Venir à Johannesburg, suppose également devoir se confronter à un moment ou un autre au passé historique et politique de l’Afrique du Sud afin de mieux comprendre l’actualité. Dans ce sens, un passage au musée de l’apartheid, localisé à “Gold Reef City” (en face du parc d’attraction et du casino) à 5 minutes su Sud du centre-ville, s’avère ainsi presque inévitable.

De manière détaillée, le musée revient sur la mise en place progressive de la ségrégation raciale avant 1948, retrace le durcissement des politiques de séparation et l’impact sur les diverses populations sous l’apartheid, ainsi que les différentes phases de contestation et degrés de soulèvement jusqu’à l’abolition de l’apartheid et l’organisation des premières élections libres.

Jouant aussi bien sur le registre des photos et petites séquences de films, témoignages provenant de multiples personnalités-clés (Nelson Mandela, Desmond Tutu, Steve Biko, Chris Hani, P.W Botha ou Hendrik Verwoerd pour ne nommer que quelques-uns), que sur la présentation des principaux faits historiques, une visite dans ce musée changera forcément votre vision de l’Afrique du Sud.
En séparant l’accès selon l’appartenance ethnique (“Blank” et “Nie-blank” en afrikaans), déjà la porte d’entrée fournit un petit avant-goût, ce que cela voulait dire d’être « blanc » ou « non-blanc » (noir, coloured ou asiatique) pendant cette période.

Parallèlement à cette exposition, une partie annexe est plus exclusivement dédiée à la vie de Nelson “Madiba” Mandela et dépeint le passage du jeune Mandela, avocat vers le leader charismatique et emblématique, en passant par ses années de lutte clandestine et figure de l’ANC et ses 27 ans en prison.