Le musée de l’ancienne Ecole de médecine navale se trouve dans les bâtiments qui composaient autrefois l’Hôpital de la marine : l’actuel édifice fut bâti à l’écart de la ville en 1781, sur un promontoire au nord-ouest du centre, succédant à l’ancien hôpital qui se tenait à proximité immédiate de l’Arsenal. Cette première position centrale, en contact direct avec les habitations, facilitait grandement les risques d’épidémies dont les rochefortais pouvaient être victimes : en effet, les nombreux marins en convalescence souffraient de maladies contagieuses rapportées des quatre coins du globe : scorbut, typhus, fièvres… Le nouvelle hôpital de 1781 suit un plan en H, divisé en pavillons destinés à différentes infections, et fut l’un des plus novateur de France. Outre l’apport de soins aux malades, l’hôpital se voulait également un lieu d’apprentissage et de formation des futurs médecins et chirurgiens de bord. L’école de Médecine était ainsi équipée d’un amphithéâtre, d’une bibliothèque (accessible, près de 25000 ouvrages) et de salles de travaux pratiques visant à parfaire les connaissances souvent limités des chirurgiens embarqués. Si l’hôpital est aujourd’hui privé, l’ancienne Ecole de Médecine accueille quant à elle un intéressant musée dont la collection de pièces anatomiques suit toujours un classement, primordial pour la conception scientifique de l’époque, qui lui fut donnée en 1861. on parcourt le musée avec un sentiment mêlé d’étonnement et d’une légère répulsion face à certaines collections, comme les crânes phrénologiques, dont les difformités servaient de point de départ à l’étude du cerveau, ou les panneaux d’artériologie et de névrologie, « tapissés » de véritables nerfs humains. Une visite à effectuée librement ou racontée par un guide.