La commune des Mathes, petite ville située en plein centre de la presqu’île d’Arvert, s’est doté en 1966 d’une station balnéaire implantée sur la côte Atlantique, La Palmyre. L’existence de La Palmyre est donc particulièrement récente, et cela ne fait aucun doute en se baladant dans la ville, au vue de l’architecture. Mais l’intérêt de la station n’est pas là, il repose avant tout sur l’océan d’une part, la forêt d’autre part, et toutes les activités qui s’y pratiquent. Côté mer, la baie de Bonne Anse est emblématique du site : quasiment fermée par une pointe sableuse s’étendant au sud du phare de la Coubre, ce plan d’eau, où les ostréiculteurs récupères les naissains (larves d’huîtres et de moules), est ainsi protégé des vagues venues du large. Un espace privilégié pour la pratique de sports nautiques : jet ski, location de bateaux, ski nautique, école de voile et de surf, toutes ces activités sont possibles à partir du port de plaisance de la Palmyre. Si vous vous sentez perdu, ne manquez pas d’utiliser une carte de la Palmyre.

On peut aussi simplement profiter des plages abritées et familiales qui accueillent de (trop) nombreux baigneurs, ou, pour plus d’espace, descendre la côte en direction de Saint-Palais-Sur-Mer, profiter des plages de la Grande Côte, dont l’orientation sud-ouest les sauvegarde d’une trop forte exposition aux vagues : à l’inverse, pour les amateurs de surf et de mer agitée, partez vers le nord et la Côte Sauvage. Toutes les plages sont longées de l’épaisse forêt de pins qui entoure La Palmyre, parcourue de plus de 40 kilomètres de piste cyclable goudronnée entre La Tremblade et Saint-Palais. On peut également suivre les sentiers balisés à pied ou à cheval : les locations de vélo et centres d’équitation ne manquent pas. On l’aura compris, beaucoup d’occupations (ajoutons buggy, karting, golf…) mais aussi beaucoup de monde à La Palmyre, ce qui ne pourra plaire à tout le monde.