Cet immense monument en calcaire blanc, de style néoclassique se trouve au bout de la Via del Corso. Il est commencé en 1885 (après quelques démolitions) sur les plans de l’architecte Sacconi pour célébrer le cinquantenaire de l’Italie. Inauguré en 1911, il rappelle les autels de l’âge hellénistique. Dédié au premier roi du pays, on l’appelle également autel de la Patrie, symbole de l’unification et célébrant la grandeur de Rome. Un soldat inconnu mort durant la Première Guerre Mondiale y a sa tombe depuis 1921. Le musée historique du Risorgimento occupe l’intérieur ainsi que des expositions temporaires. A voir: – la statue équestre de Vittorio Emanuele II au centre de la façade – les seize sculptures personnifiées des régions – l’escalier, flanqué de lions ailés et de victoires – le portique et ses hautes colonnes, surmonté de deux quadriges en bronze, l’Unité et la Liberté, réalisés par Carlo Fontana et Paolo Bartolini – la fontaine de gauche, représentant la mer Adriatique, avec le lion de saint Marc – la fontaine de droite, représentant la mer Tyrrhéenne, avec la louve de Rome A faire: – accéder aux terrasses supérieures pour profiter de la vue sur le forum romain – aller voir le forum et la colonne trajanne, à quelques mètres en partant par la droite
Construit entre 1885 et 1911, ce monument fut élevé en l’honneur de Victor Emmanuel II, qui unifia l’Italie en 1870 et éleva Rome au rang de capitale. Il abrite aujourd’hui deux musées : le musée du Risorgimento, c’est-à-dire de l’histoire de l’unification de l’Italie, et le musée de l’armée. Les romains apprécient généralement peu ce mastodonte, témoin du gigantisme du XIXème siècle. Parmi ses nombreux surnoms, ils lui donnent notamment celui de « machine à écrire ». A vous de juger !!
Le Monument à Victor-Emmanuel II : Symbole de l’Unité Italienne et Grandeur Néoclassique
Situé au cœur de Rome, sur la Piazza Venezia, le Monument à Victor-Emmanuel II, ou Altare della Patria, est un hommage grandiose au premier roi de l’Italie unifiée. Cet édifice monumental, construit entre 1885 et 1911, incarne les idéaux de l’unité italienne et célèbre la grandeur de Rome. Bien qu’il divise souvent les opinions avec son style imposant, il reste un site emblématique chargé d’histoire et d’une symbolique nationale forte.
Une Construction pour l’Unité de l’Italie
Origines et Symbolisme
Le monument fut conçu pour honorer Victor-Emmanuel II, roi du Royaume de Sardaigne, qui joua un rôle clé dans l’unification de l’Italie en 1861. Également appelé “Autel de la Patrie” (Altare della Patria), il symbolise l’unité nationale, avec des références explicites à la grandeur de la Rome antique et à l’identité italienne.
Les Travaux Monumentaux
Les travaux débutèrent en 1885, dirigés par l’architecte Giuseppe Sacconi. L’immense chantier nécessita la démolition d’un quartier médiéval autour du Capitole, une opération controversée à l’époque. Inauguré en 1911, à l’occasion du cinquantenaire de l’unification italienne, le monument est devenu un lieu de célébration patriotique et de mémoire nationale.
Une Architecture Néoclassique Monumentale
Le Monument à Victor-Emmanuel II est un exemple frappant du style néoclassique du XIXᵉ siècle, inspiré des autels de l’âge hellénistique. Construit en calcaire blanc de Botticino, il se distingue par sa taille imposante, ses lignes majestueuses et sa profusion d’éléments décoratifs.
La Statue Équestre de Victor-Emmanuel II
Au centre du monument trône une immense statue équestre en bronze de Victor-Emmanuel II, mesurant 12 mètres de haut. C’est l’un des éléments les plus emblématiques de l’ensemble. La statue repose sur un socle orné de bas-reliefs retraçant les moments clés de l’unification italienne.
Les Seize Sculptures des Régions
Les seize figures féminines symbolisent les régions italiennes unifiées, rappelant la diversité et l’unité du pays. Chacune est représentée avec des attributs spécifiques à sa région, offrant un panorama culturel et identitaire de l’Italie.
Le Portique et les Quadriges
Le portique, avec ses 16 colonnes corinthiennes, domine l’ensemble. Au sommet, deux quadriges en bronze, œuvres de Carlo Fontana et Paolo Bartolini, représentent respectivement l’Unité et la Liberté, deux concepts centraux du Risorgimento.
Les Fontaines Allégoriques
Deux fontaines monumentales flanquent le monument :
- La fontaine de gauche, dédiée à la mer Adriatique, arbore le lion de Saint Marc, symbole de Venise.
- La fontaine de droite, consacrée à la mer Tyrrhénienne, est ornée de la louve de Rome, symbole fondateur de la ville.
L’Escalier Monumental
L’escalier, large et théâtral, est bordé de lions ailés et de Victoires, symbolisant la force et la gloire. En gravissant ces marches, les visiteurs accèdent à un espace sacré où se trouve la tombe du Soldat Inconnu, ajoutée en 1921 pour honorer les soldats morts pendant la Première Guerre mondiale.
Un Lieu de Mémoire et de Culture
La Tombe du Soldat Inconnu
Le monument est aussi un lieu de mémoire nationale. La tombe du Soldat Inconnu, située sous l’énorme statue équestre, est gardée en permanence par des soldats. Elle rappelle les sacrifices faits pour l’unité et la défense de l’Italie. Une flamme éternelle brûle en son honneur.
Les Musées à l’Intérieur
- Le Musée du Risorgimento : Ce musée retrace l’histoire de l’unification italienne, avec des documents, des objets et des peintures illustrant cette période cruciale.
- Le Musée de l’Armée : Il présente des expositions consacrées à l’histoire militaire de l’Italie, notamment les deux guerres mondiales.
Une Vue Imprenable depuis les Terrasses
Les terrasses supérieures du monument offrent une vue panoramique spectaculaire sur Rome. Accessible par ascenseur, cet espace permet d’admirer les toits de la ville, le Forum romain, le Colisée et les collines environnantes. La montée est un moment fort de la visite, récompensée par une perspective unique sur la ville éternelle.
Un Monument Controversé
Malgré sa grandeur, le monument a souvent divisé les opinions. Les Romains lui ont donné des surnoms ironiques, comme “la machine à écrire” ou “le gâteau de mariage”, en raison de son style massif et de sa couleur blanche immaculée, jugée trop voyante par certains. Cependant, il reste un lieu emblématique, profondément enraciné dans l’histoire de l’Italie moderne.
Ce Qu’il Faut Voir et Faire
- Admirer la statue équestre et les sculptures régionales, véritables chefs-d’œuvre de l’art néoclassique.
- Monter aux terrasses supérieures pour profiter d’une vue panoramique sur les trésors de Rome.
- Explorer les musées du Risorgimento et de l’Armée, pour une immersion dans l’histoire de l’unification italienne.
- Se recueillir devant la Tombe du Soldat Inconnu, symbole du sacrifice national.
À Proximité : Un Quartier Riche en Histoire
Le monument se situe dans un quartier emblématique de Rome, riche en sites historiques :
- Le Forum romain, à quelques mètres, permet de plonger dans la Rome antique.
- La Colonne Trajane, ornée de bas-reliefs racontant les campagnes militaires de l’empereur Trajan.
- La Via del Corso, une artère commerçante animée, parfaite pour une promenade ou un shopping.
Une Rencontre entre Histoire et Grandeur Architecturale
Le Monument à Victor-Emmanuel II est bien plus qu’un symbole d’unité italienne : c’est un témoignage de l’ambition d’une nation et un exemple de l’architecture néoclassique à son apogée. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de vues panoramiques ou simple curieux, cet édifice monumental vous offre une expérience inoubliable au cœur de la Ville Éternelle.
