(Porte vestige d’un temple archaïque probablement dédié à Apollon – Heiko Gorski (Moonshadow) — uploaded by the photographer)

La plus grande des îles des Cyclades, voisine de Paros, Naxos se distingue largement de nombre de petites îles égéennes de par ses dimensions : grande superficie, des hauteurs pouvant dépasser les mille mètres d’altitude, une économie qui ne repose pas entièrement sur la fréquentation touristique…

Les visiteurs demeurent très nombreux cependant, ces derniers débarquant de Grèce continentale par ferries à Naxos (Chora), capitale et principal port de l’île. A partir de là, Naxos propose des intérêts divers qui ont fait la réputation des Cyclades :

• des plages magnifiques,
• une campagne alternant entre maquis et cultures agricoles,
• de petits villages aux maisons blanchies,
• des chapelles,
• des sites archéologiques antiques,
• un climat exceptionnel…

En bref, à peu près tout ce que l’on peut attendre d’une île grecque !

Préparer son séjour à Naxos

Pour rejoindre directement Naxos, deux solutions : on atterrit dans un premier temps à Athènes, avant de se rendre au port du Pirée, d’où s’effectue les départs en ferry pour les Cyclades, à moins de sauter dans un autre avion avec un vol intérieur, car Naxos possède un aéroport.

Une fois débarqué, on se déplace avec les bus, pas toujours très pratiques mais pas chers. Autrement, les locations de vélos, scooters, ou voitures sont relativement bon marché et représentent la solution idéale pour parcourir Naxos dans ses moindres recoins.

Parmi les Cylcades les plus fréquentées, ce ne sont pas les solutions d’hébergement qui manquent sur Naxos. De nombreux hôtels offrent des prestations très variables, mais peuvent revenir assez cher : on pense aux grands hôtels-clubs notamment. Les chambres chez l’habitant sont courantes et abordables, on dénombre également bon nombre de pensions et hostels bon marché. Mais les petits budgets se tourneront volontiers vers les campings, économiques et bien équipés dans l’ensemble : le climat doux de Naxos se prête à merveille au séjour de plein air !

Pour tout ce qui concerne l’hébergement, les prix varient fortement entre basse et haute saison touristique (juillet et surtout août, lorsque les Grecs sont en vacances).

Les périodes idéales pour découvrir Naxos demeurent le printemps et l’arrière-saison : c’est moins cher et il y a beaucoup moins de monde ! En prévoyant une semaine de voyage, on aura le temps de découvrir en plus de Naxos une ou deux autres îles des Cyclades, telles que Paros la voisine, Mykonos ou Santorin… Une carte touristique de Naxos est utile pour préparer votre itinéraire et répérer les lieux.

Découvrir Naxos

Parmi les îles des Cyclades, Naxos retient l’attention par sa beauté renversante. C’est la plus grande île de l’archipel grec, qui se distingue de ses voisines par ses paysages. Ses vallées fertiles sont remplies d’arbres fruitiers et de vignes. Naxos se trouve à 5 km à l’est de Paros et sa chaîne montagneuse culmine à 1001 mètres. Le Mont Zeus fait de Naxos l’île la plus élevée de l’archipel des Cyclades. Demandez une carte touristique de Naxos pour préparer votre visite et répérer les lieux d’intérêt à découvrir.

Histoire et culture :

• Mythes et légendes tournent autour du sanctuaire de Naxos.
• La mythologie raconte que c’est sur cette île que Thésée, fils du roi d’Athènes abandonna Ariane, la fille du roi Minos. Laissée sur la plage, le dieu Dionysos trouva la jeune fille et en tomba amoureux, avant de l’emmener avec lui sur le mont Olympe.

(Naxos Archaeological museum is at the top of Kastro, the former acropolis. – Zde )

Les sites archéologiques de Naxos :

• Le musée archéologique de Naxos témoigne de ses richesses. La statue colossale d’Apollon, taillée dans le marbre, dominait le sanctuaire de Délos à l’époque où les habitants de l’île y apportaient leurs offrandes. Au sanctuaire de Delphes, une statue de sphinx est encore présente sur l’île pour montrer l’importance du culte voué aux dieux grecs dans l’Antiquité.
• La porte de marbre du temple d’Apollon est le seul édifice resté à l’extrémité du port où l’on trouve actuellement l’église Saint Antoine-l’Ermite. Cette église a été édifiée au XVe siècle par les chevaliers des Rhodes.
• Terre de légendes et d’histoires, le passé semble rattraper l’île de Naxos au fur et à mesure qu’on l’explore.

Ce qu’il y a à faire :

• Les aménagements touristiques sont nombreux et permettent de nombreux loisirs, dont une route de 80 km pour faire des randonnées dans la moitié nord de l’île. Cette route est bordée de vignobles et d’oliveraies qui s’étendent jusqu’au pied du mont Zeus.
• La visite des villages de l’époque médiévale et des ruines du château d’Apano Kastro datant du XIIIe siècle est aussi très enrichissante.
• Enfin, les plages de la côte ouest proposent diverses activités nautiques qui raviront les adeptes de cette discipline.

Naxos : haute destination touristiques des Cyclades

• Si l’économie de Naxos repose en partie sur le tourisme, c’est parce que cette île grecque des Cyclades est une destination de vacances très demandée. Mais le saviez-vous que Naxos serait la ville natale, ainsi que le lieu de résidence de Dionysos, le dieu grec de la vigne ? C’est sans doute pour cela que l’oenotourisme est une activité très prisée sur l’île.
• Profiter de votre présence à Naxos, pour visiter les vignobles d’Haghios Mamas à Potamia. Dégustez avec modération au spitiko, le vin local, accompagné de préférence du graviera, un délicieux formage naxiote qui a obtenu depuis 1996 l’Appellation à Origine Contrôlée. Vous n’avez entendu que du bien de la gastronomie locale ? Les auberges, ainsi que les restaurants regorgent à Hora, la capitale de Naxos. Faites d’une pierre deux coups. Consacrez votre matinée à la visite des monuments et des hauts lieux touristiques d’Hora.
• Découvrez tour à tour le Musée Archéologique, le Château Vénitien et le Couvent des Ursulines. Installez-vous sur une des terrasses des nombreux restaurants du quartier de Kastro et goûtez au provatses, un plat typiquement naxiote, mijoté à base de viande de porc ou de cabillaud. Mais l’on ne peut pas faire du tourisme à Naxos, sans faire un tour sur une des nombreuses plages idylliques. Avec ces 145 kilomètres de côtes, vous n’aurez pas du tout du mal à trouver une plage de rêve. Celle d’Apollonas, non loin des statues de Kouros est encore préservée du tourisme de masse. Pour la pratique des sports nautiques, privilégiez la crique de Mikri Vigia et de Kastraki.

Excursions à la journée dans les îles autour de Naxos

Depuis Naxos, il est possible de partir en excursion à la journée en ferry vers l’archipel des Petites Cyclades, vers Paros et Mykonos-Delos, et ainsi de passer quelques heures sur ces îles. Pour les îles plus éloignées, ça fera trop de temps de trajet pour une seule journée. L’archipel des Petites Cyclades comprend les îles de : Iraklia, Schinoussa, Koufonissi, Donoussa. Certains bateaux d’excursions proposent des visites de ces îles ainsi que de Mykonos et Delos. Il est possible aussi de prendre le ferry, mais alors bien vérifier avant les horaires des différentes compagnies, comme Blue Star et l’Express Skopelitis. Car selon les horaires il n’est pas possible de faire l’aller-retour tous les jours avec les Petites Cyclades. Paros est plus proche, le trajet dure seulement 45 mn, jusqu’au port de Parikia, ce qui permet de passer un bon moment sur l’île.

Visiter Naxos avec des enfants

Naxos possède de nombreuses plages sur la côte sud-ouest, Plaka, Agios Prokopios, Mikri Vigla, Agia Anna, entre autres. Vous aurez donc l’embarras du choix pour vous baigner. Plus vous descendez dans le sud, moins il y a de monde. La ville de Naxos possède aussi une plage, très bondée en pleine saison, mais pratique pour passer un court moment sur le sable et piquer une tête. A part les plages vous pouvez emmener vos enfants voir un ou deux sites archéologiques comme le Temple de Demeter ou les statues géantes des Kouros, près du village de Melanes. A Naxos même, vous pourrez vous perdre dans le dédale de ruelles du château médiéval et profiter des boutiques. Et enfin, pour leur faire faire un peu d’activités physiques, pourquoi pas tenter l’ascension du Mont Zeus. Ça représente environ 2h30 de marche aller-retour et il n’y a pas de difficultés particulières.

 

Les principaux lieux à visiter à Naxos

Naxos offre une multitude de trésors naturels, historiques et culturels. Voici quelques-uns des endroits incontournables à explorer :

• Le Château de Naxos : Visitez ce château vénitien du 13e siècle qui domine la vieille ville de Naxos et offre une vue imprenable sur la mer Égée.

• Le Temple d’Apollon : Admirez les ruines de ce temple antique dédié au dieu grec Apollon, situé à proximité du port de Naxos.

• Les Plages de Naxos : Détendez-vous sur les plages de sable doré, dont la plage d’Agios Prokopios et la plage de Plaka, parmi les plus célèbres.

• Le Village de Halki : Explorez ce charmant village traditionnel, connu pour ses ruelles étroites, ses églises anciennes et ses boutiques artisanales.

• Le Mont Zas : Randonnez jusqu’au point culminant des Cyclades, le mont Zas, qui offre des vues panoramiques spectaculaires.

Un coup de cœur : La cuisine grecque

Ne manquez pas l’occasion de déguster la cuisine grecque à Naxos. Essayez les plats locaux tels que la moussaka, les gyros, les salades grecques, le fromage feta et les pâtisseries traditionnelles.

 

Les 20 choses incontournables à faire à Naxos

• 1. Visiter Chora, la capitale de Naxos : Chora est la charmante capitale de Naxos, connue pour ses ruelles étroites, ses maisons blanchies à la chaux et ses boutiques pittoresques. Vous pouvez vous perdre dans son dédale de rues et découvrir son ambiance unique.

  2. Admirer la beauté du château vénitien du XIIIe siècle de Chora : Le château vénitien de Chora est une forteresse bien préservée qui offre une vue imprenable sur la ville et la mer Égée. Explorez ses remparts et imaginez l’histoire qui y est attachée.

  3. Découvrir l’Église métropolitaine de Zoodochos Pigi : Cette église orthodoxe remarquable est un joyau architectural avec son dôme élégant et ses fresques intérieures. Elle est l’un des sites religieux les plus importants de l’île.

  4. Découvrir l’ancien temple d’Apollon : Le temple d’Apollon est un site archéologique fascinant qui date de l’Antiquité. Les imposantes colonnes du temple en font un lieu incontournable pour les amateurs d’histoire.

  5. Admirer le coucher de soleil et la vue sur Portara depuis l’îlot de Palatia à Chora : Portara est un monument emblématique, une grande porte antique en marbre, qui offre un cadre idyllique pour admirer le coucher de soleil sur la mer Égée depuis l’îlot de Palatia.

  6. Visiter le village de Halki : Halki est un village traditionnel plein de charme, célèbre pour ses bâtiments en pierre, ses boutiques d’artisanat et ses tavernes accueillantes. C’est un endroit parfait pour découvrir la culture locale.

  7. Découvrir Filoti, le village le plus grand de la région de Tragéa : Filoti est un village pittoresque situé au pied du Mont Zeus. Il offre une atmosphère authentique et une belle vue sur les montagnes environnantes.

  8. Bronzer sur les plages de l’île de Naxos : Naxos est réputée pour ses magnifiques plages de sable doré. Parmi les plus populaires, citons Agios Prokopios, Plaka et Agia Anna, où vous pourrez vous détendre et profiter du soleil.

  9. Participer à une visite guidée de Naxos en bus : Une visite guidée en bus vous permettra de découvrir les points forts de l’île, d’en apprendre davantage sur son histoire et sa culture, tout en profitant de la commodité du transport.

  10. Faire l’ascension du Mont Zeus : Le Mont Zeus est la montagne la plus haute des Cyclades. L’ascension offre une expérience de randonnée exceptionnelle avec des vues panoramiques spectaculaires depuis son sommet.

  11. Faire un arrêt à Apiranthos, village pittoresque aux surprenantes ruelles pavées de marbre : Apiranthos est un village unique avec ses ruelles pavées de marbre et son ambiance traditionnelle. Explorez ses rues et découvrez ses tavernes locales.

  12. Admirer les trois Kouros de Naxos : Les Kouros sont d’énormes statues en pierre qui datent de l’Antiquité. Trois de ces statues sont situées à divers endroits de l’île, offrant un aperçu fascinant de son passé.

  13. Visiter Moutsouna et son petit port : Moutsouna est un charmant village côtier avec un petit port pittoresque. Vous pouvez vous promener le long du front de mer, déguster des fruits de mer frais et profiter de l’ambiance décontractée.

  14. Voir les 3 moulins de Vivlos : Les moulins de Vivlos sont des moulins à vent traditionnels qui constituent un symbole de l’île. Ils offrent un excellent cadre pour des photos pittoresques.

  15. Se rendre dans le musée de l’Olive dans le village d’Eggares : Le musée de l’olive à Eggares vous permet de découvrir l’importance de la culture de l’olivier à Naxos et la production d’huile d’olive.

  16. Croisière en bateau pour découvrir l’île sous un autre angle : Une croisière autour de Naxos vous permettra d’explorer ses plages cachées, ses grottes marines et ses baies pittoresques, tout en profitant du paysage côtier.

  17. Admirer le street art sur l’île de Naxos sur la presqu’île d’Aliko : La presqu’île d’Aliko est connue pour son street art coloré, créé par des artistes locaux et internationaux. C’est un endroit unique pour les amateurs d’art urbain.

  18. Lézarder sur toutes les plages de l’île : Naxos offre une variété de plages, chacune avec son propre charme. Explorez différentes plages pour trouver celle qui vous convient le mieux.

  19. Faire de la planche à voile, du kitesurf : Naxos est un paradis pour les amateurs de sports nautiques en raison de ses vents favorables. Vous pouvez vous adonner à la planche à voile et au kitesurf sur plusieurs plages de l’île.

  20. Visiter les grottes de Rina depuis Naxos : Les grottes de Rina sont accessibles en bateau depuis Naxos. Elles offrent une expérience unique pour explorer des grottes marines et admirer les formations rocheuses impressionnantes.