Calé au pied des reliefs des Bessillons, Pontevès est un village à l’histoire très riche. Fief des Marquis du même nom, le bourg de Pontevès dresse ses tours cylindriques en haut d’un piton rocheux. Le clocher surmonté d’un campanile provençal sort du couvert forestier pour répondre à ces tours majestueuses.
Car au Moyen-âge, Pontevès était le cœur d’une seigneurie de premier ordre qui dominait les alentours jusqu’à Barjols. Dès 1021, le village apparaît dans les textes sous le nom de Castellum. C’est ensuite au XIIIème siècle qu’une seconde enceinte vient englober le village autour de la forteresse.
Le XIVème siècle, et plus précisément l’année 1348 aura été terrible pour Pontevès : la Peste provoque la désertion du village. Les gens fuyant le petit bourg, cela a permis l’agriculture ovine de se développer sur les terres délaissées. Bovins, porcins et chevaux sont également élevés au même moment (mais rien à voir avec les 4 000 têtes de moutons…). Le bourg est ensuite repeuplé par des familles venues de Montegrosso en Ligurie.
Le château est vendu en 1650 à un homme d’affaire aixois, qui le décore somptueusement et participe à la construction d’un moulin à huile et de l’église actuelle. Mais à peine un siècle après, le château est déjà en ruines.
Le village ne retrouvera une activité importante qu’avec l’élevage de vers à soie et la fabrication de tomettes.
Var
Un bel arrière-pays aux allures