Il n’y a pas de caisse, car les musées sont gratuits en Angleterre. Montez les marches en passant sous la colonnade, traversez le 1er hall et entrez dans la grande salle recouverte d’une verrière. Procurez-vous un petit plan du musée à l’un des kiosques d’informations, de part et d’autre de l’entrée de cette grande salle. Vous êtes dans la partie appelée grande cour, œuvre de l’architecte Norman Foster. Cette grande salle est le pivot du musée autour duquel tout s’organise. A l’origine espace ouvert, l’architecte l’a recouvert d’un toit de verre, l’un des plus importants jamais construits par sa surface. L’édifice circulaire au milieu est la rotonde de la bibliothèque. Elle existait déjà et a été conservée intact par Foster De chaque coté de la porte centrale, 2 volées d’escaliers mènent vers des salles d’expositions. Entre ces escaliers, les portes vous conduisent à la salle de lecture conçue par un architecte italien réfugié à Londres en 1857 à qui l’on doit le 1er catalogue des œuvres du musée. Cette salle a été conçue pour abriter quelques 1 million 400 000 livres repartis sur 40 Km de rayonnage et sur trois étages. Aujourd’hui, transformée en centre de recherche, elle est équipée de matériel high-tech pour répondre à la demande de chercheurs internationaux. Nous vous suggérons d’entrer dans cette salle de lecture et de jeter un coup d’œil sur la décoration du plafond, une coupole recouverte d’un décor bleu et or dans le style néo-classique.