Syrie

Rien que pour son théâtre, Bosra vaut le détour. Car celui-ci a des proportions énormes – il pouvait contenir 12 000 spectateurs assis et quelques milliers d’autres debout, ce qui montre l’importance de cette ville à l’époque – et est particulièrement bien conservé. Il faut dire qu’une petite toilette lui a été nécessaire pour se montrer tel qu’il est aujourd’hui car au fil des centaines d’années, le théâtre s’était ensablé à force du vent qui trainait jusque là le sable du désert. L’édifice fut construit vers 150-200 après Jésus-Christ et il fait donc 102 mètres de large. Il va vous falloir observer plein de choses pour comprendre le fonctionnement de ce théâtre à l’accoustique rêvée : le mur de scène,[…]

Suweida, c’est la capitale des Druzes de Syrie et c’est à l’entrée de la ville que se trouve le musée dont nous voulons vous parler. A l’intérieur, vous pourrez admirer différents arts de la région, découvrir comment se fait la production viticole ou encore quelles sont les traditions populaires. Par exemple, on y trouve des sculptures de basalte, ce qui assez remarquable car le basalte est un matériau vraiment peu enclin à être taillé, on y trouve aussi des poteries, des monuments funéraires, des frises et autres chapiteaux Dans la grande salle, ce sont les mosaïques qui retiennent notre regard : celle d’Artémis surprise au bain par exemple, datant du IIIème siècle, la Naissance et Toilette de Vénus ou encore

Le mot Seraya vient en fait du turc et signifie ‘palais’ mais dans la ville de Qanawat, située à une quinzaine de kilomètres de Shahba au sud de Damas, il désigne des temples du IIIème siècle transformés en églises à l’époque byzantine, c’est-à-dire à partir des IVème et Vème siècles. Les Chrétiens ont su admirablement réutiliser ce qui était déjà présent afin de le détourner à leur avantage : ainsi, une abside fut rajoutée dans l’axe des trois nefs pour changer les orientations de ces églises et des croix furent suspendues sous la voute du portail du baptistère, qui au passage est tout à fait incroyable et attire l’oeil irrémédiablement. Autour de ces églises, on peut également observer un nymphée

Les thermes de Shahba se situent juste en face du musée et sont assez impressionnants si on les compare à la taille de la ville. Le caldarium notamment, autrement dit la salle chaude, possède des dimensions remarquables. L’aqueduc qui alimentait ces thermes est situé à 15 kilomètres de là et il est d’ailleurs encore en partie visible. En examinant bien les murs, les sols, les trous, les longues encoches qui les entaillent et les matériaux usités de ci de là, vous parviendrez certainement à recréer en pensée ce que pouvait être l’intérieur autrefois et à comprendre le système de canalisations qui permettait l’arrivée d’eau et ainsi que son chauffage.

Ce musée, qui a été construit sur le site d’une ancienne villa, est particulièrement intéressant de par ses mosaïques puisqu’il en contient six des plus belles de toute la Syrie et qui ont été admirablement conservées avec ça. Le travail est si fin et si coloré que ça en est presque émouvant ! Parmi les scènes représentées, on trouve la légende de Thétis, déesse de la mer, le mariage de Dionysos et d’Ariane, une autre mosaïque sur Orphée et encore une autre sur les amours d’Aphrodite et d’Arès ou encore Les Trois Grâces et les Quatre Saisons. Le travail fait sur les visages, les muscles mais aussi les cheveux des personnages présents dans ces fresques est tout simplement saisissant.

Shahba est une ville romaine, la seule véritable ville romaine de Syrie d’ailleurs, située à 90 kilomètres au sud-est de Damas, pour la situer. Elle fut entièrement édifiée par un dénommé Philippe l’Arabe, lequel vit le jour dans la région et fut surtout l’un des rares empereurs romains d’origine syrienne. Il régna entre 244 et 249 après Jésus-Christ. Et ce qu’il faut savoir, c’est que le nom originel de Shahba est en fait Philippopolis puisque l’empereur respecta la coutume mise en place par Alexandre le Grand et baptisa sa ville à son nom. Shahba a été bâtie selon un plan en damier mais après la mort de Philippe, sa construction ne fut pas achevée et la ville ne fut jamais

Ananie était l’un des premiers disciples du Christ et il est notamment connu pour avoir rendu la vue à Paul qui l’avait perdu lors de son illumination sur la route de Damas. Ne vous étonnez du fait que cette chapelle du sud-est de la vieille ville soit en sous-sol puisqu’il s’agit en fait de l’ancien niveau de Damas ! Dans cette crypte voutée, vous pourrez admirer une bande-dessinée côté transept droit. Ce qu’il faut savoir avant toute chose sur cette chapelle, c’est qu’elle était, semble-t-til, l’ancienne demeure de… Judas ! Et l’on dit que Paul fut baptisé ici même par le disciple Ananias, comprenez, Ananie.