Ancienne cité industrielle dont elle garde les stigmates comme d’autres communes ont conservé les vestiges et autres ruines de leur histoire médiévale, Barjols est un concentré d’histoire et d’authenticité provençale. Loin des clichés détournés de la Provence méridionale, on replonge à Barjols dans cette douce Provence intérieure où les œuvres de Pagnol résonnent encore juste. Perché à flanc de collines, telle un équilibriste, la jolie commune vit avec et autour de l’eau. Les nombreuses fontaines qui se laissent découvrir au hasard des rues sont là pour le rappeler (elles sont au nombre de 33).
Le site a été occupé successivement par les Ligures et les Romains. Au XIème siècle, le petit bourg était sous la dépendance de la seigneurie de Pontevès. Le château n’a vu le jour qu’au XIVème siècle pour servir de résidence aux comtes de Provence. C’est d’ailleurs le précepteur de la famille comtale, prévôt de Barjols qui devint pape sous le nom de Jean XXII.
Mais c’est la révolution industrielle qui permit l’essor du village, les tanneries présentes depuis le XVème siècle disposant alors d’outils bien plus performants. La dernière usine de Barjols n’a fermé ses portes qu’en 1983, mais il est impressionnant de voir à quel point leur silhouette marque l’identité du village.
Ne pas manquer également la collégiale Notre-Dame de l’assomption édifiée en 1060 et dont la façade est des plus curieuses : on y trouve la devise laïque de la révolution : liberté, égalité, fraternité. Pourtant l’église est toujours un lieu de culte.