Du Cirque Maxime, le plus grand cirque de l’Histoire, il ne reste qu’un immense pré, ponctué de quelques ruines. Mais elles permettent de s’imaginer son activité au deuxième siècle après Jésus-Christ, lorsqu’il pouvait accueillir plus de 350 000 personnes venues assister aux courses de quadrige, aux combats de gladiateurs et aux reconstitutions de batailles. A l’époque impériale, dictatoriale en fait, le peuple n’a plus rien à dire. Politiquement oisif, ses éventuelles prétentions à gouverner sont endormies par des jeux bestiaux et abrutissants. Au IVème siècle, à Rome, les jours fériés représentaient plus de 170 jours par an et permettaient d’assister aux jeux.