Achevée en 1673, l’église Saint Mary-le-Bow fut dessinée par Wren. Elle est surtout connue pour son remarquable clocher et ses cloches. Quant à la crypte, datant du XIème siècle, elle a été édifiée sur les ruines d’une ancienne église saxonne, ainsi cette crypte possède d’intéressantes colonnes et arcs d’un point de vue architectural.
Église Saint Mary-le-Bow : un chef-d’œuvre de Christopher Wren
Située au cœur de la City de Londres, l’église Saint Mary-le-Bow est l’un des édifices religieux les plus emblématiques de la capitale britannique. Achevée en 1673, elle fut reconstruite par Sir Christopher Wren après le Grand Incendie de Londres de 1666. Son architecture remarquable, son célèbre clocher et sa crypte médiévale en font un site chargé d’histoire et d’intérêt architectural.
Un clocher iconique et des cloches légendaires
- Une reconstruction signée Wren : Après la destruction de l’ancienne église lors du Grand Incendie, Christopher Wren, architecte de la cathédrale Saint-Paul, conçoit une église baroque élégante avec un clocher élancé et une façade classique impressionnante.
- Des cloches mondialement connues :
- Les “Bow Bells” sont l’un des carillons les plus célèbres de Londres.
- Selon la tradition, seuls ceux qui naissent à portée du son de ces cloches peuvent être considérés comme de véritables Cockneys (habitants de l’Est londonien).
- Ces cloches sont également mentionnées dans la légende de Dick Whittington, qui aurait entendu leur son en quittant Londres et serait revenu pour devenir maire de la ville.
Une crypte médiévale au passé fascinant
- Un vestige du XIe siècle : La crypte, datant de l’époque normande, est l’une des parties les plus anciennes de l’église. Elle repose sur les ruines d’une ancienne église saxonne, détruite lors de l’invasion normande.
- Un intérêt architectural unique :
- Elle présente de superbes colonnes romanes et arcs en pierre, témoignages de l’architecture médiévale.
- L’atmosphère y est chargée d’histoire, rappelant les fondations religieuses et politiques de la City.
- Un lieu toujours vivant : Aujourd’hui, la crypte abrite un café où les visiteurs peuvent profiter d’un moment de détente dans un cadre historique exceptionnel.
Pourquoi visiter Saint Mary-le-Bow ?
- Pour découvrir un chef-d’œuvre de Christopher Wren et son clocher emblématique.
- Pour admirer les célèbres “Bow Bells”, ancrées dans la culture londonienne.
- Pour explorer une crypte médiévale fascinante et en apprendre davantage sur l’histoire religieuse de la City.
Que l’on soit passionné d’architecture, d’histoire ou simplement curieux de découvrir un lieu empreint de traditions londoniennes, Saint Mary-le-Bow est une visite incontournable en plein cœur de Londres.
