Sabbioneta est l’un de ces lieux où le temps semble s’être arrêté. Dans le cas de Sabbioneta, les visiteurs sont plongés à l’époque de la Renaissance dans le nord de l’Italie, près de la ville d’art de Mantoue, en Lombardie.
Sabbioneta a été fondée par le noble Vespasiano Gonzaga, qui voulait en faire la ville idéale de la Renaissance, la ville au plan et aux formes parfaites. On peut bien dir que l’ambitieux seigneur y a reussi. Construite entre 1556 et 1591, Sabbioneta était avant tout une forteresse: on peut aujourd’hui en admirer les remparts bien conservés.
À visiter à Sabbioneta: le Palais Ducal, le plus ancien palais de la ville; le Palais du Jardin, aussi simple à l’extérieur que riche en fresques magnifiques à l’intérieur; la Galerie des Anciens, où Vespasiano abritait ses collections d’oeuvres d’art; le Théâtre à l’Ancienne, qui abrite aujourd’hui un festival de musique; l’église Santa Maria Assunta, celle du Carmine et l’église San Rocco, réaménagée en musée.
Signalons aussi le Mausolée de Vespasiano.