Londres

Avançons, dépassons la base du clocher et nous voici devant l’entrée à notre gauche. C’est cette petite porte qui s’ouvre sur des escaliers. Montons les marches et entrons. L’accès à l’édifice est petit et étroit. En haut des escaliers, à notre droite, nous voyons une maquette de l’église. Elle est intéressante. Elle montre la façon dont est construite la coupole qui apparaît beaucoup plus grosse que ce qu’elle paraissait à l’extérieur. Il faut dire que sur la maquette, on voit l’église dégagée de tout le fatras de constructions qui l’entoure en vrai. En arrivant à l’intérieur : vous avez tout compris. Cette église est, à l’intérieur, d’une élégance tout à fait originale. Cela est du à la manière dont Wren[…]

Maintenant, nous allons gagner l’église st stephen Walbrook, dont l’intérieur est un véritable joyau qui récompense le marcheur fatigué. Et maintenant, lorsque nous faisons face à Mansion House, allons sur la droite et prenons la première rue que nous croisons à gauche. C’est Walbrook street. Prenons Walbrook street et allons jusqu’à l’église St Stephen Walbrook dont nous apercevons le clocher droit devant nous. Mais n’avançons pas trop sinon nous n’en verrons pas le haut… Regardons juste en face de nous : la 1re chose que l’on aperçoit du trottoir est le grand clocher .Il est posé sur le coté de l’édifice comme un campanile italien, mais il n’en a ni la couleur -plutôt grise ici- ni l’élégance à la base

Avant de descendre les marches, regardons devant nous : de l’autre cote de la place, après le carrefour, nous voyons, un peu à gauche, un édifice à la façade ornée d’une colonnade et surmonté d’un drapeau. C’est Mansion House, la résidence officielle des Lords-Maires. Et c’est vers elle que nous nous dirigeons en faisant le tour de ce grand carrefour dans le sens des aiguilles d’une montre. Maintenant, descendons les marches qui nous mènent sur la petite place triangulaire devant nous. Traversons cette place et allons devant la statue équestre de Wellington, qui domine le cœur de la City. De là, regardons Mansion House. Mansion house est la résidence du lord-maire de la City. Ce n’est donc pas la mairie

L’immeuble de la banque fut construit au début du 19e par un architecte très connu et apprécié en Angleterre, John Soane.C’est l’un des architectes les plus novateurs de son temps. Il réussit à intégrer les influences de la culture classique acquise lors de voyages de jeunesse en France et en Italie à une vision originale et novatrice de l’architecture. Son ouvrage majeur fut la Banque d’Angleterre dont la construction, au sein de la City, demanda près d’un demi-siècle. L’édifice, avec ses fortifications, ses cours et ses jardins, ses vastes espaces sous coupole, constituait une ville miniature. Il fut démoli dans les années vingt, et seul subsiste maintenant le mur-écran en façade sur rue que nous voyons sur notre droite. Et

Et maintenant, traversons Threadneedle street pour passer sur la petite place de l’autre coté de la rue sous la statue de George Peabody. La statue de George Peabody se dresse au-dessus de nous. Ce sont ses qualités de banquier et de philanthrope américain qui lui valent cet emplacement de prestige. Il fonda en 1843 le «Peabody Education fund » qui permit de développer l’instruction primaire dans les États du Sud américain.Avançons sur la place, et allons vers l’entrée du Royal Exchange sur notre droite. Vous ne pouvez pas le louper : il est surmonté d’une haute tour qui abrite une horloge. L’actuel bâtiment du Royal Exchange date de 1838. Les activités boursières se sont arrêtées ici à la veille de

Nous allons maintenant vers le Royal Exchange. L’esplanade et l’église Ste Hélène Bishopsgate sont dans notre dos. Prenons la rue Bishopgate, où nous sommes, vers la gauche et traversons-là au 1er feu pour prendre la rue « Threadneedle street » en face de nous. Nous sommes maintenant sur Threadneeddle; Dans cette rue, à droite aussi bien qu’à gauche, tous les immeubles que nous voyons abritent des banques ou des bureaux en relation avec la Banque. A notre droite, nous remarquons la Royal bank of Scotland. Longeons là sur notre droite et continuons Threadneedle sur 200 m environ jusqu’au carrefour avec Old broad Street. Traversons Old broad Street en restant sur le trottoir de droite de Threadneeddle street. À ce croisement,

Et maintenant, retournons-nous pour considérer l’esplanade. Au milieu se dresse un grand immeuble noir : c’est la tour Aviva. Traversons la place en diagonale en allant vers la gauche et en laissant la tour Aviva sur notre droite. Nous débouchons sur une petite place où se dresse encore une église. C’est St Helen Bishopsgate surplombée par la silhouette massive de la Swiss Re. Cette église était un élément du couvent qui se trouvait au moyen Age à la porte qui permettait de sortir de la ville par l’axe nord-sud. Devant l’église, une petite place ornée de 2 gros platanes transforme ce lieu en place de village au milieu d’un quartier futuriste. C’est ce genre de vision incongrue qui fait le

Continuons jusqu’au croisement de cette rue avec Lyme Street. Tournons à gauche dans Lyme Street et regardons. De l’endroit où nous sommes, nous commençons à apercevoir, la façade oblongue de l’immeuble des assurances SWISS RE. Conçu par Norman Foster, cet édifice est appelé à Londres le grand Concombre : «the Big Gherkin ». Continuons maintenant sur Lyme street jusqu’au carrefour avec Leadenhall street. Arrivés au carrefour, nous voyons maintenant la tour oblongue dans son ensemble. Ce building désormais célèbre est au 30 de « St.Mary Axe ». A Londres, il est le premier projet de gratte-ciel écologique. Bonne nouvelle pour les allergiques ! Dans cet immeuble pas comme les autres, l’air frais entre à tous les étages par des “ouvertures”

Continuons notre progression toujours dans le même sens. La rue que nous prenons face à nous est Leadenhall street dans le prolongement de Cornhill. Gardons le trottoir droit. Continuons jusqu’à l’angle de Whittington avenue, que nous allons trouver sur notre droite. Prenons à droite Whittington avenue pour aller jusqu’à la halle couverte du Marché de Leaden Hall. Nous en voyons l’entrée au bout de la rue. Entrons et rendons-nous dans la rotonde centrale droit devant vous. Le marché est annoncé par un grand fronton qui enjambe la rue au-dessus de nos têtes La rue que nous venons de prendre, Whittington, est bien connue des cinéphiles. Elle a été utilisée pour certaines scènes du film « Tomb Raider » mais surtout

Quand nous sommes dos à l’église, prenons à droite sur Cornhill street pour continuer notre promenade. Gardons le trottoir de droite jusqu’au carrefour avec Grace Church. Traversons Grace church et arrêtons-nous à ce carrefour. Regardons autour de nous. Nous n’avons parcouru que quelques dizaines de mètres, mais nous pouvons voir que l’architecture change. Grace Church Street marque comme une espèce de frontière entre la ville ancienne et la ville du 20e siècle. Pourtant, il fut un temps où ce carrefour était au centre de la ville. Un marché au grain s’y tenait. Mais les bombardements ont détruit toute cette partie du vieux Londres ; ce qui a permis une reconstruction moderniste à la hauteur des ambitions et de l’esprit d’innovation