Visiter Katmandou
Sélection de lieux incontournables à Katmandou
Immergez-vous dans l'histoire et la spiritualité de la Vallée de Kathmandu, un carrefour de cultures anciennes au Népal.
La vallée de Katmandou : un trésor culturel et historique au Népal Capitale royale et religieuse du Népal, Katmandou s’élève à 1 350 mètres d’altitude, au confluent des rivières Bagmati et Bishnumati. Encerclée par les montagnes des contreforts de l’Himalaya, cette vallée, administrativement connue sous le nom de zone de la Bagmati, comprend également les villes de Patan et Bhaktapur, et compte environ 1,5 million d’habitants. Un patrimoine culturel et religieux exceptionnel La vallée de Katmandou est un véritable joyau culturel, illustré par sept ensembles de monuments inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Ces sites témoignent de la richesse artistique et spirituelle de la région : Les places Durbar de Hanuman Dhoka (Katmandou), Patan et Bhaktapur. Les stupas[…]
Thamel est le quartier touristique de Katmandou. C’est là qu’on trouve la majorité des restaurants, hôtels, boutiques et services pour les occidentaux qui débarquent au Népal, qu’ils soient trekkeurs ou simples routards. On peut trouver à Thamel de la nourriture occidentale, des hôtels à bas prix, standing ou plus luxueux, de nombreuses agences de voyages qui proposent des treks, des excursions dans le pays, des séjours au Tibet ou au Bhoutan. Difficile de se balader dans le quartier sans être sans cesse sollicité par les vendeurs en tout genre, ambulants ou installés dans leurs boutiques. Cependant, rassurez-vous, les lieux restent très dépaysants et charmants. Les rues étroites et bondées rendent la circulation difficile. Pourtant celle-ci est restreinte pour les voitures.[…]
C’est la place historique et la plus impressionnante du vieux Katmandou : la cité glorieuse, comme elle était appelée. C’est aussi l’endroit le plus touristique de la capitale népalaise. Se balader dans Dubar Square est quitter pour quelques instants la réalité. L’accumulation de temples, de palais, de statues, de pagodes, les rues pavées rendent les lieux magiques. Tout est coloré. Le sari de femmes, les épices étalées par terre, les pierres rouges des monuments, les hommes en habits traditionnels jaunes. Les nombreux temples sont dédiés aux dieux Shiva, Vishnu, Ganesh, Bhairab, aux déesses Taleju et Parvati et aux innombrables autres divinités composant le panthéon hindouiste. On ne trouve jamais deux fois le même temps. Certains sont petits, d’autres plus grands,[…]
Cette maison qui date du XVIIIe siècle se situe au cœur de Dubar square, la cité glorieuse du vieux Katmandou. D’extérieur, la maison aux multiples fenêtres impressionne par la précision et la finesse de ses sculptures en bois. Deux lions en pierre gardent l’entrée. La cour est magnifique. Tout l’art des ébénistes newars est ici rassemblé. A l’intérieur se dresse un petit sanctuaire dédié à Bouddha. A part la cour, impossible de pénétrer à l’intérieur de la maison. Car celle-ci est encore habitée et pas par n’importe qui. Une déesse vivante y réside. Une jeune fille vierge, appelée la Kumari, vit à l’intérieur. Celle-ci se montre de temps en temps à la fenêtre, contre quelques roupies laissées au garde à[…]
Le temple de Swayanbunath est situé à deux kilomètres de Katmandou. Pour vous y rendre, vous pouvez entreprendre le chemin à pied, ou opter pour le bus ou le taxi. Le temple est visible de loin car il est situé sur une colline. Une fois à ses pieds, vous devez monter un grand escalier monumental qui vous mènera au site même. Cette montée est charmante, on aperçoit petit à petit la grandeur de la ville. Attention aux singes qui sont nombreux et qui peuvent être agressifs. Ils sont connus pour tirer les boucles d’oreilles ou attraper votre sac si celui-ci a le malheur de dégager une odeur de nourriture alléchante. Leur présence a donné son surnom au site religieux qu’on[…]
A la base, Bodhnath est un petit village à quelques kilomètres de Katmandou. Mais le lieu est extrêmement connu et visité pour son grandiose stupa. Le village, considéré comme un sanctuaire bouddhiste est peuplé de Tibétains qui ont fui l’invasion chinoise. On trouve ainsi à Bodhnath une trentaine de monastères tibétains. Au centre du village, le fameux stupa, large de cent mètres de circonférence. Tout autour du stupa se tiennent en cercle des maisons et de nombreuses boutiques où vous trouverez un grand choix d’objets tibétains ou népalais, des bijoux, des perles, des tapis et vêtements en laine de yack, des soies peintes. N’hésitez pas à négocier les prix. L’entrée sur le site est payante. Une fois à l’intérieur, laissez-vous[…]
Visite de Découvrir Katmandou
Dans sa vallée éponyme, Katmandou, la capitale du Népal, est encerclée des contreforts de l’Himalaya, plus haute chaine de montagne du monde et frontière naturelle avec la Chine : on reste encore ici à des altitudes raisonnables, bien que Katmandou soit tout de même perchée à plus de 1300 mètres.
Bouddhisme et Hindouisme se côtoient dans les rues de Katmandou, et les anciens temples destinés aux deux religions comptent parmi les monuments à voir lors de son passage dans la capitale, tout comme les stupas, la maison de la Kumari ou le palais royal.
Longtemps réputée destination pour hippies, il faut avouer que la spiritualité supposée émanant de Katmandou est de plus en plus obscurcie par la pollution ambiante. On visite alors les monuments majeurs de la ville, puis on s’arrange pour partir en treck à travers la montagne, à moins de poursuivre l’initiation à la culture népalaise dans les villes voisines de Bhaktapur ou Patan…
Les conditions de séjour à Katmandou
Katmandou possède le seul aéroport international du Népal, c’est donc ici que l’on atterrit si l’on voyage par avion. La capitale est également le point de départ le plus pratique vers d’autres villes népalaises, reliées par des vols internes. Les possibilités de liaisons par bus également sont nombreuses, à moins de préférer partir directement en trek et de se passer de moyen de transport !
Depuis l’époque des premiers hippies, Katmandou a l’habitude de voir défiler des visiteurs, on y rencontre donc aucune difficulté pour tout ce qui concerne le côté pratique du voyage : bureaux de change, distributeurs, cybercafés, hébergements, etc… Se loger par exemple n’est pas difficile à Katmandou et surtout, cela ne coûte pas cher !
Le quartier de Thamel, le plus touristique de la ville, regroupe de nombreuses adresses toutes catégories confondues : lgamme de prix débute très bas avec des adresses au confort certes très sommaire, puis grimpe dans des ordres de prix tout à fait raisonnables (pour un touriste occidental s’entend) pour les catégories confortables.
Les prix se négocient et mieux vaut demander dans certains hôtels de voir la chambre avant de la prendre… les attrape-touristes existent évidemment ! Pour ce qui est de la restauration, c’est à peu prêt le même constat que pour l’hébergement : tarifs bas, même les adresses haut de gamme sont accessibles. Bien sûr, le gros des restaurants de Katmandou se trouve dans les quartiers touristiques de la ville.
Découvrir la vallée de Katmandou
Katmandou est la capitale politique mais aussi religieuse du Népal. On y parle le nepâlbhâsa qui est un langage parlé par les communautés ethniques qui y habitent. Selon la légende, la ville aurait été fondée vers le Xe siècle sous l’égide du roi Gunakamadeva.
Ses infrastructures sont vieilles car elles datent du XVIe siècle et malgré la modernisation, elle ne possède ni canalisation souterraine, ni approvisionnement suffisant en eau et encore moins de vraies rues.
Cette ville offre néanmoins un soleil généreux. La vallée de Katmandou s’étend sur 25 kilomètres de l’est à l’ouest et de 20 km du nord au sud. On l’appelle également Kantipur ou la cité glorieuse.
Admirer les monuments à Katmandou
Il existe de nombreux monuments qu’il ne faut pas manquer à Katmandou. Parmi la liste se trouvent différents temples, notamment, le temple de Shiva, celui de Bagwati, de Krishna, de Vishnu, de Taleju ou de Swayambhunath aussi appelé temple des singes.
A visiter encore le temple hindou Pashupatinath et enfin le temps Kasthamandap bâti au XVIe siècle. A part les temples, on retrouve le sanctuaire bouddhiste de Boudhanath et le monastère tibétain Tharlam ainsi que la place Dubar qui fait aussi office de place du marché sans oublier le palais royal et la tour Bhimsen ou Dharahara.
Les 20 choses incontournables à faire à katmandou
- Visiter le Stûpa de Swayambhunath: Ce stûpa, également connu sous le nom de “Temple des singes”, offre une vue panoramique époustouflante sur Katmandou. Vous pourrez explorer les temples, les dômes, et observer les singes en liberté.
- Découvrir Durbar Square: Un lieu historique et culturel où vous pourrez admirer l’architecture ancienne de la vallée de Katmandou, y compris le palais royal et plusieurs temples.
- Visiter Kumari Bahal: Cette cour abrite la Kumari, la déesse vivante de Katmandou. Assurez-vous de vérifier les horaires de la Kumari pour avoir une chance de la voir.
- Admirer Stupa de Bodnath: Il s’agit du plus grand stûpa bouddhiste du Népal et l’un des plus grands au monde. Les prières et les activités religieuses qui s’y déroulent sont fascinantes à observer.
- Visiter le temple Seto Machhendranath: Un temple dédié à la divinité Seto Machhendranath, situé dans un quartier charmant de Katmandou. C’est un excellent endroit pour en apprendre davantage sur la culture et la spiritualité népalaises.
- Assister au Holi Festival: Si vous visitez Katmandou en mars, ne manquez pas la chance de participer au joyeux festival des couleurs, Holi, où les habitants et les voyageurs se lancent de la poudre colorée.
- Goûter la gastronomie locale: Essayez des plats népalais traditionnels tels que le momo (ravioli népalais), le dal bhat (riz aux lentilles), et le fameux thé au beurre de yak.
- Découvrir les charmeurs de serpents: Rencontrez les charmeurs de serpents traditionnels de Katmandou et découvrez leur art unique et leur connexion avec la faune.
- Trek sur la vallée de Katmandou: Explorez la beauté naturelle de la vallée en faisant une randonnée à travers ses collines et ses villages pittoresques.
- Se promener dans le quartier Thamel: Le quartier Thamel est le cœur animé de Katmandou, rempli de boutiques, de restaurants, de cafés et de vie nocturne.
- Se détendre au Jardin des rêves: Un endroit paisible pour se détendre, avec des jardins bien entretenus et une architecture népalaise traditionnelle.
- Découvrir la Kumari: Outre sa résidence à Kumari Bahal, découvrez la légendaire Kumari lors de ses apparitions publiques pendant les festivals.
- Visiter Bhaktapur: Une ville médiévale historique avec une architecture fascinante, des places animées et une ambiance authentique.
- Faire un tour sur le Temple Pashupatinath: L’un des sites religieux les plus sacrés du Népal, dédié au dieu hindou Pashupati. Assurez-vous de respecter les règles et la culture locales lors de votre visite.
- Faire l’ascension du Mont Everest: Si vous êtes un alpiniste expérimenté, envisagez de vous lancer dans l’aventure ultime : gravir le Mont Everest. Cependant, cela nécessite une préparation rigoureuse et une expédition organisée.
- Visiter le monastère de Kopan: Un lieu de méditation bouddhiste paisible où vous pouvez en apprendre davantage sur la philosophie bouddhiste et méditer dans un cadre serein.
- Découvrir Patan: Une autre ancienne ville de la vallée de Katmandou, réputée pour son art, son architecture et ses places historiques.
- Balader dans les rues au son du Om-mani-padme-hum: Profitez de l’atmosphère spirituelle unique de Katmandou en marchant dans les rues et en écoutant les prières bouddhistes.
- Découvrir Changu Narayan: Ce temple hindou ancien est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et vaut le détour pour son architecture et ses sculptures en pierre fascinantes.
- Se balader à vélo au cœur de la ville: Explorez la ville à vélo pour une expérience plus immersive, en découvrant des coins et recoins inattendus de Katmandou.
Activités à Katmandou : que faire?
La très vivante capitale népalaise, Katmandou, est située au coeur des contreforts de l’Himalaya. Vous pourrez profiter de l’animation de la ville notamment dans les marchés et les bazars, des cafés ou des guesthouses post-hippies, et de quelques monuments comme l’ancien palais royal Hanuman Dhoka. Partez en trek à partir de Katmandou, vous trouverez des destinations de moyenne montagne à proximité de la ville.
Les activités incontournables à Katmandou
Située dans la vallée de Katmandou, la capitale du Népal est une destination touristique populaire en raison de son architecture traditionnelle, de ses temples, de ses festivals colorés et de sa position de point de départ pour l’Himalaya. Voici les principales activités à ne pas manquer à Katmandou :
Découvrir la ville
Il est recommandé de commencer votre séjour à Katmandou en explorant la ville à pied. Les rues étroites, les maisons traditionnelles en briques, les temples et les bazars colorés offrent une atmosphère unique qui transporte les visiteurs dans une autre époque. Le Durbar Square, l’un des principaux centres historiques de la ville, est un endroit idéal pour découvrir l’architecture traditionnelle et les styles artistiques du Népal.
Activités culturelles
Katmandou est connue pour sa riche culture, ses temples et ses festivals colorés. Le Temple de Swayambhunath, également connu sous le nom de “Temple des Singes”, est l’un des sites les plus sacrés de la ville. Le stupa de Bodhnath, considéré comme l’un des plus grands au monde, est également un site religieux important et un lieu de pèlerinage pour les bouddhistes.
Activités sportives
Katmandou est le point de départ pour l’Himalaya et de nombreuses activités sportives sont proposées dans la ville et ses environs. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée, du trekking, de l’escalade et même du parapente. Les randonnées les plus populaires comprennent le parc national de Sagarmatha (Everest), le parc national de Langtang et le parc national de Chitwan.
Activités culinaires
La cuisine népalaise est une combinaison de plats locaux et de plats d’inspiration tibétaine et indienne. Les visiteurs peuvent découvrir les saveurs locales en dégustant des momos (sorte de raviolis), des dal bhat (plat traditionnel à base de riz et de lentilles) et du thé au beurre de yak.
Activités nocturnes
Katmandou propose également une vie nocturne animée, avec de nombreux bars et restaurants offrant une variété de boissons et de plats. Thamel, le quartier touristique de la ville, est particulièrement animé le soir et propose des divertissements pour tous les goûts, des soirées karaoké aux concerts en direct.
Activités de bien-être
Katmandou est également connue pour ses centres de yoga et de méditation, qui proposent des cours pour les débutants et les pratiquants avancés. Les visiteurs peuvent également se détendre avec des massages et des traitements ayurvédiques dans les nombreux spas de la ville.
En conclusion, Katmandou est une ville fascinante avec beaucoup à offrir. Que vous soyez intéressé par la culture, le sport, la nourriture ou la détente, vous trouverez sûrement quelque chose d’intéressant à découvrir dans cette ville riche en histoire et en traditions.
Agenda des événements, manifestations, sorties et expos
L'avis de Julien, fondateur de Cityzeum, sur Katmandou
Katmandou, la capitale du Népal, est une ville de contrastes, où l’ancien côtoie le nouveau, et le sacré se mêle au quotidien. Les temples et les stupas historiques, comme le Swayambhunath, offrent un aperçu de la spiritualité profonde du pays. Les marchés animés, les ruelles étroites et l’artisanat local témoignent de la vitalité de la ville. Katmandou est aussi la porte d’entrée vers les Himalayas, offrant aux aventuriers et aux chercheurs d’éveil spirituel un point de départ vers des voyages transformateurs. Cette ville n’est pas seulement un lieu à visiter, mais une expérience à vivre, offrant des leçons de résilience, de spiritualité et de diversité culturelle.
Questions les plus fréquentes des voyageurs
Quels sont les principaux sites touristiques à ne pas manquer à Katmandou ?
Katmandou regorge de trésors culturels et spirituels à explorer :
- Place Durbar : Un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, célèbre pour ses anciens palais, temples et statues.
- Stupa de Swayambhunath (Temple des singes) : Un des plus anciens et emblématiques temples bouddhistes, offrant une vue panoramique sur la ville.
- Temple de Pashupatinath : Un important temple hindou dédié au dieu Shiva, également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Temple de Budhanilkantha : Connu pour sa statue impressionnante de Vishnu endormi sur un lit de serpents.
- Monastère de Kopan : Un centre bouddhiste tibétain offrant des cours de méditation et des retraites.
Quelles activités peut-on faire à Katmandou pour profiter de la culture et du patrimoine local ?
Katmandou propose une variété d’activités culturelles et spirituelles :
- Visite des temples et des stupas : Découvrez l’architecture unique et les rituels spirituels des temples et des stupas de la ville.
- Spas et centres de yoga : Détendez-vous dans l’un des nombreux spas de la ville ou participez à une session de yoga pour vous ressourcer.
- Marchés colorés : Explorez les marchés locaux pour acheter des produits artisanaux, des épices, des textiles et des souvenirs.
- Cours de cuisine népalaise : Apprenez à préparer des plats traditionnels comme les momos et le dal bhat.
- Randonnées et excursions : Profitez des nombreuses options de randonnées dans les collines environnantes ou partez pour une excursion dans la vallée de Katmandou.
Comment se déplacer à Katmandou ?
Pour se déplacer à Katmandou, plusieurs options s’offrent à vous :
- Taxi : Les taxis sont largement disponibles et sont un moyen pratique de se déplacer dans la ville.
- Location de voiture : Louer une voiture peut être une bonne option pour explorer la ville et ses environs à votre propre rythme.
- Transports en commun : Les bus locaux et les microbus sont disponibles, mais ils peuvent être bondés et peu confortables.
- Rickshaw : Les rickshaws sont disponibles pour de courtes distances et offrent une expérience locale unique.
Quelles sont les excursions recommandées depuis Katmandou ?
Explorez les environs de Katmandou avec ces excursions incontournables :
- Bhaktapur : Une ville médiévale connue pour son architecture bien préservée et ses places animées.
- Patan (Lalitpur) : Célèbre pour sa place Durbar, ses temples et ses musées.
- Nagarkot : Un point de vue panoramique offrant des vues spectaculaires sur l’Himalaya, idéal pour les lever et coucher de soleil.
- Pharping : Un lieu spirituel avec des monastères bouddhistes et des grottes sacrées.
Quelles spécialités culinaires peut-on déguster à Katmandou ?
La cuisine de Katmandou est riche et savoureuse, avec des spécialités locales à ne pas manquer :
- Momos : Des boulettes de pâte farcies de viande ou de légumes, souvent servies avec une sauce épicée.
- Dal Bhat : Un plat traditionnel composé de lentilles (dal), de riz (bhat) et de divers accompagnements.
- Chow Mein : Des nouilles frites, souvent préparées avec des légumes et de la viande.
- Newari Cuisine : Dégustez les plats traditionnels de la cuisine Newari, comme le yomari et le chhoila.
- Samosas et Pakoras : Des en-cas frits et épicés, populaires dans toute la ville.
Quels conseils de voyage sont essentiels pour visiter Katmandou ?
Pour profiter pleinement de votre séjour à Katmandou, gardez ces conseils à l’esprit :
- Respect des coutumes locales : Habillez-vous modestement, surtout lors de la visite de sites religieux, et respectez les traditions locales.
- Météo : Vérifiez les prévisions météorologiques avant de partir, car le climat peut varier.
- Monnaie locale : Ayez toujours de la monnaie locale (roupie népalaise) pour les achats dans les marchés et les petits commerces.
- Hydratation et alimentation : Buvez de l’eau en bouteille et mangez dans des restaurants recommandés pour éviter les troubles digestifs.
Quels sont les sites incontournables à Katmandou ?
Katmandou abrite plusieurs sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, comme la place Durbar, avec ses palais royaux, temples en pagode et sculptures traditionnelles. Le stupa de Swayambhunath, aussi appelé Temple des singes, offre une vue spectaculaire sur la ville. Le temple de Pashupatinath, au bord de la rivière Bagmati, est un haut lieu hindou où se déroulent les crémations.
Pourquoi visiter le stupa de Boudhanath ?
Ce stupa, l’un des plus grands au monde, est un centre spirituel majeur pour les bouddhistes tibétains. Il est entouré de monastères et de moulins à prières. L’endroit est paisible et vibrant à la fois, idéal pour une promenade spirituelle au coucher du soleil.
Que représente le temple de Pashupatinath ?
Pashupatinath est un sanctuaire dédié au dieu Shiva, très vénéré par les hindous. On y observe des rituels religieux, notamment les crémations le long de la rivière sacrée. C’est un lieu impressionnant par son intensité spirituelle.
Quel est l’intérêt de visiter le stupa de Swayambhunath ?
Ce stupa bouddhiste perché sur une colline est l’un des plus anciens du Népal. Il est entouré de sanctuaires, statues et singes sacrés. L’ascension offre une vue panoramique et une ambiance mystique unique.
Qu’est-ce que le temple de Budhanilkantha ?
Situé au nord de Katmandou, ce temple hindou est célèbre pour sa statue monumentale de Vishnu couché sur un lit de serpents. Immergée dans un bassin, la sculpture attire de nombreux fidèles et visiteurs.
Pourquoi visiter le monastère de Kopan ?
Le monastère de Kopan, perché sur une colline au nord de la ville, est un centre de méditation bouddhiste ouvert aux visiteurs. Il propose des retraites spirituelles, des cours de philosophie tibétaine et une atmosphère paisible propice à la contemplation.
Quels sont les quartiers intéressants à explorer à pied ?
Thamel est le quartier touristique par excellence, avec ses boutiques, cafés et agences de trek. Pour une immersion plus authentique, baladez-vous dans Asan et Indra Chowk, où se mêlent marchés, temples et vie quotidienne népalaise.
Quelles excursions peut-on faire autour de Katmandou ?
Depuis Katmandou, explorez Bhaktapur et Patan, deux anciennes cités royales riches en architecture newar. Nagarkot est un village perché offrant des vues spectaculaires sur l’Himalaya, idéal pour le lever du soleil. Pharping, quant à lui, est un centre spirituel bouddhiste important.
Quelles activités culturelles peut-on faire à Katmandou ?
Outre la visite de sites religieux, vous pouvez participer à un cours de cuisine népalaise, apprendre à faire des momos, ou vous initier à la peinture de mandalas. De nombreux musées retracent l’histoire et l’art du Népal, comme le musée national ou le musée de Patan.
Quels types de marchés visiter pour découvrir l’artisanat local ?
Les marchés d’Asan et de Thamel proposent de l’artisanat, des épices, des encens, des bols chantants, des vêtements et des bijoux tibétains. L’ambiance est colorée, vivante, et les prix peuvent être négociés.
Quelles spécialités culinaires faut-il absolument goûter ?
Les momos (raviolis vapeur ou frits), le dal bhat (riz, lentilles et légumes), les plats newars comme le yomari (pâtisserie sucrée), ou le chhoila (viande épicée) sont des incontournables. Essayez aussi les thukpa (soupe de nouilles) et les encas frits comme les pakoras.
Comment se déplacer facilement à Katmandou ?
Pour les courtes distances, les rickshaws et taxis sont pratiques. Des bus et microbus desservent les quartiers périphériques. La circulation peut être dense, il vaut donc mieux marcher pour les petites distances, surtout dans les zones historiques.
Quelle est la meilleure période pour visiter Katmandou ?
Les meilleurs mois sont d’octobre à novembre et de mars à avril, avec un climat sec, ciel dégagé et températures agréables. L’hiver est frais mais ensoleillé, tandis que l’été est humide à cause de la mousson.
Quelles précautions sanitaires faut-il prendre ?
Buvez toujours de l’eau en bouteille, évitez les crudités dans la rue, et privilégiez les restaurants recommandés. Il est conseillé d’être vacciné contre l’hépatite A, la typhoïde, et de se munir d’une assurance santé.
Comment gérer l’altitude ou la pollution à Katmandou ?
Katmandou est à 1 350 m, sans gros risque d’altitude. Cependant, la pollution de l’air peut être élevée, surtout en hiver : portez un masque si vous êtes sensible. Hydratez-vous bien et prévoyez des pauses régulières lors des visites.
Katmandou est-elle adaptée aux familles ?
Oui, avec des sites culturels fascinants, des cours ludiques de cuisine, des promenades en pleine nature et une ambiance accueillante. Prévoyez cependant de bonnes chaussures et un rythme adapté aux enfants.