Aristide Maillol est né à Banyuls-sur-Mer en 1861. Ses études le mènent à Perpignan, puis surtout à Paris, où sa formation est assurée par l’Ecole nationale supérieur des beaux-arts. Maillol se découvre des talents de sculpteur, et c’est dans ce domaine artistique qu’il gagnera sa renommée.
Deux oeuvres de Banyuls sont le fait de Maillol : La jeune fille allongé, sur le quai du port de plaisance, sculpture d’un nu caractéristique de l’artiste, ou le monument au mort de la ville, tout proche de la mairie.
Maillol est né à Banyuls, il y est aussi enterré (il décède en 1944), dans sa métairie à quelques kilomètres de la ville, dans la vallée de la Roume. C’est un lieu qu’il fréquentait régulièrement, et où il passa ses dernières années. Un lieu de création également, qui depuis est réaménagé en musée présentant des oeuvres de Maillol. On parcourt également son atelier, sa cuisine… à l’extérieur, une statue, intitulée La Méditerranée, marque le tombeau du sculpteur.