Bernardo Buontalenti commença ce palais mais ne le finit jamais. D’où son nom de “”Palazzo non Finito””. Mais désormais, le rez-de-chaussée (achevé) n’en parait que plus majestueux. Il abrite aujourd’hui les collections du Musée d’Anthropologie et d’Ethnographie, à savoir les collections d’objets d’art issus des anciennes colonies Italiennes d’Afrique.

Un voyage à travers les cultures du monde

Installé dans le mystérieux Palazzo non Finito, le Musée d’Anthropologie et d’Ethnologie de Florence est une plongée fascinante dans la diversité des civilisations humaines. Ce palais inachevé, dont la construction fut commencée par Bernardo Buontalenti au XVIIe siècle, intrigue par son architecture singulière, marquant un contraste entre la majesté du rez-de-chaussée achevé et l’absence d’étages supérieurs. Aujourd’hui, il abrite l’une des plus anciennes collections ethnographiques d’Europe, constituée dès le XVIIIe siècle sous l’impulsion des Médicis et enrichie par des explorateurs, missionnaires et scientifiques au fil des siècles.

Une collection d’exception entre Afrique, Asie et Amérique

Le musée expose plus de 25 000 objets, provenant des quatre coins du monde, avec une importance particulière accordée aux anciennes colonies italiennes d’Afrique. On y trouve des masques rituels, sculptures en bois, textiles colorés et objets du quotidien, témoins des traditions et des savoir-faire de peuples souvent méconnus.

• Afrique : Les artefacts issus d’Érythrée, de Somalie et d’Éthiopie offrent une vision précieuse des cultures africaines avant et pendant la colonisation italienne. Parmi les pièces remarquables, on note des armes finement ouvragées, des coiffes de chefs tribaux et des instruments de musique traditionnels.
• Asie : Une impressionnante collection d’objets japonais et chinois, notamment des armures de samouraïs, des estampes ukiyo-e et des sculptures bouddhiques, témoigne des échanges entre l’Italie et l’Orient.
• Amériques et Océanie : Des objets cérémoniels des civilisations précolombiennes du Pérou et du Mexique, ainsi que des totems et ornements corporels des peuples autochtones d’Amazonie et de Papouasie-Nouvelle-Guinée, complètent cette immersion dans la diversité humaine.

Un regard sur l’histoire de l’anthropologie

Le musée ne se contente pas d’exposer des objets : il retrace également l’évolution de l’anthropologie en Europe. Grâce aux collections réunies dès le XVIIIe siècle sous le Grand-Duc Pierre Léopold de Toscane, Florence devint un centre majeur de l’étude des peuples non-européens. On y découvre les premières tentatives de classification des cultures du monde, mais aussi la vision parfois biaisée des sociétés occidentales sur ces civilisations.

Des sections sont consacrées aux grandes expéditions qui ont permis la constitution de cette collection, comme celles de James Cook, Odoardo Beccari ou encore Lamberto Loria, dont les journaux et dessins sont également exposés.

Une architecture intrigante au service du savoir

Le Palazzo non Finito, dont le nom signifie littéralement « Palais inachevé », intrigue autant que son contenu. Commandé par Alessandro Strozzi à Buontalenti au XVIe siècle, il ne fut jamais terminé, laissant une façade incomplète qui alimente encore les légendes urbaines. Ce contraste entre inachèvement et faste intérieur crée un cadre particulier pour la collection : un lieu en perpétuelle ouverture sur le monde, à l’image de l’anthropologie elle-même.

Conseils de visite

• Temps de visite recommandé : environ 1h30 à 2h pour explorer l’ensemble des collections.
• Meilleur moment pour visiter : le matin en semaine, pour profiter du musée dans le calme.
• Accès : situé en plein centre de Florence, à quelques minutes du Duomo et de la Galleria dell’Accademia.
• Intérêt particulier : idéal pour les amateurs d’histoire, d’anthropologie et de cultures non européennes, ce musée offre une approche différente des collections florentines, souvent centrées sur l’art de la Renaissance.

Loin des circuits touristiques classiques, le Musée d’Anthropologie et d’Ethnologie du Palazzo non Finito est une fenêtre ouverte sur les cultures du monde et un témoignage passionnant de l’histoire des explorations et de la recherche ethnographique en Europe.