Avec l’Etna en toile de fond, Catane est une grande agglomération implantée sur la côte est de la Sicile. Deuxième ville sicilienne derrière Palerme, Catane est une cité industrielle dont l’essor économique repose en grande partie sur l’activité de son port.

Catane conjugue à la fois un centre économique majeur et une ville universitaire. Vous pourrez donc profiter d’un centre-ville animé, d’une vie nocturne intense, sans oublier bien sûr d’arpenter son patchwork architectural!

 

(Catania-Etna-Sicilia-Italy-Castielli CC0 HQ1.JPG – Castielli)

Découverte de Catane, en Sicile

Catane est une ville située sur la côte orientale de la Sicile, au pied du mont Etna, le plus grand volcan d’Europe. C’est la deuxième plus grande ville en Sicile après Palerme, avec environ 1 million d’habitants dans la région métropolitaine.

La ville est ancienne, fondée par les marins Grecs, et se situe à un véritable carrefour fréquenté par toutes les civilisations méditerranéenne, les Romains, les Byzantins, les Arabes et les Normands, les Espagnols de Charles Quint. Catane a ainsi la chance de recéler de nombreux témoignages (d’ampleurs inégales) de ses occupants successifs ; parmi les plus emblématiques, l’obélisque de la Fontaine de l’Eléphant, l’amphithéâtre romain, les murailles ou les Duomo di Sant’Agata, la cathédrale de Catane. De quoi occuper une solide journée de visite.

Catane est également bien connue pour son architecture baroque et son vieux centre-ville. Catane est effectivement une très vieille ville, sa création remonte à plus de 2700 années, elle fût envahie et influencée par plusieurs peuples (Grecs, Romains, Arabes, Normands, Espagnols, etc). Celle-ci a notamment été détruite à plusieurs reprises par les tremblements de terre et les irruptions de l’Etna, puis reconstruite: on se retrouve avec une ville multiculturelle où l’on peut trouver un véritable patchwork d’architecture!

A voir, à faire à Catane

Cette ville sicilienne située au pied de l’Etna est très vivante, notamment à cause de la présence de jeunes étudiants de son Université. Rebâtie à la suite du tremblement de terre de 1693, Catane renferme une vieille ville à la fois magnifique et pittoresque.

(Piazza Duomo Catania – 2020.jpg – Daniele2399)

Piazza Duomo

Commencez votre visite par cette place: vous y trouverez le symbole de la ville, la fontaine de l’éléphant en pierre ponce. Visitez aussi la belle cathédrale Sant’Agata, qui se dresse devant l’Hôtel de Ville: reconstruite après le tremblement de terre de la fin du XVIIè siècle, elle conserve des traces de ses origines médiévales.

Collegiata

Cette merveilleuse basilique de style baroque est située près du Palais de l’Université.

Villa Bellini

Cet ancien parc de Catane est l’un des plus beaux jardins d’Europe et on y trouve aussi des espèces tropicales.

Mercato del Pesce

D’habitude, les touristes adorent ce marché typique. Vous tomberez amoureux, si vous aimez le poisson, sinon n’y allez surtout pas, ça sent pas mal!

Via Crociferi

Voici l’une des plus belles rues de Catane, foisonnante de témoignages de l’époque baroque. Visitez l’église San Benedetto

(Fontana del chiostro di ponente.jpg – Nicolò Arena)

Monastero San Benedetto

Il s’agit du plus grand monastère bénédiction d’Europe, qui abrite aujourd’hui des facultés universitaires.

Etna

Une excursion sur le volcane sicilien, qui domine Catane, est incontournable! En télésiège ou à pied, dans ce cas préférez la côte nord, la plus belle.

Castello Ursino

Ce beau château a été construit au XIIe siècle par les Normands.

Anfiteatro Romano

À voir depuis Piazza Stesicoro, il s’agit du troisième amphithéâtre romain après le Colisée et l’Arène de Vérone.

Fondachello

Pour terminer la visite de Catane pendant l’été, la mer est une étape obligatoire. Préférez donc cette zone belle et propre près de la ville à la plage de Catane, bondée et plutôt sale.

(Palazzo Biscari, seeseitige Außenfassade – Rabe! – Eigenes Werk)

Catane, joyau de la Sicile

Catane est la deuxième ville de Sicile. Une très belle ville paisible qui est la destination idéale pour se ressourcer. Chef-lieu de département, elle compte plus de 500 000 habitants. Elle est située à l’est de la Sicile, et son histoire a été étroitement liée à celle du volcan Etna.

La principale attraction à Catane est le Mont Etna. De la ville, on peut avoir une vue magnifique de ce volcan. Le Piazza del Duomo en centre-ville est un site touristique très prisé. On y découvre la fontaine de l’éléphant, l’emblème de la ville de Catane, entre autres choses.

Le Palazzo Biscari est sans doute l’un des plus beaux palais de Catane. Pour les fans de théâtre, à Catane, on peut visiter le théâtre romain, datant du Vème siècle avant JC. Découvrez une rue bordée d’églises et de belles demeures d’une architecture exceptionnelle, en visitant la plus ancienne rue de Catane, communément appelée Via Crocifieri.

De plus, il est possible d’y découvrir le marché aux poissons de la Pescheria, comme à Palerme avec la Vucceria. Enfin, le marché de Catane vous plonge dans une ambiance typiquement sicilienne.

Surprenez vos papilles !

• I Dolci di Nonna Vincenza (Palazzo Biscari) est la meilleure pâtisserie de la ville. L’établissement est chic et très propre. Vous aurez envie de tout goûter!
• Le Waxy O’Connor’s, situé à Piazza San Spirito, propose aussi des spécialités irlandaises et des bières !
• Au centre historique de Catane, un pub à l’ambiance juvénile se distingue des autres par les concerts improvisés que l’on y donne. L’Étoile d’Or, via Dusmet Cardinale, est un bar glacier proposant une restauration rapide (debout) qui reste ouvert toute la nuit. C’est le refuge des couche-tard au petit matin.
• Nievski enfin, est un pub historique très apprécié: c’est le lieu de rendez-vous des jeunes et des étudiants. Depuis 18 ans, l’ambiance y est survoltée, cordiale et relativement « politisée ». Les cuisines sicilienne et internationales, avec quelques incursions auprès des mets grecques et cubains.

L’Etna depuis Catane

• L’Etna domine Catane en arrière-plan avec ses neiges tenaces en hiver. Parmi les principales attractions de Sicile, l’Etna est une ascension à ne pas manquer !
• Pour vous y rendre, c’est facile depuis Catane avec de nombreuses excursions organisées au départ de la ville par diverses agences touristiques.
• Vous partirez en bus accompagnés à d’un guide qui saura vous acheminer vers les étages supérieurs du volcan, un domaine qui n’est pas sans danger car l’Etna est un volcan toujours actif !

 

Histoire de Catane

Catane fût fondée par des colons grecs au 8ème siècle avant JC. Elle fût un temps une cité carthaginoise avant de passer entre les mains des romains au 3ème siècle avant JC. Après la période romaine-byzantine, la ville fût occupée à de nombreuses reprises par les Sarrasins, jusqu’à ce que les Normands les chassent et intègrent la Sicile au nouveau royaume qu’ils viennent de créer, le Royaume de Sicile, royaume qui exista jusqu’à l’unification de l’Italie par Garibaldi en 1861. Catane est aujourd’hui une ville dynamique économiquement et accueille le plus grand parc scientifique de la région.

Visiter Catane en 1 week-end ou 2 jours

Deux jours sont suffisants pour avoir un bon aperçu de Catane, la plupart des sites intéressants se trouvent dans un petit périmètre autour de la vieille ville. Catane est réputée pour son architecture baroque, plutôt théâtrale et colorée, comprenant une grande richesse de détails. Ne manquez pas de visiter la Cathédrale de Sant’Agata sur la Piazza del Duomo, où vous pourrez voir également la célèbre fontaine de l’éléphant. Le marché aux poissons sur la Piazza del Duomo est un must lors d’un passage à Catane. Non loin, se trouvent les ruines de l’amphithéâtre romain et la Via Etnea, la principale avenue commerçante de la ville, et le château Ursino, un imposant château médiéval.

Excursions autour de Catane

Si vous souhaitez vous déplacer autour de Catane, il est plus simple de louer une voiture mais pour ceux qui ne sont pas à l’aise avec la conduite italienne, il y a possibilité de prendre des bus ou le train. Pour monter sur l’Etna, vous pouvez prendre des bus jusqu’au Rifugio Sapienza, d’où il est possible de prendre un téléphérique. Ou bien empruntez le petit train qui fait le tour du volcan, le Circumetnea, depuis la gare de Catania Borgo, il fait le tour de l’Etna et passe par de nombreux villages pittoresques.

 

La Région de Catane, située sur la côte est de la Sicile en Italie, est une destination envoûtante, riche en histoire, en paysages magnifiques et en saveurs méditerranéennes. Si vous envisagez de visiter cette région, voici un guide pour vous aider à planifier votre voyage.

Les principaux lieux à visiter

La Région de Catane offre une multitude de sites culturels et naturels à explorer. Voici quelques-uns des endroits incontournables à découvrir lors de votre séjour :

• Le centre historique de Catane : Découvrez la magnifique architecture baroque, la cathédrale de Sant’Agata et la place du Dôme.

• Le volcan Etna : Randonnez sur le plus grand volcan actif d’Europe et profitez des vues panoramiques sur la mer et la campagne environnante.

• Le Théâtre Romain de Catane : Un site archéologique impressionnant qui témoigne de l’histoire ancienne de la région.

• La ville de Taormine : Explorez cette charmante ville perchée sur une colline, avec son théâtre antique, ses ruelles pittoresques et ses vues spectaculaires sur la mer.

• Les Gorges de l’Alcantara : Randonnez dans ces gorges impressionnantes, formées par la lave refroidie de l’Etna.

• Les marchés locaux : Goûtez aux produits siciliens authentiques et profitez de l’atmosphère animée des marchés de Catane.
  

Les 20 choses incontournables à faire à Catane

• 1. Explorer la Piazza del Duomo: La Piazza del Duomo est le cœur historique de Catane, entourée de superbes bâtiments baroques. Elle abrite la célèbre fontaine de l’Éléphant, symbole de la ville.

  2. Visiter la majestueuse cathédrale de Sant’Agata abritant les reliques de Sainte Agathe: La cathédrale est un joyau de l’architecture sicilienne. À l’intérieur, vous pouvez admirer les reliques de Sainte Agathe, la sainte patronne de Catane.

  3. Arpenter la Via Etnea: Cette rue principale traverse Catane du nord au sud. Vous y trouverez de nombreuses boutiques, restaurants et cafés, parfaits pour une promenade ou du shopping.

  4. Suivre les traces de Frédéric II au château d’Ursino: Le château d’Ursino, construit au 13ème siècle, est un lieu chargé d’histoire. Il offre une vue panoramique sur la ville et abrite aujourd’hui le Musée civique de Catane.

  5. Se reposer dans les jardins de la « Villa Bellini »: Ces jardins publics sont parfaits pour se détendre à l’ombre des arbres et admirer les sculptures. Un endroit paisible au cœur de la ville.

  6. Se prélasser sur la plage San Giovanni li Cuti: Cette petite plage urbaine est idéale pour se baigner dans les eaux de la mer Méditerranée et se détendre sous le soleil sicilien.

  7. Prendre de l’altitude sur les pentes de l’Etna: L’Etna est l’un des volcans les plus actifs au monde. Vous pouvez faire une excursion pour explorer ses pentes, ses cratères et ses paysages lunaires.

  8. Visiter le théâtre romain Catane datant du 2ème siècle après JC: Ce théâtre bien préservé offre un aperçu de la vie romaine antique à Catane. Les visiteurs peuvent s’immerger dans l’histoire de la ville.

  9. Découvrir la basilique de Santa Agata: Cette basilique est dédiée à Sainte Agathe et est un exemple remarquable de l’architecture religieuse sicilienne.

  10. Aller au Monastero dei Benedettini: Ce monastère bénédictin est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il possède une architecture fascinante et une riche histoire.

  11. Se promener le long de la Via dei Crociferi: Cette rue est célèbre pour son architecture baroque et ses églises historiques. Une promenade pittoresque à ne pas manquer.

  12. Visiter l’église de San Nicolò l’Arena sur la Piazza Dante: Cette église est l’une des plus grandes églises baroques d’Europe et impressionne par sa grandeur et sa beauté.

  13. Balade dans le Giardino Bellini: Un autre magnifique jardin public à Catane, idéal pour se promener et se détendre dans un cadre verdoyant.

  14. Visite en famille du Parco Maestranze: Ce parc offre des aires de jeux pour les enfants, des espaces verts pour pique-niquer et de superbes vues sur la mer.

  15. Faire un tour au château d’Ursino: En plus de son histoire, le château abrite des expositions culturelles et artistiques intéressantes.

  16. Découvrir l’ancienne fosse A POZZO DI GAMMAZITA: Cette ancienne fosse est un site archéologique fascinant, témoignant de l’histoire ancienne de Catane.

  17. Apprendre l’histoire et la culture de la région au Museo Civico: Le musée offre un aperçu approfondi de l’histoire, de l’art et de la culture de Catane et de la Sicile en général.

  18. Faire un tour au marché aux poissons, la pescheria: Vous pouvez découvrir la vie quotidienne de Catane en visitant ce marché animé, où les pêcheurs vendent leur prise du jour.

  19. Faire une pause à la fontaine d’Amenano: Cette fontaine ornée est située sur la Piazza del Duomo et offre un moment de tranquillité au cœur de la ville.

  20. Admirer l’architecture de la Piazza dell’Università: Cette place est entourée de bâtiments historiques, dont l’université de Catane, et offre une atmosphère unique pour flâner et admirer l’architecture.