Poursuivons à présent notre visite en nous dirigeant vers le bas-côté droit. Et retrouvons-nous de nouveau à l’entrée de l’église. Êtes-vous bien dans le bas-côté droit à l’entrée de l’église ? Alors vous faites face aux scènes figurant le Nouveau Testament. De même que pour le bas-côté gauche, la lecture se fait de haut en bas. Elevons notre regard vers le haut. Nous voyons des lunettes, ces espaces semi-arrondis. A l’intérieur est dépeint, de l’entrée vers le chœur : l’Annonciation, la Nativité, l’Adoration des rois Mages, la Circoncision, le Massacre des Innocents et la Fuite en Egypte. Puis la lecture reprend, au niveau médian, à droite de la Crucifixion, scène située au centre de ce bas-côté. Retrouvons-nous devant elle afin[…]

De là, continuons notre chemin jusqu’à la Place de la Citerne. Pour y accéder, nous passerons sous l’arc en pierre que nous pouvons déjà voir un peu plus loin dans la rue. Il est le vestige de la porte de la première enceinte de la ville, construite au 10ème siècle. Êtes-vous bien à présent, sur la Piazza Della Cisterna, La Place de La Citerne ? Bien ! Alors maintenant, allons vers la droite et gagnons le début de la rue Via del Castello à environ 100m de là. Nous aurons une belle vue sur la place. Voilà. Nous sommes au début de la via del Castello. Retournons-nous afin d’avoir une vue d’ensemble de la place. Curieuse place d’ailleurs, à la[…]

Nous allons tranquillement gagner la place suivante, la place du dôme. Pour cela, dirigeons vers les 2 tours de la famille Ardinghelli. Quand nous avons la via del castello dans le dos, elles sont au fond de la place, sur la droite. Maintenant, nous allons parler des guerres entre les Guelfes et les Gibelins qui ont eu lieu en Toscane au Moyen âge et parler de ce qui en a découlé, à savoir la construction de ces drôles de tours. Alors, voilà : nous sommes à l’époque médiévale, et plus précisément au 13ème siècle. San Gimignano est aussi le théâtre, comme toutes les villes toscanes, de la querelle entre Guelfes et les Gibelins. Deux clans politiques qui s’opposeront pendant tout[…]

Poursuivons à présent notre promenade par la découverte de la place suivante, la Place du Duomo. L’accès se trouve à droite des tours jumelles que nous venons d’évoquer. Nous voici sur la “Piazza Del Duomo”, autrement dit sur la Place du Dôme ou de la Cathédrale. Avec ses 7 tours qui l’encadrent, c’est la plus majestueuse des places de San Gimignano, mais c’est aussi la plus importante. Pourquoi ? parce qu’elle regroupe les pouvoirs religieux, politique et aristocratique au sein d’un même lieu. Positionnons-nous face à la cathédrale et admirons cet espace harmonieux. Que voyons-nous sur cette place ? Déjà, face à nous, la cathédrale fortement surélevée par rapport à la place. Ensuite, à notre gauche, nous avons le Palais[…]

Tournons-nous maintenant vers la droite afin de considérer le palais du gouvernement aussi appelé le Palais Communal. Vous y êtes? Bien! Alors, le Nouveau Palais du Podestat ou palais communal est plus vaste que le premier. Rien d’étonnant puisque, construit à la fin du 13ème siècle, il est le reflet de la prospérité économique de la cité. Parlons de ce palais. Ce palais, quasiment accolé à la cathédrale, est édifié sur les plans d’Arnolfo di Cambio. Cet architecte et sculpteur, actif dans la deuxième moitié du 13ème siècle en Toscane, est alors réputé pour son style aux lignes épurées et aux volumes compacts. Alors, regardons si c’est le cas ici ? Assurément oui : il est quasi cubique ! Une[…]

Il est possible de visiter le Palais communal. La cour intérieure, typiquement médiévale avec ses briques et sa galerie couverte, est ornée de peintures murales représentant la justice, car le tribunal public se tenait en ce lieu. Et l’intérieur abrite le musée civique avec la chapelle du podestat, la salle des Réunions secrètes et la salle du Grand Conseil. Il y a aussi un musée de peinture révélant au public des œuvres de maîtres florentins ou siennois importants comme Gozzoli, Pinturicchio, Filippino Lippi, ou Guido da Siena. Enfin, nous vous conseillons de gravir les marches de la Grosse Tour car de là, vous serez stupéfait par le magnifique panorama que vous aurez sur toute la cité de San Gimignano et[…]

Observons maintenant le DÔME de San Gimignano, la Collegiata di Santa Maria Assunta, la collégiale de sainte Marie l’Assomption. Quelle est l’impression qui vous vient à l’esprit ?? Certainement la sobriété, non ? Aucune décoration, de la brique nue et une symétrie parfaite dans les ouvertures. Un vrai modèle d’églises médiévales italiennes provinciales. Voyons la façade : elle date du 13ème siècle et elle a été rénovée au 19ème. Et maintenant, approchons de la façade et gravissons les marches pour aller lire une date écrite à hauteur d’homme entre les portes. C’est la date d’édification de l’église. La voyez-vous ? Alors que nous révèle-t-elle ? Alors pour ceux que cela intéresse et qui ne parlent pas le latin, cela nous[…]

Nous vous proposons maintenant d’entrons dans la Collégiale De San Gimignano. Il vous en coutera environ 3 euros et selon nous-cela en vaut la peine. Pour entrer, allons sur la gauche de la collégiale. Là, nous découvrons une petite cour avec une pièce où sont vendus les billets pour visiter la collégiale. Voilà ! Nous venons d’acheter nos billets. Et en sortant de cette pièce où nous avons achetés nos billets, nous voyons sur notre droite une galerie qui borde la collégiale et qui permet d’y entrer. Quelle stupeur en pénétrant dans cette vaste église ! Typiquement romane, elle est à la fois sombre et extrêmement colorée. Allons vers la droite, vers l’entrée de l’église. A l’époque romane, les églises[…]

Et maintenant commençons la visite par le bas côté gauche. Il raconte l’Ancien Testament, sur trois registres, c’est-à-dire sur 3 niveaux. La lecture se fait de l’entrée de l’église vers le chœur. Comme nous le verrons, dans le registre supérieur, dans les lunettes donc, il y a les scènes qui racontent la Création de l’Homme puis l’histoire d’Adam et Eve. Dans le registre du milieu ensuite, après Adam et Eve chassés du Paradis, les scènes racontent l’histoire de Noé, puis celles d’Abraham et de Joseph qui se termine au registre inférieur. Et au registre inférieur justement – plus à hauteur des yeux – les scènes concernent les histoires de Moïse et de Job. Et nous vous proposons de découvrir librement[…]

Continuons à présent notre promenade jusqu’au N°14 que nous verrons sur la gauche. Nous voici devant le N°14. C’est le palais Pratellesi. Regardez ses fenêtres : ce sont des fenêtres doubles séparées par une colonnette en pierre et on les appelle des fenêtres à meneaux. Alors, par la suite, soyez attentifs à ces fenêtres car elles sont l’un des signes distinctifs des riches palais de San Gimignano. Le Palais Pratellesi : un témoin du prestige médiéval Poursuivons notre exploration de San Gimignano, cette cité médiévale figée dans le temps, et arrêtons-nous devant le Palais Pratellesi, situé au numéro 14 de la rue. Ce bâtiment, typique de l’architecture toscane du XIIIe siècle, incarne l’élégance et la prospérité des riches familles qui[…]

Nous pouvons à présent, poursuivre par la visite de la Chapelle Sainte Fine. Quand nous regardons les scènes du Nouveau testament, elle se trouve un peu sur la gauche. Nous sommes à présent dans la Chapelle Sainte Fine. Plaçons-nous face à l’harmonieux autel de marbre et d’albâtre de ce lieu. …Bien. Cette chapelle est tout d’abord le tombeau de sainte Fine, santa Fina, une sainte locale de l’époque médiévale. Son tombeau est au-dessus de l’autel. Et sur celui-ci est inscrit: “Tu cherches des miracles. Observe ceux que les murs et leurs vivantes images illustrent. An 1475.” Alors, suivons cette invitation, et admirons les fresques des murs afin de connaître l’histoire de cette sainte. Dans un premier temps, tournons nous face[…]

Et maintenant, sortons de la chapelle ste fine et allons vers gauche jusqu’au fond de l’église. Et retrouvons-nous devant cet espace, c’est à-dire devant le mur où se trouvent les portes d’entrée et de sortie de l’édifice. Voilà, nous sommes face au revers de la façade, c’est à-dire face à la paroi intérieure de la façade, le chœur étant alors dans notre dos. Que voyons-nous ici ? Tout d’abord au niveau inférieur et entre les deux portes de la façade, une fresque représentant le “martyre de saint sébastien” datant de 1465. Sébastien est un capitaine de la garde prétorienne sous l’empereur romain Dioclétien. Devenu chrétien, il se met à protéger les chrétiens persécutés. Découvert, il est transpercé de flèches pour[…]

Levons les yeux à présent et observons les 3 autres fresques situées autour de celle de St Sébastien. La 1ère est le jugement dernier : elle est sur le même mur que celle de st Sébastien mais au-dessus. Vous la voyez ? Bon alors maintenant, regardez en hauteur, sur le mur de gauche. C’est le mur au dessus des colonnes sur notre gauche : là, il y a une représentation du Paradis. Vous voyez ? On la reconnaît facilement : il y a Dieu au dessus, les anges qui jouent de la musique en dessous et les humains qui prient en dessous encore. Mais la fresque la plus surprenante est celle qui fait face au Paradis, celle qui est sur[…]

Terminons notre visite de la cathédrale par une œuvre apaisante et fort belle. Et pour cela, regardons les deux statues en bois, peintes en rouge et bleu. Elles encadrent la fresque du “Martyre de saint Sébastien”. Les voyez-vous ? Elles représentent L’annonciation : l’ange Gabriel est à gauche et la Vierge Marie à droite. Et admirons la sobriété de ces statues, l’élégance des drapés et la finesse des visages. Et approchons-nous de ces visages dont la beauté classique, la jeunesse mais aussi la suavité en font des portraits idéaux. Prenons le temps de les contempler avec leurs cheveux bouclés et dorés, leurs joues roses et leurs yeux pleins d’expression. Ces visages ne sont-ils pas d’une douceur et d’une sérénité absolue[…]

Nous pouvons maintenant ressortir de l’église afin de continuer notre promenade à travers la cité de San Gimignano. Retrouvons-nous de nouveau sur la place de la Collégiale, devant le palais du podestat. Nous voici devant le palais du Podestat : à notre droite, c’est la place de la citerne et à notre gauche, il y la « via San Matteo », la rue St Matthieu. Prenons-la. Allons-y. Car nous allons maintenant gagner la place st Agostino et l’Eglise du même nom, Saint Augustin donc. Elle vous permettra, à la fois de découvrir d’autres œuvres de Benozzo Gozzoli, le peintre qui réalisa le martyre de Saint Sébastien, et une cité moins touristique, plus méconnue, plus calme. Pour cela, prenons la rue[…]