Aude

Il n’y a pas à dire, le défilé de Pierre Lys est assez impressionnant à traverser en voiture. On roule déjà depuis un moment au milieu de très beaux paysages de vallons boisés aux reliefs plus ou moins prononcés pour s’encastrer tout à coup entre deux parois rocheuses à pics, à travers lesquelles la route se fraye un passage : parfois étroite, la prudence est de mise. Sur un côté, c’est une falaise calcaire abrupte, dont la hauteur est vertigineuse. De l’autre, le cours de l’Aude subit quelques chaos au milieu des rochers, là où la rivière a creusé son lit. La route qui traverse le défilé a une petite histoire : longtemps la montagne barrait le chemin entre Quillan

Un petit village au fond d’une cuvette, bordée de la rivière de l’Aude, dont le lit file à travers des versants montagneux, où se mêlent la forêt à des excroissances rocheuses… le cadre d’Espéraza est naturel et assez spectaculaire. Le petit bourg quant à lui, est assez typique, minuscule, et très calme. Rien à signaler de spécial, si ce n’est que les amateurs du rural seront servis. Mais le village fut marqué par une belle découverte, effectuée dans les années 1980 : la commune recèlerait de l’un des plus importants gisements de fossile de toute l’Europe ! Parmi ces fossiles, des squelettes de dinosaures entiers… Le musée des dinosaures n’a pas tardé à ouvrir ses portes à Espéraza : on

Petit village du département de l’Aude, perdu dans le Razès, Rennes-le-Château possède une histoire pour la moins singulière. Posté sur un piton rocheux, de ce fait bien protégé, le site n’a cessé de passer de main en main à travers son histoire : Gaulois et Romains déjà en leur temps, puis les envahisseurs wisigoths, qui y développèrent une capitale dont la taille aurait égalée Carcassonne (ce qui reste à prouver…). La forteresse tombera en désuétude par la suite, à partir du XIVe siècle. Que Rennes eut été une puissante cité ou non dans son passé, là n’est pas la question qui intrigue le plus à propos de ce paisible village : une autre histoire vient marquer l’existence de Rennes, lorsque

Le château de Puivert, forteresse cathare et trésor médiéval Au nord-ouest de Quillan, on rejoint le château de Puivert en empruntant la D117. Nous sommes ici au cœur de l’ancien pays cathare, région marquée par l’histoire et les ruines de nombreuses forteresses médiévales. Le château de Puivert, classé monument historique, est l’un des mieux conservés et les plus emblématiques de cette époque. Un château cathare au destin tourmenté Le château de Puivert fut construit une première fois au XIIe siècle. À cette époque, ses occupants sont liés à la cause cathare, mouvement religieux jugé hérétique par l’Église. En raison de cette affiliation, le château subit l’assaut des troupes croisées lors de la croisade contre les Albigeois. L’édifice que l’on découvre

Après Axat, la départementale 117 prend la direction plein est et longe les premières hauteurs des Pyrénées. On entre dans la vallée de Fenouillèdes, anciennes terres des cathares, dont un château qu’ils occupaient, Puilaurens, gardait l’accès. Du haut de son éperon rocheux, à quelques 700 mètres d’altitude, ses occupants avaient le temps de voir arriver un ennemi… de cette position inextricable, on se demande commet le château pouvait être pris. Le château de Puilaurens existe au moins depuis le Xe siècle. L’un de ses seigneurs, Roger Catala, accueille de nombreux cathares. Puilaurens est pris par la couronne de France en 1250, sous Saint-Louis, il est rattaché à Carcassonne dont il compose les défenses méridionales face au royaume d’Aragon. Disputé un