Au centre de la place di Montecitorio s’élève un obélisque qui provient d’Héliopolis, en Egypte, et date du VIème siècle avant notre ère. Il fut ramené par Auguste, le premier empereur de Rome, qui le fit transformer en grand cadran solaire. A côté s’élève le Palazzo di Montecitorio. Ce grand palais est surmonté d’une horloge datant du XVIIème siècle, et abrite aujourd’hui la chambre des députés.
Piazza di Montecitorio : Le Cœur du Pouvoir à Rome
La Piazza di Montecitorio, située en plein centre historique de Rome, est l’un des lieux les plus symboliques de la ville. Elle doit sa renommée à la présence du Palazzo di Montecitorio, siège de la Chambre des Députés italienne, et à l’imposant obélisque égyptien qui trône en son centre, vestige de l’Empire romain. Ce mélange d’histoire antique et de politique contemporaine fait de cette place un site fascinant où se côtoient pouvoir, architecture et héritage millénaire.
L’Obélisque de Montecitorio : Un Cadran Solaire Monumental
L’élément le plus remarquable de la place est son obélisque égyptien, l’un des nombreux ramenés à Rome sous l’Empire.
- Origine : Construit au VIe siècle av. J.-C. à Héliopolis, en Égypte, cet obélisque en granit rose était dédié au dieu du Soleil, Rê.
- Arrivée à Rome : Il fut transporté en Italie par l’empereur Auguste en 10 av. J.-C., après sa victoire sur Cléopâtre et Marc Antoine.
- Fonction : Auguste l’installa sur le Champ de Mars et le transforma en cadran solaire géant (Solarium Augusti), projetant son ombre sur une vaste place dallée où étaient gravées les heures. Ce dispositif servait à souligner l’alignement cosmique entre le pouvoir impérial et les astres.
- Redécouverte et Réinstallation : L’obélisque s’effondra et fut enseveli pendant des siècles avant d’être redécouvert au XVIe siècle. En 1792, le pape Pie VI le fit ériger à son emplacement actuel, au centre de la Piazza di Montecitorio.
Aujourd’hui, cet obélisque, bien que privé de sa fonction astronomique, rappelle la grandeur de l’Empire romain et son admiration pour l’Égypte antique.
Le Palais de Montecitorio : Siège du Parlement Italien
Dominant la place, le Palazzo di Montecitorio est un édifice majestueux à l’histoire riche.
- Conception originale : Sa construction débuta en 1653 sous le pape Innocent X, qui confia le projet au grand architecte Gian Lorenzo Bernini.
- Modifications baroques : Après une longue période d’abandon, le palais fut achevé en 1694 sous le pape Innocent XII, avec des modifications de Carlo Fontana, qui donna au bâtiment son style baroque caractéristique.
- Rôle politique : Depuis 1871, après l’unification de l’Italie, le palais est devenu le siège de la Chambre des Députés, l’un des organes du Parlement italien.
Un Palais Imposant et Élégant
L’architecture du Palazzo di Montecitorio est un parfait exemple du baroque romain tardif, avec :
- Une façade en travertin clair, sobre mais imposante.
- Un portique monumental, marqué par des colonnes robustes et des fenêtres richement décorées.
- Une horloge du XVIIe siècle, installée au sommet du bâtiment, qui rythme encore aujourd’hui la vie politique italienne.
- Un hémicycle moderne, ajouté au XXe siècle pour accueillir les débats parlementaires.
L’accès au palais est généralement restreint au public, mais des visites guidées exceptionnelles permettent parfois d’en découvrir l’intérieur.
Pourquoi Visiter la Piazza di Montecitorio ?
- Pour admirer un obélisque égyptien vieux de 2 500 ans, témoin du lien entre Rome et l’Égypte.
- Pour voir le centre du pouvoir législatif italien, où se prennent les grandes décisions du pays.
- Pour découvrir une place au charme discret, souvent animée par des journalistes et des manifestants politiques.
- Pour son emplacement central, à quelques minutes du Panthéon, de la Fontaine de Trevi et de la Piazza Colonna.
Informations Pratiques
- Adresse : Piazza di Montecitorio, Rome.
- Accès : Métro Barberini (ligne A), ou bus 64, 70, 81 (arrêt Piazza Colonna).
- Meilleur moment pour visiter : En matinée ou en soirée, lorsque la lumière met en valeur la pierre claire du palais.
Une Place au Croisement de l’Histoire et du Pouvoir
La Piazza di Montecitorio est un lieu où histoire antique et politique moderne se rencontrent, entre l’obélisque égyptien d’Auguste et le palais parlementaire d’aujourd’hui. Moins fréquentée que d’autres places romaines, elle offre une parenthèse culturelle et institutionnelle, idéale pour mieux comprendre le passé et le présent de la capitale italienne. Un détour incontournable pour les passionnés d’histoire et de politique !
