Le cloître de Fontfroide fut reconstruit à la fin du 13ème siècle, époque qui marque l’apogée de la puissante abbaye. Il se compose de quatre galeries voûtées d’ogives à quatre travées supportant une terrasse qui coiffe l’ensemble. Dans la tradition monastique le cloître est un lieu propice à la déambulation et ouvert sur les autres monuments c’est le cas aussi à Fontfroide. il donne ainsi accès à la salle capitulaire, la plus importante après l’église, mais aussi au jardin, dortoir, cellier, réfectoire, bref dans toutes les directions il organise l’espace et lui donne une valeur appropriée. Du point de vue esthétique, c’est le “règne de la pierre” ont dit certain. C’est vrai que ce cloître très lumineux se caractérise par un souci de l’ornement limité essentiellement au végétal. Un langage sobre, et épuré qui trouve sa valeur dans la répétition des chapiteaux et des colonnettes : dépouillement et l’intransigeance, autant de vertus cultivées par l’ordre cistercien pour le meilleur et pour le pire…
Aude
Le guide des principaux lieux