Lorsque vous longez le Bosphore en bateau, vous apercevez toute une aile de ce superbe palais de marbre d’un blanc éclatant qui fut habité un temps par Abdülmecit Ier lorsqu’il quitta le Sérail de Topkapi. La première chose qui éveille notre curiosité lorsque l’on pénètre dans ce palais, ce sont les pendules, toutes stoppées sur 9h05. Pourquoi cette curiosité vous demandez-vous? Car c’est ici que s’est éteint Mustapha Kemal, le 10 novembre 1938, à cette heure précise et depuis, le temps ici ne s’écoule plus, afin de rendre hommage à cet homme qui a tant fait pour la Turquie moderne. L’intérieur du palais est oppulant au possible : tapis, porcelaines, lourds tissus, lustres en cristal et mobilier victorien, telle était la façon pour le sultan qui résida en ces lieux, d’asseoir sa toute puissance. Il faut aussi souligner la beauté de la salle du trône et plus particulièrement celle du lustre de cristal, pesant près de 4,5 tonnes, qui orne la coupole de la pièce et qui est un cadeau de la reine Victoria en personne. Les jardins enfin sont l’occasion d’une agréable promenade pour profiter un dernier instant de cet écrin de tranquilité et de luxe.
Le Palais de Dolmabahçe : Une symphonie de luxe sur les rives du Bosphore
Le Palais de Dolmabahçe, situé sur la rive européenne du Bosphore à Istanbul, est un témoignage saisissant de la transition entre l’Empire ottoman et la Turquie moderne. Construit entre 1843 et 1856 sous le règne du sultan Abdülmecit Ier, ce palais symbolise l’ouverture de l’Empire aux influences européennes, tout en affirmant le pouvoir et la grandeur des sultans ottomans. Avec son architecture somptueuse, ses intérieurs fastueux et ses jardins élégants, Dolmabahçe est une étape incontournable pour quiconque souhaite comprendre l’histoire et la culture de la Turquie.
Une architecture entre tradition ottomane et influences européennes
Le Palais de Dolmabahçe se distingue par son mélange d’éléments baroques, rococo, et néoclassiques, tout en conservant des touches d’architecture ottomane traditionnelle. Entièrement conçu en marbre blanc, il s’étend sur une longueur impressionnante de 600 mètres le long du Bosphore, offrant une vue spectaculaire depuis la mer.
Les architectes arméniens Garabet Balyan, Nigoğayos Balyan et Evanis Kalfa ont été chargés de la construction, avec pour objectif de refléter la modernité et la puissance de l’Empire ottoman à une époque de changements profonds.
L’intérieur : un écrin de luxe
En franchissant les portes de Dolmabahçe, on est immédiatement frappé par l’opulence des lieux. Les 285 chambres, 46 salles de réception, 6 hammams et 68 salles de bains témoignent de la grandeur et de la richesse du palais.
Les pendules figées à 9h05
L’un des détails les plus intrigants du palais est la présence de pendules arrêtées à 9h05. Cette heure marque la mort de Mustafa Kemal Atatürk, le père de la Turquie moderne, survenue dans le palais le 10 novembre 1938. Depuis, ce détail symbolique est un hommage à cet homme qui a transformé la Turquie en république.
La salle du trône et son lustre monumental
La Salle du Trône, également connue sous le nom de Salle de Cérémonie, est l’une des pièces les plus impressionnantes du palais. Sa coupole gigantesque s’élève à 36 mètres de hauteur, et son centre est orné d’un lustre en cristal de Bohème pesant 4,5 tonnes, offert par la reine Victoria d’Angleterre. Ce lustre, l’un des plus grands au monde, illustre l’alliance entre faste et prouesses techniques de l’époque.
Mobilier, tapis et porcelaines
Chaque pièce du palais est une œuvre d’art en soi, avec :
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Des tapis immenses fabriqués à Hereke, réputée pour ses créations luxueuses.
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Des meubles victoriens finement sculptés.
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Des collections de porcelaines de Sèvres et de Boisette, qui témoignent des relations diplomatiques et des échanges culturels avec l’Europe.
Les jardins : un havre de sérénité
Les jardins qui entourent le palais offrent un contraste apaisant avec l’opulence des intérieurs. Ils sont organisés en plusieurs sections, avec des fontaines, des statues et des massifs fleuris qui invitent à la promenade. Leur emplacement au bord du Bosphore en fait un lieu idéal pour contempler les eaux scintillantes tout en profitant de la tranquillité des lieux.
Dolmabahçe et l’histoire
Un palais de rupture
Dolmabahçe marque une rupture avec le Palais de Topkapi, ancienne résidence des sultans. Si Topkapi était un symbole de la tradition ottomane, Dolmabahçe reflète l’adoption des codes européens par l’Empire, dans un contexte de modernisation et de déclin.
La résidence d’Atatürk
Après la chute de l’Empire ottoman, Dolmabahçe devint une résidence présidentielle. Mustafa Kemal Atatürk, premier président de la République de Turquie, y séjourna régulièrement. Sa chambre, conservée dans son état d’origine, est un lieu de mémoire émouvant pour les visiteurs.
Conseils pour visiter Dolmabahçe
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Réservez à l’avance : L’affluence peut être importante, surtout en haute saison. Réserver un billet ou une visite guidée garantit un accès rapide.
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Apportez des chaussures confortables : Le palais est vaste, et la visite inclut de nombreuses marches.
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Visitez les jardins : Prenez le temps d’explorer les extérieurs pour profiter pleinement du cadre.
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Combinez avec une croisière sur le Bosphore : Une vue depuis l’eau complète magnifiquement la découverte du palais.
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Respectez les règles : Certaines zones du palais interdisent la photographie pour préserver les œuvres d’art.
Une visite incontournable à Istanbul
Le Palais de Dolmabahçe est bien plus qu’un simple monument : c’est un lieu chargé d’histoire, d’art et de symbolisme. À travers ses salles fastueuses et ses jardins élégants, il raconte l’histoire d’un empire en quête de modernité et de prestige. Une visite à Dolmabahçe est une immersion dans l’élégance ottomane, doublée d’un hommage à l’un des personnages les plus importants de la Turquie moderne, Mustafa Kemal Atatürk.
