Mexico

Bâtie au XVIe siècle par les Espagnols sur les ruines de Tenochtitlan, ancienne capitale aztèque située à 2200 m d’altitude et dominée par le Popocatepetl qui culmine à 5452 m de hauteur, Mexico est aujourd’hui l’une des villes les plus grandes et les plus peuplées du monde avec près de 20 millions d’habitants. Autrefois, le lac Texcoco s’étendait là mais suite à son assèchement, seuls les jardins de Xochimilco ont survécu. Outre ses cinq temples aztèques dont on a identifié les restes, on y trouve également la cathédrale, la plus grande du continent, ainsi que plusieurs bâtiments publics du XIXe et du XXe siècle, par exemple le Palacio de Bellas Artes. Xochimilco, à 28 km au sud du centre de

Xochimilco est une délégation située tout au Sud de la ville de México. Grâce à ses canaux et ses jardins flottants, c’est une région très touristique. Xochimilco en Nahuti, une langue des Indiens mexicains, signifie le lieu des champs de fleurs”. Inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO, ces jardins flottants, appelés Chinampas, sont en fait des vestiges de la culture aztèque: petites îles artificielles, elles étaient créées pour être cultivées et subvenir aux besoins en nourriture de Tenochtitlan, l’ancienne México. Avec l’arrivée des Conquistadores sont venues de nouvelles techniques de culture et des animaux domestiqués, comme le cheval et le boeuf, encore inconnus aux Aztèques. Les chinampas ont donc disparu progressivement car, avec ces nouveaux modes de transport, la nourriture

Au Nord de Mexico, sur la colline de Tepeyac, se trouve la deuxième basilique la plus visitée au monde après la Basilique Saint-Pierre au Vatican: Notre-Dame de Guadalupe. Juste à côté se dresse l’ancienne basilique du même nom. La construction de cette dernière a débuté en 1531. Elle est censée être bâtie à peu près à l’emplacement où Saint Juan Diego Cuauhtlatoatzin, un berger indien nahua, aurait vu la Vierge lui apparaître sous la forme de la Vierge de Guadalupe, c’est-à-dire en Indienne, une image qui a beaucoup aidé à convertir les Mexicains au catholicisme. Pour prouver la véracité de sa vision, la Vierge lui aurait demandé d’aller cueillir des roses, en plein hiver. Quand il les apporta à un

Plus grande cathédrale d’Amérique Latine, la Cathédrale Métropolitaine de México est l’un des bâtiments les plus impressionnant de la ville. Avec sa façade baroque imposante et ses deux tours néoclassiques de 64m de haut qui portent chacune 18 cloches, elle domine le Zócalo, au centre de la ville. L’édifice a été érigé entre 1573 et 1813, ce qui explique la variété de styles utilisés. L’ornementation intérieure n’a pas grand intérêt, c’est surtout les dimensions de la nef qui impressionnent. Le retable churrigueresque (style baroque espagnol du XVIe au XVIIIe) derrière l’autel, ainsi que l’orgue, sont tout de même remarquables. Au fond, la sacristie est ornée de magnifiques fresques de Juan Correa. Un incendie en 1967 avait ravagé une grande partie

Situé juste derrière la Cathédrale, au Nord-Est du Zócalo, Templo Mayor est un site archéologique mis à jour en 1978 par hasard. Le site et le musée renferment les restes de Tenochtitlan, la ville terrassée par les Conquistadores entre 1519 et 1521. On a découvert sur place les restes d’une pyramide, très grand symbole pour les Mexicains car les Espagnols pensaient avoir absolument tout rasé de la civilisation aztèque. Elle faisait 70m de haut et était surmontée de deux temples. Sa construction s’était étalée sur deux siècles à partir de 1375 avant d’être détruite après le siège des Conquistadores sur la ville. Outre les milliers d’objets recueillis durant les fouilles, le musée renferme les plus importantes découvertes aztèques depuis trois

Le Parque de l’Alameda Central est un très beau parc, de taille assez conséquente et très bien aménagé. On y va pour se promener à l’ombre des arbres. Quelques petits monuments y sont dispersés comme le mémorial à Benito Juarez et son centre culturel. Certains bâtiments qui entourent le parc sont également intéressants: l’Hôtel Cortes et sa belle façade, la tour de la loterie nationale, toute noire et dont les fondations sont aussi profondes que la hauteur de la tour pour se parer aux tremblements de terre. Juste devant se trouve une sculpture jaune très particulière appelée Torre Caballito.

La Maison musée de Frida Kahlo (1907-1954) se situe à México dans le quartier de Coyoacán. La Casa Azul” a vu la peintre naître, vivre et mourir. Elle y passera quelques années de sa vie avec Diego Rivera. Elle y accueillit aussi de nombreux personnages célèbres, tels André Breton ou Léon Trotsky, dont la dernière demeure ne se situe pas très loin. Cet endroit fut la maison d’enfance de Frida Kahlo, et recueille tous les objets de sa vie, du plus basique au plus insolite, comme son lit à miroir suspendu au baldaquin qu’elle fit installer quand elle tomba malade et lui permit, alitée, de peindre en se servant de son reflet comme modèle. Aussi s’y trouvent sa chaise roulante,

La Place de la Constitution, plus connue sous le nom El Zócalo, est la troisième plus grande place du monde après la Place Tian’anmen de Pékin et la Place Rouge de Moscou, et l’une des plus belles et impressionnantes. Au centre de México, elle fait 230m sur 192m. Le nom El Zócalo” vient de l’italien zoccolo qui veut dire socle ou promontoire et trouve son origine dans le fait qu’un gros bloc de marbre de plus de 2m de haut avait été installé en 1843 pour servir de socle à une colonne massive pour commémorer l’Indépendance. Mais, par manque de moyens, la colonne ne fut jamais posée et les habitants de la ville ont fini par parler de “El Zócalo”