Long de 160 mètres sur 75, le forum de César est une place rectangulaire à l’origine entourée d’une colonnade, et aussi le premier des forums impériaux, financé par l’empereur lui-même. Inauguré en 46 av. J.-C., le temple de Vénus Génitrix, mère d’Enée et ancêtre de la gens Julia selon la légende, prend place sur un de ses côtés, après un voeu de César sur le champ de bataille où il finit vainqueur sur Pompée. Il fut restauré sous Domitien, puis Trajan, qui ajouta la basilique Argentaria. Aujourd’hui, seulement un tiers du forum est visible. A voir: le podium et les colonnes du temple de Vénus Génitrix

Le forum du fameux Jules César, le conquérant de la Gaule, est le premier des forums dits impériaux, bien que celui-ci ne soit jamais devenu empereur. Cette vaste place de plan rectangulaire était autrefois entourée de portiques à colonnes. Au centre, d’autres colonnes s’élèvent et sont posées sur une estrade de pierre. Il s’agit des restes d’un temple dédié à la déesse Vénus, déesse protectrice de la famille de César. En effet, la famille de César estimait descendre de Vénus, par l’intermédiaire du héros mythologique Enée, l’un des fondateurs légendaires de Rome.

Le Forum de César : Le Premier Forum Impérial de Rome

L’origine et la construction du forum

Le Forum de César, inauguré en 46 av. J.-C., fut le premier des forums impériaux de Rome, une série de places publiques monumentales construites par les empereurs pour symboliser leur pouvoir et leur réussite. Ce forum a été financé par Jules César lui-même, à la suite de sa victoire décisive sur Pompée à la bataille de Pharsale. César souhaitait créer un espace dédié à son triomphe, ainsi qu’un lieu où les Romains pouvaient se rassembler pour les affaires publiques et religieuses. La place était initialement entourée d’une grande colonnade, constituant un majestueux espace ouvert.

Le temple de Vénus Génitrix

Au centre du forum se trouve le temple de Vénus Génitrix, la déesse vénusienne vénérée comme la fondatrice de la famille de César. Selon la légende, la gens Julia, la famille de César, se considérait comme descendante de Vénus, par l’intermédiaire du héros mythologique Enée, fondateur légendaire de Rome. Ce temple fut un symbole de la légitimité de César, affirmant son lien direct avec la divinité. À l’origine, une estrade de pierre supportait des colonnes massives autour du temple, une structure qui rendait hommage à César en même temps qu’à la déesse.

Le Forum de César à travers les siècles

Bien que le forum ait été restauré et modifié au fil des siècles, notamment sous les règnes des empereurs Domitien et Trajan, il reste l’un des forums impériaux les plus emblématiques de Rome. Trajan ajouta une nouvelle structure au forum en construisant la basilique Argentaria, un lieu de transaction et de commerce, renforçant ainsi la centralité économique de ce lieu. Cependant, au fil des siècles, le forum a été partiellement détruit et aujourd’hui, seul un tiers de l’original reste visible.

Une place aux dimensions monumentales

Le forum mesure 160 mètres de long sur 75 mètres de large, un espace rectangulaire vaste qui était à l’époque entouré de portiques élégants, créant une grande cour marchande. Ce forum était l’une des places publiques les plus impressionnantes de Rome et un lieu où se mêlaient vie politique, commerce et pratiques religieuses.

À voir et à faire :

• Le podium et les colonnes du temple de Vénus Génitrix : Ces éléments sont les principaux vestiges du forum et offrent un aperçu de l’ampleur et de la grandeur de l’architecture originale du lieu.
• La basilique Argentaria : Bien qu’elle ne soit plus visible aujourd’hui, il est possible de comprendre son impact historique, car elle servait de centre économique.
• Les ruines environnantes : Explorez les ruines qui entourent le forum et essayez d’imaginer la place animée qu’elle était autrefois, pleine de citoyens romains venus pour commercer, prier et observer les cérémonies publiques.

Conseils pour la visite

• Prenez le temps d’explorer les alentours : Le forum se situe à proximité d’autres monuments emblématiques de Rome, comme le Forum de Trajan et la Colonne de Trajan, vous pouvez facilement enchaîner les visites.
• Soyez attentif aux détails architecturaux : Même si une grande partie du forum a disparu, les vestiges qui restent, comme les colonnes du temple, sont des exemples magnifiques de l’architecture romaine de l’époque.
• Visitez avec un guide ou une application audio : Pour mieux comprendre l’importance de ce forum dans l’histoire de Rome et sa relation avec les autres forums impériaux, un guide ou une application audio peut être très utile.