Londres

Laissant la bijouterie Heynes à notre gauche et prenons à droite sur St Michael Alley. Longeons les murs de st Michael et nous débouchons sur Cornhill street. Nous voilà au débouché de cette ruelle St Michael sur Cornhill street. Regardons immédiatement à notre droite le portail de St Michael reconstruit en 1663 par Sir Christopher Wren. Chaque édifice est entièrement reconstruit dans un style assez éclectique qui fait un harmonieux mélange des différents styles d’architecture observés par Wren au cours de ses voyages sur le continent. Regardons le portail de St Michael. Impossible à classer, le portail de saint Michael est un pastiche du style gothique avec des statues de saints dans des niches surmontées d’une espèce de petit fronton[…]

Nous allons traverser la place et passer à notre droite lorsqu’on vient de la ruelle, sous l’arche qui forme le symétrique de George & Vulture. C’est du coté de la Barclay’S; Ce passage s’appelle St Mikael Alley. Prenons-le. Nous vous attendons de l’autre côté de l’arcade, dans un jardin. Il s’appelle « bell inn yard » mais ce n’est pas la peine de chercher le nom: il n’est écrit nulle part. Nous sommes dans un jardin dont le mur du fond est le flanc de l’église St Michael. Cette place charmante, dominée par le clocher d’une église, loin du bruit et du trafic de la rue nous plonge dans un autre monde et dans une autre époque. Ces va-et-vient dans

Nous allons maintenant nous diriger vers l’église St Edmund the king, dont on voit le clocher de l’autre côté de la rue sur la gauche. Et donc, traversons Lombard Street et prenons ensuite à gauche jusqu’à l’église. St Edmund fut un roi saxon martyrisé par des pirates danois en 870. L’église originelle a brûlé pendant le grand feu comme 98 de ses semblables et fut reconstruite par Wren et son équipe. Nous ne nous attarderons pas devant la façade et prendrons, juste avant l’église, à droite, la petite rue George Yard. Avançons au bout de cette rue, jusqu’à la placette du même nom : George Yard Cette placette est entourée d’immeubles très contemporains dont le plus haut et le plus

Revenons vers l’entrée de la station de métro. Et prenons la rue Fish Street Hill dans le sens de la montée, jusqu’à son intersection avec la rue Eastcheep street. Maintenant, traversons Eastcheap street pour prendre Grace church en face de nous. Prenons le trottoir de gauche dans Grace church et marchons jusqu’à la première petite ruelle à gauche , jusqu’à la cour des lombards, « Lombards court ». Retrouvons nous à l’entrée de la ruelle. Avant de nous engager dans cette petite rue, nous regardons les façades monumentales et impressionnantes des immeubles qui bordent Grace Church . Ils sont construits dans un style très fin 19e, mais remarquable par la diversité des formes et des volumes utilisés. On reconnaît, dans

Nous voici aux pieds de cette grande colonne que les Londoniens appellent tout simplement le « Monument ». Regardons au sommet de la colonne : nous voyons une grande flamme en bronze dorée. C’est le symbole du feu et, vous l’aurez deviné, cette colonne, érigée par Sir Christopher Wren en 1677, voulait commémorer le grand incendie de 1666 qui détruisit Londres en partie. D’ailleurs, sur le socle, une inscription nous confirme la raison de cette construction. Au besoin, reculez un peu pour pouvoir distinguer le sommet. On dit que sa hauteur, 62m, est égale à la distance qui la sépare du point de départ de l’incendie, une boulangerie de la rue Pudding Lane . Cette rue existe toujours, mais n’a

La city est ce cœur financier de toute l’Europe. Et il y règne une ambiance tout à fait particulière : il y a l’agitation bien sûr. Mais, surtout, ce quartier sait conjuguer le passé et le futur de façon à la fois surprenante et charmante. Son plan de rues est resté médiéval : il mélange de petites églises reconstruites par Wren au 17e, des immeubles modernes et avant-gardistes comme la tour des Lloyds si décriée, qui viennent encadrer de jolies petites placettes. Et nous vous donnons Rendez vous devant le Monument, qui est cette grande colonne présente sur la rue Fish Street Hill. Si vous venez par la station « Monument », il vous suffit de suivre les panneaux indicateurs

Nous voici devant le N° 10 Carlton House Terrace. C’est le secrétariat du Commonwealth Nous allons maintenant au pied de l’immense colonne. Cette immense colonne, plus haute que celle de Nelson à Trafalgar square est dédiée au duc d’York. C’est lui qui est perché tellement haut qu’on le devine plus qu’on ne le voit. Il fut commandant en chef de l’armée britannique à la fin du 18e siècle. Du haut de sa colonne, il domine le paysage que nous découvrons du haut du grand escalier qui descend sur le Mall. Nous le prendrons après avoir fait un petit tour dans Carlton House terrace. Et pour l’instant, continuons notre chemin sur Carlton house terrace en laissant les escaliers à notre gauche.

Laissons un moment les façades et les clubs qui pullulent ici et tournons-nous vers la place de Waterloo. C’est la place sur laquelle donne L’Athenaeum. Ce qu’on appelle la place de Waterloo est en fait le bas de la rue Regent Street qui relie le Mall et Piccadilly Circus. A l’endroit où nous nous trouvons, cette avenue, devenue très large, est occupée en son centre par un certain nombre de monuments et de statues commémoratifs. Vous avez déjà compris que c’est un peu une manie à Londres de créer des espaces ouverts où on peut rendre hommage à tous ceux qui ont participé d’une façon ou d’une autre à la grandeur de la Grande Bretagne. Waterloo place appartient bien sûr

Avançons maintenant jusqu’à l’immeuble suivant et tournons au coin vers la droite pour arriver devant sa façade principale. Elle donne sur Waterloo place Nous voici devant la façade de cet énorme hôtel qui fait le coin de la rue et de Waterloo place. C’est l’Athenaeum club. Il doit son nom à la statue d’Athéna en bronze dorée que nous voyons au-dessus de la porte d’entrée. Elle s’avance, formant un porche soutenu par 3 paires de colonnes doriques. Souvenons-nous : les colonnes doriques sont celles qui n’ont pas de décoration sur les chapiteaux. L’édifice est construit en style néoclassique grec. Levons la tête pour voir la jolie frise qui agrémente les parties hautes sous le toit. C’est une frise en terre

Avançons jusqu’à l’hôtel suivant au N°106. Nous voici au 106 devant le Traveller’s club. Celui-ci a été fondé en 1819 pour les voyageurs qui avaient fait au moins 800 kilomètres en dehors de Londres. A l’époque, cette distance paraissait très importante et les membres de ce club passaient pour des aventuriers. Les étrangers, à condition qu’ils aient des recommandations suffisantes, peuvent aussi en faire partie. L’immeuble est de style néoclassique et ressemble beaucoup à un palais italien avec ses décorations de stuc. Il est construit sur les plans d’un architecte qui s’appelle Barry et qui est également le concepteur du club précédent. Comme dans les palais Italiens, il est construit autour d’une cour centrale, et d’un atrium mais celui-ci est