Foyer artistique et culturel de Bali, Ubud s’étire au beau milieu des vertes rizières situées au nord de la capitale, Denpasar. Autrefois simple petit village, Ubud regorge aujourd’hui de galeries d’art et de musées aux collections très riches dont les deux plus impressionants sont sans aucun doute le Puri Lukisan et le Neka.
Selon la légende, c’est le prêtre javanais Rsi Markendya qui serait venu le premier s’installer dans cette nature luxuriante pour méditer au calme. Puis au cours des siècles, la fertilité de la terre et l’émeraude des fôrets auraient séduit plus d’un prince et bien des artistes, faisant d’Ubud un foyer de création artistique sans précédent.
Dans les années 30, le peintre fauviste hollandais Walter Spies et Rudolph Bonnet entre autres, vinrent s’installer dans le palais du prince Tjokorda Gede Agung Sukawati, influencés par les toiles tropicales de Rousseau, très en vogue à cette époque. Les techniques européennes se marièrent aux méthodes balinaises et dans l’effervescence, des écoles se créèrent comme celle de Penestanan fondée par Smit et le peintre balinais Cakra.
Même Charlie Chaplin avait fait d’Ubud un de ses lieux de prédilection. Aujourd’hui encore, Ubud est un grand bazar d’art au beau milieu de la verdure. A voir : Un des nombreux spectacles de danse ou de musique balinaises au temple, tout particulièrement le Kecak Fire Dance. A faire : Se rendre au marché pour y acheter de l’artisanat local et pourquoi pas quelques toiles à des prix très intéressants. N’hésitez pas à vous munir d’une carte de Bali pour découvrir facilement les meilleurs attraits de la ville.
Ubud : le cœur artistique et spirituel de Bali
Située au milieu des luxuriantes rizières en terrasses de Bali, Ubud est bien plus qu’une simple destination touristique. Ce village, devenu une ville emblématique, est le foyer de l’art, de la culture et de la spiritualité balinaise. Avec ses musées, ses spectacles envoûtants, ses marchés colorés et son environnement naturel époustouflant, Ubud offre une expérience immersive dans l’âme de Bali.
Une origine mystique et royale
L’histoire d’Ubud remonte à des siècles, marquée par des influences spirituelles et royales. La légende raconte que le prêtre javanais Rsi Markandya, fasciné par la nature luxuriante de la région, s’y serait établi pour méditer. C’est lui qui aurait fondé le temple de Gunung Lebah, situé près de la confluence sacrée de deux rivières, un lieu encore vénéré aujourd’hui.
Au fil des siècles, la fertilité des terres et la beauté des paysages attirèrent les familles royales et les artistes. Sous le patronage des princes de la dynastie Sukawati, Ubud devint un centre d’effervescence artistique. Cette tradition s’est perpétuée jusqu’à nos jours, faisant de la ville un refuge pour les créateurs et les amateurs d’art.
L’âge d’or artistique : influences et fusions
Ubud a connu un véritable âge d’or artistique dans les années 1930, grâce à l’arrivée d’artistes occidentaux tels que Walter Spies et Rudolph Bonnet. Inspirés par les paysages tropicaux et la culture vibrante de Bali, ces artistes ont introduit des techniques européennes qui se sont mariées aux traditions balinaises, donnant naissance à une nouvelle vague artistique. Des écoles comme celle de Penestanan, fondée par le peintre balinais Cakra et l’artiste néerlandais Smit, ont vu le jour, propageant ce style unique.
C’est aussi à cette époque qu’Ubud a attiré des figures célèbres comme Charlie Chaplin, renforçant encore son aura internationale. Aujourd’hui, cet héritage perdure dans les galeries et musées de la ville.
Les musées incontournables
Le Musée Puri Lukisan
Le Puri Lukisan, ou “Palais de la Peinture”, est le plus ancien musée d’art moderne balinais. Il abrite une collection exceptionnelle de peintures traditionnelles et contemporaines, allant des styles classiques comme le Wayang Kulit (inspiré des marionnettes d’ombres) aux œuvres influencées par les mouvements modernes européens.
Le Musée Neka
Le Musée Neka offre un panorama complet de l’évolution de l’art balinais. Ses galeries présentent des œuvres d’artistes locaux et étrangers, reflétant les échanges culturels qui ont façonné la scène artistique d’Ubud. Le jardin paisible et les pavillons traditionnels du musée ajoutent à l’expérience une touche de sérénité.
Le Musée Blanco
Nichée dans une colline, la maison de l’artiste Antonio Blanco, surnommée le “Dali de Bali”, est un lieu magique où ses œuvres excentriques et sensuelles sont exposées. La visite de ce musée offre une immersion dans l’univers flamboyant de cet artiste unique.
Une immersion culturelle
Ubud est également le théâtre de performances artistiques vibrantes. Les danses balinaises comme le Kecak Fire Dance, où des chants polyphoniques accompagnent une chorégraphie hypnotique autour d’un feu sacré, sont des expériences à ne pas manquer. Les spectacles se déroulent souvent dans les temples comme le Pura Dalem ou au palais royal.
Pour une immersion plus intime, assistez à des représentations de danse Legong ou Barong dans des lieux plus petits comme le temple Saraswati, entouré d’un bassin de lotus enchanteur.
Exploration des marchés et artisanat
Le marché d’art traditionnel d’Ubud est un véritable labyrinthe de stands regorgeant d’objets artisanaux. Vous y trouverez des sculptures sur bois, des textiles batik, des bijoux en argent et des peintures à des prix souvent négociables. Une balade matinale vous permettra d’éviter les foules et de profiter de la fraîcheur du matin.
Pour une expérience plus authentique, rendez-vous dans les villages environnants comme Mas, célèbre pour ses sculptures en bois, ou Celuk, spécialisé dans l’orfèvrerie.
Une nature envoûtante
Au-delà de son effervescence culturelle, Ubud est un paradis pour les amoureux de la nature. Les rizières en terrasses de Tegallalang, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont un spectacle à couper le souffle, particulièrement au lever ou au coucher du soleil.
Ne manquez pas la Forêt des Singes (Monkey Forest), une réserve naturelle abritant des centaines de macaques en liberté, ainsi que des temples anciens enveloppés de mystère. Pour une escapade plus aventureuse, partez en randonnée jusqu’à la crête de Campuhan Ridge Walk, offrant des vues panoramiques sur les collines verdoyantes.
Conseils pour découvrir Ubud
- Meilleur moment pour visiter : La saison sèche, de mai à septembre, offre un climat idéal pour explorer la région.
- Transport : Louer un scooter ou faire appel à un chauffeur local est le moyen le plus pratique de visiter les environs.
- Durée du séjour : Prévoyez au moins 3 à 4 jours pour profiter pleinement des musées, spectacles et activités en plein air.
- Bien-être : Ne manquez pas de vous offrir un massage balinais ou une séance de yoga dans l’un des nombreux centres de bien-être, comme le célèbre Yoga Barn.
Ubud, entre tradition et modernité
Ubud incarne l’essence de Bali : une fusion parfaite entre nature, art et spiritualité. Que vous soyez attiré par ses trésors artistiques, ses paysages enchanteurs ou son atmosphère paisible, cette ville promet une expérience immersive et inoubliable. Un voyage à Ubud est une invitation à ralentir, à contempler et à s’imprégner de la magie intemporelle de Bali.
