Sauveterre-de-Rouergue est située dans le département de l’ Aveyron, à 25 km de Rodez. Comme sa voisine Villefranche-de-Rouergue, distante de 27 km, Sauveterre est une bastide, c’est-à-dire une ville forte bâtie au 13e siècle selon un plan bien caractéristique, en damier. C’est Guillaume de Vienne, sénéchal du Rouergue et représentant du roi de France Philippe le Hardi, qui fit bâtir la bastide de Sauveterre, dont le cœur reste aujourd’hui encore la place des Arcades : place rectangulaire immense (60 mètres sur 40), où se concentre la vie marchande et culturelle de la cité. A partir de la Place des Arcades, on peut flâner agréablement dans les rues qui se coupent toutes à angle droit et découvrir des joyaux médiévaux : maisons à colombages, pierres sculptées, vestiges des fortifications, portes monumentales…
Loin de se contenter de son prestigieux passé médiéval, Sauveterre-de-Rouergue est de nos jours comme jadis un pôle de création artisanale. Dispersés dans le bourg ou regroupés dans l’Espace Lapérouse (à côté de la place des Arcades), tourneurs sur bois, chapeliers, relieurs, ferronniers d’art et autres artisans créateurs exercent leurs talents. Depuis 1986, le second samedi d’août la Place des Arcades s’illumine de bougies pour la Fête de la Lumière qui mêle comédie, musique, costumes et masques… Par ailleurs, Sauveterre-de-Rouergue fait partie de la centaine de villages classés comme les plus beaux de France.