Il accueille aujourd’hui une chapelle expiatoire. Anciennement, c’était le cimetière, fermé en 1794, où furent enterrés les guillotinés de la place de la Concorde. On y retrouva les dépouilles de Louis XVI et Marie-Antoinette avant que celles-ci ne soient transférées à la Basilique Saint-Denis. La chapelle fut construite entre 1816 et 1826 par Fontaine. A voir La chapelle qui garde le souvenir de Louis XVI et de Marie-Antoinette A proximité Le musée Jacquemart-André Les grands magasins et le boulevard Haussmann

Le Square Louis XVI : un lieu chargé de mémoire et d’histoire

Niché dans le 8ᵉ arrondissement de Paris, à quelques pas du boulevard Haussmann, le Square Louis XVI est un espace paisible qui abrite la solennelle Chapelle Expiatoire, un monument unique chargé d’histoire. Ce lieu, ancien cimetière des guillotinés de la Révolution française, est aujourd’hui un hommage poignant à la mémoire de Louis XVI et de Marie-Antoinette, deux figures emblématiques dont le destin tragique a marqué l’histoire de France.

Une histoire marquée par la Révolution française

Le Square Louis XVI occupe l’emplacement d’un ancien cimetière, connu sous le nom de cimetière de la Madeleine, utilisé entre 1792 et 1794. Pendant cette période, les victimes de la guillotine de la place de la Concorde (anciennement Place Louis XV) y furent enterrées, souvent de manière sommaire. Parmi elles, Louis XVI et Marie-Antoinette, exécutés respectivement le 21 janvier et le 16 octobre 1793.

Le cimetière fut fermé en 1794, et en 1815, après la chute de Napoléon et la Restauration monarchique, les dépouilles royales furent exhumées pour être transférées dans la Basilique Saint-Denis, nécropole des rois de France. Le lieu resta néanmoins imprégné de cette mémoire tragique, et le roi Louis XVIII décida d’y ériger un monument expiatoire.

La Chapelle Expiatoire : un hommage à la monarchie déchue

Construite entre 1816 et 1826 sous la direction de l’architecte Pierre-François-Léonard Fontaine, la Chapelle Expiatoire est un chef-d’œuvre d’architecture néoclassique. Elle se distingue par son austérité et son atmosphère recueillie, reflétant le caractère solennel de sa vocation. Le monument se compose de trois espaces principaux : un vestibule, une chapelle voûtée et une crypte.

• Le vestibule : Orné de colonnes doriques, il marque l’entrée vers un espace de méditation.
• La chapelle principale : Sobre mais élégante, elle abrite des sculptures rendant hommage aux souverains. Parmi elles, une œuvre représente Marie-Antoinette réconfortée par la religion, tandis qu’une autre montre Louis XVI bénissant son bourreau.
• La crypte : Située en sous-sol, elle est le cœur symbolique du monument. Elle indique l’endroit exact où les corps des souverains furent inhumés avant leur transfert.

Ce lieu de mémoire, unique à Paris, est souvent perçu comme l’un des monuments les plus émouvants de la capitale, témoignant d’une période de bouleversements majeurs dans l’histoire de France.

Un havre de paix au cœur de la ville

Le Square Louis XVI qui entoure la chapelle offre un cadre verdoyant et paisible, invitant à la méditation et au recueillement. Les allées arborées et les parterres de fleurs en font un lieu agréable pour une halte au milieu de l’agitation parisienne. Ce contraste entre le calme du square et la densité urbaine qui l’entoure souligne l’importance symbolique du site comme sanctuaire de mémoire.

À voir et à faire au Square Louis XVI

• Visiter la Chapelle Expiatoire : Découvrez l’histoire du lieu à travers son architecture et ses sculptures. C’est une étape incontournable pour les amateurs d’histoire et les passionnés de la Révolution française.
• Se promener dans le square : Profitez de ce havre de verdure pour une pause au calme, loin de l’agitation des grands boulevards voisins.
• Explorer les environs : Combinez votre visite avec une exploration des sites proches. Le musée Jacquemart-André, situé à quelques minutes à pied, offre une immersion dans l’art et l’histoire. Les grands magasins et le boulevard Haussmann sont également à proximité pour une expérience shopping dans un cadre historique.

Conseils pratiques

• Horaires : Vérifiez les heures d’ouverture de la Chapelle Expiatoire avant votre visite, car elles peuvent varier selon la saison.
• Accès : Le square est facilement accessible par les transports en commun. Les stations de métro les plus proches sont Saint-Augustin (ligne 9) et Miromesnil (lignes 9 et 13).
• Durée de la visite : Prévoyez environ 1 heure pour visiter la chapelle et profiter du square.

Un lieu de mémoire incontournable

Le Square Louis XVI et la Chapelle Expiatoire sont des lieux uniques à Paris, où l’histoire tragique de la monarchie française rencontre l’art néoclassique dans un cadre apaisant. Chargé de symbolisme, ce site est une halte incontournable pour quiconque s’intéresse aux événements de la Révolution française ou souhaite découvrir une facette méconnue de l’histoire parisienne. Une visite émouvante qui invite à la réflexion sur les bouleversements historiques et leurs traces dans le paysage urbain.