Sur la place Sain-Corentin, face à la cathédrale, le musée des Beaux Arts de Quimper rassemble une collection importante d’oeuvres issues d’horizons divers : tout a débuté par le lègue d’un collectionneur quimperois, le comte de Silguy, et la construction d’un musée par l’architecte Joseph Bigot (auteur de nombreuses restaurations à Quimper) en 1872. Le musée n’a depuis eu de cesse d’agrandir sa collection, pour devenir l’un des plus importants de la région. Plusieurs centres d’intérêts dans ce musée des beaux arts : la collection rassemble ainsi quelques oeuvres particulièrement remarquables de différentes écoles de peinture, dont quelques toiles de maîtres tels Rubens, Van Haarlem, Dell’Abate, ou les Français Fragonard, Corot, Boudin… Outre ces oeuvres classiques, le musée rassemble une collection de peintures inspirées par la Bretagne : la vie quotidienne qui s’y déroule tout comme ses légendes ou ses paysages sont illustrés par divers artistes pour une redécouverte de la région et de sa culture par la peinture. Au chapitre gloire locale, des salles sont consacrées à Max Jacob, artiste quimperois, écrivain et peintre dont quelques oeuvres et objets divers retracent la vie. Nombreuses expositions temporaires au long de l’année.

Le Musée des Beaux-Arts de Quimper : un écrin pictural face à la cathédrale

Situé sur la place Saint-Corentin, en vis-à-vis direct de la cathédrale gothique de Quimper, le Musée des Beaux-Arts s’impose comme l’un des fleurons culturels de Bretagne. Fondé en 1872 à la suite du legs du comte Jean-Marie de Silguy, passionné d’art et collectionneur averti, il fut conçu par Joseph Bigot, architecte en chef du Finistère et auteur de nombreuses restaurations à Quimper au XIXe siècle. Depuis son ouverture, le musée n’a cessé d’enrichir ses collections, jusqu’à devenir l’un des plus importants musées de beaux-arts de province en France.

Une collection d’envergure internationale

Le cœur historique du musée repose sur le fonds Silguy, qui comprenait à l’origine plus de 1 200 peintures, dessins, sculptures, objets d’art et gravures. Ce legs constitue une traversée des grandes écoles européennes du XVe au XIXe siècle, avec des œuvres de :

• Rubens (flamand), dont l’énergie baroque éclate dans plusieurs toiles

• Cornelis van Haarlem, grand nom du maniérisme hollandais

• Niccolò dell’Abate, représentant du maniérisme italien au XVIe siècle

• Fragonard, Boucher, Greuze pour le siècle des Lumières français

• Corot, Boudin, Courbet, annonçant ou appartenant à la sensibilité impressionniste

• Des dessins anciens, parfois rares, de maîtres français et étrangers

Ce fonds, constamment enrichi, permet aujourd’hui de découvrir les grands courants de l’histoire de la peinture occidentale à travers une scénographie fluide et thématique.

La Bretagne comme sujet, inspiration et identité

Une particularité du musée réside dans l’attention portée à la représentation de la Bretagne. À partir de la fin du XIXe siècle, nombreux sont les artistes venus chercher dans la région une matière picturale nouvelle : paysages brumeux, costumes traditionnels, scènes de foi populaire ou encore mythologie celtique.
Le musée rassemble ainsi des œuvres emblématiques du mouvement pictural breton, notamment :

• Gauguin et ses disciples de l’école de Pont-Aven

• Jules Breton, Mathurin Méheut, Lucien Simon, Émile Bernard

• Des scènes de vie, des paysages de bord de mer, des représentations idéalisées ou réalistes de la paysannerie bretonne
  Cette partie de la collection permet de croiser le regard des artistes extérieurs et celui des artistes régionaux sur la Bretagne, entre fascination, exotisme et fidélité ethnographique.

Max Jacob, le Quimpérois entre poésie et peinture

Né à Quimper en 1876, Max Jacob est l’un des enfants célèbres de la ville. Poète, romancier, peintre, ami proche de Picasso et des surréalistes, il occupe une place particulière dans le musée, avec une salle consacrée à sa vie et à son œuvre. On y découvre :

• Des peintures et dessins de sa main

• Des objets personnels, lettres et photographies

• Des extraits manuscrits de ses textes poétiques
  Cette salle rend hommage à la sensibilité singulière d’un artiste inclassable, entre mysticisme, humour et mélancolie.

Expositions temporaires et programmation culturelle

Le musée organise chaque année plusieurs expositions temporaires de grande qualité, souvent en lien avec :

• Des artistes contemporains en résidence ou issus de la région

• Des thématiques croisées entre peinture, littérature et histoire locale

• Des dialogues entre les collections permanentes et des prêts d’institutions nationales
  Ces expositions sont accompagnées de conférences, visites commentées, ateliers pédagogiques, accessibles à tous les publics.

Informations pratiques et conseils de visite

• Adresse : 40 place Saint-Corentin, 29000 Quimper

• Horaires : généralement de 10h à 18h, fermé le lundi (à vérifier selon saison)

• Tarifs : entrée gratuite pour les collections permanentes ; expositions temporaires payantes

• Accès : centre-ville piéton, parking à proximité, gare de Quimper à 10 minutes à pied

• À ne pas manquer : la vue sur la cathédrale depuis certaines salles, particulièrement photogénique

• Boutique-librairie à la sortie, avec catalogue des collections, ouvrages sur l’art breton et éditions autour de Max Jacob

Un musée à l’image de Quimper : discret, élégant, profondément enraciné

Le Musée des Beaux-Arts de Quimper est bien plus qu’un simple musée de province : il est le reflet d’une ville à la croisée des influences, où se rencontrent les grands courants européens et l’identité singulière de la Bretagne. On y vient pour la richesse des œuvres anciennes, mais on y reste pour l’émotion picturale que suscitent les tableaux bretons, souvent méconnus, et pour le dialogue subtil entre art et territoire. Un lieu idéal pour faire une pause esthétique, à deux pas de la cathédrale gothique et de l’effervescence du centre historique.