La place Carnot se situe au coeur de la bastide, la ville basse de Carcassonne : il s’agit en effet du centre du plan en damier qui caractérise cette partie de la ville.
La place Carnot est un endroit animé de la bastide, là où se tient le marché (mardi, jeudi, samedi, le matin). Les anciennes halles datent du XVIIIe siècle. Les produits que l’on trouve sont riches et variés, légumes, produits du terroir, beaucoup de fleurs également. Mais la place Carnot est aussi un lieu où l’on prend un verre, où l’on se balade à l’ombre des vieux platanes… et qui bénéficie de quelques animations au long de l’année.
La place telle qu’elle s’agence actuellement est le fruit de plusieurs remaniements successifs intervenus à différentes périodes de l’histoire : au XIXe notamment, la place est en grande partie réaménagée et équipée, puis de nouveau beaucoup plus récemment, dans les années 90. Au centre de la place, la fontaine de marbre dédiée à Neptune est restaurée et mis en lumière à cette occasion. Si sa construction est décidée dès 1751, il faudra attendre vingt ans avant que la statue ne vienne ornée la place Carnot.