Le centre historique de Saint-Jean d’Angély regorge d’un patrimoine important, témoin de sa prospérité passée, que la ville cherche à mettre cherche à mettre en valeur. Le centre se découvre de préférence à pied, au fil des rues étroites, à la découverte des nombreux hôtels et maisons à colombages. Quelques exemples : à partir du canton des Forges (un canton est une petite place d’où partent plusieurs rues), où se tenaient serruriers et armuriers, on observe différentes maisons à pans de bois. Ce type de maisons des XVe-XVIe siècles se retrouve notamment dans les rues de l’Abbaye, du Minage, de Jélu, la plus ancienne rue de Verdun. On trouve également quelques beaux hôtels et exemples d’architectures des XVIIe et XVIIIe siècles dans les rues Gambetta, d’Aguesseau, et rue Rose entre autres.
On s’arrête également devant la fontaine du Pilori, de style Renaissance, installée sur un ancien puits de sa petite place.
La place de l’hôtel de ville, détruite durant les Guerres de Religion, fût réaménagée au XIXe siècle. L’hôtel de ville renaissance date de 1886, la palais de justice dix ans plus tôt. La salle municipale fût construite à l’époque de Napoléon Ier en réutilisant les colonnes de cloître de l’abbaye.
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