ils ont été perfectionné à San Sebastian, au Pays Basque on les appelle des Pintxos. Délicats, colorés les tapas sont généralement appréciés avec un verre de vin ou une petite bière. Les Pintxos peuvent être utilisé comme substitut pour un petit repas – ils coûtent entre 2 et 4 euros, mais si vous êtes affamé, les tapas ne sont pas vraiment la meilleure solution, car vous devrez en prendre beaucoup, à la fin l’addition sera salée. La plupart des bars de pintxos se trouvent dans la vieille ville, notamment sur les rues parallèles au boulevard principal.

Pampelune est célèbre dans le monde entier pour son festival de San Fermín également connu comme “La course de taureaux” qui a lieu chaque année du 6 au 14 Juillet. Le festival commence avec la txupinazo: une fusée est tirée depuis le balcon du conseil municipal à 12 heures. Une fête de rue s’ensuit, celle ci dure toute la nuit et tout le reste de la semaine. Les lâchés de taureaux ont lieu tous les jours à 8 heures sauf le premier jour. 6 taureaux alors traversent le centre ville à toute bourre en direction de la plaza de toros (arènes) ou ils combattront le soir même. Pour dormir durant la fête de Pampelune, vous pouvez tout simplement dormir en plein air ou planter votre tente dans les parcs. Sinon il y a quelques campings autour de Pamplune, mais ceux ci sont généralement complet durant la fête (Le Molino, Lizarra à Estella, Camp de Tali Mendi) Il existe un certain nombre d’hôtels / auberges, mais vous aurez besoin de réserver très tôt.

La Valle de los Caidos (Vallée des morts) est une gigantesque basilique construite dans la montagne par Franco en 1959. Elle porte ce nom en l’honneur des hommes tombés pour la patrie mais également aujourd’hui car elle a été creusée dans la roche par les prisonniers républicains de la guerre civile qui périrent en nombre pendant les 20 ans qu’ont duré la construction. L’architecture fasciste est dans la démesure extrême avec une esplanade de plus de 30 000m² et une nef de plus de 260 mètres de long. La Croix de Granit culmine à plus de 150 mètres de haut. Sur place l’atmosphère est un peu pesante d’autant plus que certains viennent encore fleurir la tombe de Franco dans la basilique. Au-delà du témoignage imposant sur le régime fasciste de Franco, les environs sont très beaux et vous jouirez d’un magnifique panorama sur la vallée. Pout y aller vous devrez prendre la voiture ou un bus local, le trajet vaut également le détour !