Moins connu et moins visité que son homologue doré, le Pavillon d’Argent (Ginkaku-ji Jishô-ji comme on l’appelle en Japonais) est d’un genre tout à fait différent. Le temple n’est pas décoré d’argent, son surnom lui vient de la couleur du sable utilisé dans le jardin quand la lune vient se refléter dessus. Ginkakuji est un temple zen, décoré avec un jardin de sable et de pierres. Un cône de sable tronqué se trouve à l’entrée, il est dit qu’il symbolise le mont Fuji. Le sable et les bâtiments du temples sont eux-mêmes perdus dans un jardin de mousses, parsemé de petits points d’eau. Il est possible de voir une partie de la ville depuis le chemin dudit jardin, qui monte sur quelques centaines de mètres dans la montagne. Le bâtiment principal contient une boutique qui vend des spécialités de Tokyo, ainsi qu’une salle de calligraphie. On accède à Ginkakuji par la station de bus Ginkakuji-michi. Il faut alors remonter une allée bordée de boutiques de souvenirs qui évoquent Kyoto et le Japon en général.
Le Pavillon d’Argent est dédié à la divinité Kannon. Il s’agit là d’un temple très attachant, à taille humaine, et conçu en 1482 pour le shôgun Yoshimasa qui voulait en faire sa retraite privée. A sa mort, cette retraite fut transformée en temple. Mais ce lieu -situé dans un magnifique jardin- est l’illustration même d’une nouvelle esthétique, d’un goût très raffiné, qui doit beaucoup à la doctrine du Bouddhisme zen.
