Hannibal avait bien perçu la valeur stratégique de Salses, lui qui y négocia son passage en 218 av JC afin d’aller envahir l’Italie. Plus tard les Romains y feront passer la voie domitienne. La roue tourne et en 1492 c’est le Royaume d’Aragon et de Castille qui décide d’une nouvelle forteresse, l’ennemi d’alors c’est la France. Les Français se casseront d’ailleurs les dents à plusieurs reprises sous les murs du fort. Mais en 1659, après le rattachement du Roussillon à la France, la frontière avec l’Espagne est plus au sud, le fort perd alors toute importance. Du point de vue architectural, c’est un tour de force. Le fort est composé de deux parties séparées par un fossé. La première est une “place d’armes” avec autour les baraquements et les écuries. Dans la seconde partie, on trouve les parties domestiques et le donjon. A Salses, tout a été pensé jusqu’à la hauteur des marches ! Les murs ? Ils ont une épaisseur de 9 mètres et la forteresse est en partie enterrée pour mieux résister aux tirs d’artillerie rasants. Salses est une forteresse charnière dans l’histoire de l’architecture militaire. Pensez- y !