La charmante petite place des Croisés qui s’étend devant la tour du pont de la Vieille Ville offre une vue superbe de l’autre rive de la Vltava. La grande coupole ovale de l’église Saint-François la domine. A l’est vous pouvez observer la façade de l’église Saint-Sauveur du Clementinum. A l’ouest, la galerie U Krizovniku détient une collection d’art et le trésor des croisés. Au centre, se dresse une imposante statue néo-gothique de Charles IV érigée en 1848.
La Place des Croisés : Un Écrin Historique au Pied du Pont Charles
Une Vue Imprenable sur la Vltava
Située à l’entrée du Pont Charles, sur la rive droite de la Vltava, la Place des Croisés (Křižovnické náměstí) est l’une des plus charmantes et pittoresques de Prague. Ce petit espace pavé, empreint d’histoire et de spiritualité, offre une vue exceptionnelle sur la rive opposée, où se dressent les silhouettes majestueuses du château de Prague et de la cathédrale Saint-Guy. Avec son cadre architectural unique et son atmosphère vibrante, la place est un véritable condensé du charme pragois.
Une Statue Monumentale de Charles IV
Au centre de la place se dresse une impressionnante statue néo-gothique de Charles IV, érigée en 1848 à l’occasion du 500e anniversaire de la fondation de l’Université Charles. Ce monument, conçu par Ernst Julius Hähnel, représente l’empereur du Saint-Empire tenant la bulle d’or de 1348, acte fondateur de la première université d’Europe centrale. Autour de lui, plusieurs figures allégoriques symbolisent les facultés de l’université (théologie, droit, médecine et philosophie), témoignant du rôle central de Charles IV dans l’histoire intellectuelle et politique de Prague.
L’Église Saint-François et Sa Coupole Imposante
Dominant la place, l’église Saint-François-d’Assise est un chef-d’œuvre du baroque pragois. Son immense coupole ovale, achevée au XVIIe siècle par Jean-Baptiste Mathey, attire immédiatement le regard. L’intérieur de l’église, richement décoré, est particulièrement célèbre pour son orgue baroque du XVIIIe siècle, qui aurait été utilisé par Wolfgang Amadeus Mozart. Aujourd’hui, l’église accueille de nombreux concerts de musique classique, offrant une expérience acoustique inoubliable sous son imposante voûte.
L’Église Saint-Sauveur et la Façade du Clementinum
À l’est de la place, on peut admirer la somptueuse façade de l’église Saint-Sauveur, partie intégrante du Clementinum, l’un des plus vastes complexes jésuites d’Europe. Son portail richement sculpté, orné de statues des saints, est un parfait exemple du baroque tchèque. L’église, connue pour son acoustique exceptionnelle, accueille régulièrement des concerts de musique sacrée, ce qui en fait une halte idéale pour les amateurs d’art et d’histoire.
La Galerie U Křížovníků : Un Trésor d’Art Religieux
À l’ouest de la place, la Galerie U Křížovníků est un lieu méconnu mais fascinant. Elle abrite une collection d’art sacré et d’objets liturgiques appartenant à l’Ordre des Croisés à l’étoile rouge, l’un des rares ordres religieux militaires tchèques fondé au XIIIe siècle. Parmi les trésors exposés, on trouve des icônes, des manuscrits enluminés et des reliques précieuses, retraçant l’histoire spirituelle de Prague à travers les siècles.
Une Atmosphère Vibrante et Authentique
En journée, la Place des Croisés est un carrefour animé, traversé par les flots de visiteurs se dirigeant vers le Pont Charles. À la tombée de la nuit, elle retrouve une atmosphère plus intime, avec ses bâtiments illuminés qui lui confèrent une aura romantique et intemporelle. Que ce soit pour admirer son architecture, écouter un concert ou simplement profiter de la vue, chaque moment passé sur cette place est une invitation à l’émerveillement.
Conseils pour Profiter au Mieux de la Visite
- Visitez tôt le matin ou en soirée pour éviter la foule et profiter de l’atmosphère paisible du lieu.
- Montez sur le Pont Charles à partir de la place pour une transition parfaite entre l’animation urbaine et la magie de l’iconique passage pragois.
- Assistez à un concert dans l’église Saint-François ou Saint-Sauveur pour une expérience musicale et spirituelle unique.
- Observez les détails de la statue de Charles IV, notamment les inscriptions et les figures allégoriques qui symbolisent l’éducation et la connaissance.
Un Trésor Historique à Ne Pas Manquer
À la fois carrefour historique, point de vue exceptionnel et lieu de culture, la Place des Croisés est un passage obligé pour quiconque visite Prague. Entre histoire impériale, patrimoine baroque et effervescence artistique, elle incarne à merveille l’âme de la ville.
