Johannesburg

Halte indispensable pour tout visiteur de l’Afrique du Sud, Johannesburg est la plus importante et la plus riche ville du pays. Vieille d’à peine un siècle, la ville ne témoigne que très peu d’attachement à son patrimoine architectural et historique. Capitale économique du pays, Johannesburg est située sur le gisement aurifère de Witwatersrand. Johannesburg, connue pour être une ville où règne l’insécurité, les quartiers de Hillbrox et Berea, sont aujourd’hui parmi les plus peuplés et les plus dangereux de toute l’Afrique !! Faites un tour cependant du côté de Yeoville, Raleigh Street et Rockey Street, quartiers à l’ambiance détendue et conviviale. A ne pas manquer : – Les bâtiments art-déco du centre ville, notamment sur Main Street ; – Le[…]

Situé à une vingtaine de km au Sud-Ouest de Johannesburg, Soweto, une banlieue noire, est d’un côté un monde complètement à part, mais fait cependant partie intégrante de la municipalité ce Joburg et des réalités historiques et de l’évolution de cette ville. Soweto qui est une abréviation pour « South Western Townships » a été créé au cours des années 1950 dans le cadre de l’apartheid afin de renforcer la ségrégation et la mise à l’écart de la population noire. À cette époque, la majorité des quartiers centraux ou en proximité des villes ont été déclarés comme blancs et ainsi réservés à cette communauté. Ceci a eu comme conséquence la destruction de quartiers initialement très mixtes et vibrants à l’image

Face au déclin du vieux Chinatown en proximité du centre-ville, plus récemment un autre quartier chinois s’est développé en banlieue Est de Johannesburg. Au cours des années ’90, des commerçants chinois, essentiellement originaires de la province du Fujian, ont commencé à venir s’installer et à ouvrir des petits commerces et restaurants tout au long de Derrick Avenue. Le phénomène s’est accentué au point où de nos jours quasiment l’ensemble de la rue est occupée par des commerces chinois, dotant cet ancien quartier juif d’une ambiance orientale. Le nouveau Chinatown renferme plus d’une vingtaine restaurants proposant aussi bien des spécialités culinaires chinoises, que thaïlandaises ou vietnamiennes très variées, parmi lesquels le « Fisherman’s Plate (réputé pour ses plats de poissons peu

La présence chinoise à Johannesburg n’est qu’un reflet supplémentaire de la diversité de la société sud-africaine. A quelques minutes de marche de Newtown, le premier Chinatown localisé à l’extrémité Ouest de Commissioner Street, témoigne de l’ancienneté de cette communauté en Afrique du Sud. Ces Chinois qu’on dénomme également SABC’s « South African Born Chinese » (Chinois nés en Afrique du Sud) sont les descendants de la première vague de migrants venus s’installer dans les années ’20 et ’30 du 20e siècle. Avec la fin de l’esclavage, l’Afrique du Sud a fait appel à des coolies, contractuels en provenance d’Asie, recrutés pour le travail dans les mines et dans les champs de canne à sucre. Parallèlement à l’arrivée de ces travailleurs

Si l’Afrique du Sud figure parmi les destinations touristiques mondiales les plus fréquentées et le sera encore davantage avec la tenue de la Coupe du monde en 2010, pour la très grande majorité des touristes, partir en Afrique du Sud équivaut à un séjour au Cap et alentours (Stellenbosch, route du vin, « Gardenroute » etc). D’ailleurs à la simple idée de s’imaginer « devoir » faire un détour par Johannesburg, pour un voyageur ordinaire ceci ne fait souvent évoquer que des frayeurs. En général, Johannesburg est perçue comme une ville dangereuse et monotone, où la criminalité représente une triste réalité, ne méritant pas le détour. Certes si ces faits font partie du quotidien (notamment visibles dans le paysage à

A premier abord, Johannesburg semble être une ville vaste, chaotique et quelque peu difficile à s’y repérer. Une bonne manière pour lutter contre cette immensité apparente est d’aller faire un passage au Carlton Center, la tour la plus élevée d’Afrique avec 223 mètres, située au centre-ville. En empruntant l’ascenseur on peut accéder le 50e étage, permettant d’avoir un aperçu global sur l’agglomération. Ce dernier étage, appelé dorénavant “Top of Africa”, offre une vue splendide et panoramique de 360° sur Johannesburg et en se focalisant sur certains bâtiments emblématiques, l’orientation devient tout d’un coup beaucoup plus facile. Du point de vue de la trame urbaine, la ville s’organise selon un plan orthogonal, un peu à l’image des grandes villes nord-américaines. L’excavation

Localisé à une heure de route depuis Johannesburg ou Pretoria, le site de Sterkfontein, regroupant les grottes ainsi qu’une exhibition scientifique, permet de revenir sur les traces de l’humanité et de contempler de vastes formations karstiques sous-terraines. Classé Patrimoine Mondial de l’Unesco en 1999, Sterkfontein est surtout connu pour ses découvertes paléontologiques (notamment outils) et vastes gammes de fossiles. Parmi ses pièces les plus précieuses figurent notamment les fossiles hominidés « Mrs Ples », un crâne “Australopithecus” datant de 2,1 millions d’années, et « Little Foot », un squelette “Australopithecus” presqu’entièrement préservé, datant de plus de 3 millions d’années. Ces diverses découvertes font qu’on désigne ce site conjointement avec celui de Maropeng (situé à quelques km) comme étant le berceau

Venir à Johannesburg, suppose également devoir se confronter à un moment ou un autre au passé historique et politique de l’Afrique du Sud afin de mieux comprendre l’actualité. Dans ce sens, un passage au musée de l’apartheid, localisé à “Gold Reef City” (en face du parc d’attraction et du casino) à 5 minutes su Sud du centre-ville, s’avère ainsi presque inévitable. De manière détaillée, le musée revient sur la mise en place progressive de la ségrégation raciale avant 1948, retrace le durcissement des politiques de séparation et l’impact sur les diverses populations sous l’apartheid, ainsi que les différentes phases de contestation et degrés de soulèvement jusqu’à l’abolition de l’apartheid et l’organisation des premières élections libres. Jouant aussi bien sur le

Une occasion à ne pas rater à Johannesburg, surtout le weekend, lorsqu’il n’y a pas grand-chose à faire dans le centre-ville, consiste à aller se promener dans un des nombreux parcs, dispersés un peu partout à travers toute l’agglomération. « Zoo Lake Park » en est sans doute un des meilleurs exemples, situé sur « Jan Smuts Avenue » à seulement 15 minutes du centre-ville, parfait pour venir se ressourcer au sein d’un cadre agréable et diversifié. Le parc qui a été crée en 1904 et qui conserve une valeur historique assez forte, est subdivisé en deux parties ; le parc public et le jardin zoologique. Au-delà de la simple promenade autour d’un lac artificiel (aménagé en 1906) et qui