Sous le règne de Louis XIV, une série de fortifications sont érigées de la Bretagne à l’embouchure de la Gironde pour défendre la façade Atlantique contre d’éventuelles incursions ennemies (elles n’étaient pas nécessaires plus au sud en raison de l’absence de port naturel avant l’Adour). Dernier élément de cet ensemble, c’est le fort du Chapus, plus connu sous le nom de fort Louvois, entre l’île d’Oléron et le continent. Il verrouille l’accès par le sud à la rade de Rochefort. Initialement, il devait être de plan ovale, mais Vauban, qui en achève la construction commencée par François Ferry, le modifie et lui donne sa forme actuelle en fer à cheval. Il fut par la suite modifié pour s’adapter à l’évolution de l’art de la guerre, puis, démilitarisé après avoir été sévèrement bombardé en 1944. Il abrite, depuis 1972, un musée de l’ostréiculture.