Kyoto

Inconnu de la plupart des guides touristiques, ce temple à moitié sauvage est pourtant un véritable trésor caché. Il faut une petite randonnée pour l’atteindre, mais dès que l’on passe les deux statues à l’aspect féroce qui gardent l’entrée, le temple est très agréable. On y est accueilli par plus de 1200 courtes statues, chacune dotée d’un caractère différent. Toutes ont été sculptées il y a quelques décennies par des amateurs sous les ordres d’un grand maître de la sculpture, Nishimura Kocho. Il est possible de passer des heures à regarder les différentes statues, sans être dérangé par quiconque. Il faut un bon moment de marche depuis la station Arashi-yama. Pour éviter de se fatiguer, il est recommandé de louer[…]

Récente et futuriste, la gare JR de Kyoto est l’un des centres urbains de Kyoto. C’est un quartier plus jeune que la moyenne, grâce à ses nombreuses galeries marchandes en tous genres. Le sous-sol de la gare est occupé par deux galeries différentes, et les bâtiments mitoyens qui s’étendent sur une dizaine d’étages contiennent eux aussi plusieurs grands magasins. Du côté de la sortie Hachijô, au rez-de-chaussée de la gare, une galerie plus traditionnelle aligne restaurants typiquement japonais et boutiques de souvenirs. Il est possible d’y prendre un repas rapide et bon marché, avant de prendre le bus sur l’une des nombreuses lignes qui passent par là pour à peu près n’importe quelle destination. Le quartier réunit d’autres services plus

Tô-ji, le temple de l’est, se trouve au sud-ouest de la gare de Kyoto. Le temple est doté d’un grand jardin, avec un étang et des tortues, au fond duquel se trouve une célèbre pagode à cinq étages, la plus haute du Japon. Elle est l’attraction principale du temple, reconnue à travers tout le Japon, mais Tô-ji renferme d’autres curiosités intéressantes. Le temple fait presque office de musée (et, comme dans un musée, il est interdit de prendre des photos à l’intérieur) : des statues de bouddhas et de divinités inspirées de la mythologie indienne – notamment Yakushi Nyorai représenté avec ses douze généraux autour de lui – et beaucoup d’autres artefacts anciens sont exposés dans la pénombre de trois

Vaste complexe particulièrement apprécié des touristes asiatiques, Kiyomizu-dera est un temple magnifique qui surplombe la ville. Deux rues mènent à l’entrée du temple, qui sont pleines de boutiques de souvenirs principalement dédiées aux touristes. Le temple se divise en de nombreux bâtiments. La véranda principale, soutenue par des dizaines de piliers en bois, offre une vue spectaculaire sur la ville. Plusieurs points de vue ont été aménagés pour permettre aux visiteurs de s’extasier devant le paysage. La plupart des bâtiments sont richement colorés de rouge et de vert. A l’intérieur, des statues rares sont visibles, et il est possible d’en prendre la plupart en photo. Le temple tire son nom (“eau pure”) d’une cascade qu’il est possible de visiter, et

Située en plein centre de Kyoto, face à la gare, la Tour de Kyoto est idéalement placée pour observer l’ensemble de la ville. Depuis les deux observatoires, situés au sommet de la tour, à une centaine de mètres d’altitude, on peut même distinguer à l’aide des télescopes le lointain Pavillon d’Or. Les temples plus proches sont clairement visibles : Kiyomizu-dera à l’est, Tô-ji au sud, les deux Hongan-ji au nord, et même Tenryû-ji à l’ouest. Il est bien entendu recommandé de s’y rendre les jours clairs. A part l’observatoire, la tour comporte un hôtel à sa base, un restaurant, et plusieurs magasins. La Tour de Kyoto : une vigie moderne sur l’ancienne capitale impériale Dominant le paysage urbain de Kyoto

Le Nijô-jô n’est pas impressionnant comme le château de Himeji, mais il est néanmoins un détour recommandé pour le visiteur qui commence à se lasser des temples et des sanctuaires, qui sont ce que Kyoto présente comme attraction touristique principale. Le château se compose de deux séries de fortifications (chacune avec un mur et une douve), avec deux palais, le Ninomaru et le Honmaru. Le plus impressionnant, le Ninomaru, était la résidence à Kyoto des Shogun de la famille Tokugawa, et il est richement décoré avec de la feuille d’or et des panneaux coulissants peints. Le palais est presque entièrement bâti en bois de cyprès du Japon, et les sols ont été conçus pour faire du bruit dès que quelqu’un

Si le nom de Ryôan-ji n’est pas forcément célèbre, le jardin de pierres et de gravier du temple est quant à lui l’un des symboles de la philosophie zen, et même du Japon en général. Très visité par les bouddhistes Japonais, la petite cour aux quinze pierres est l’attraction principale du temple. Les pierres sont disposées en sorte qu’il soit impossible de voir les quinze à la fois. La simplicité, ainsi que la beauté de ce jardin ont fait qu’il a toujours fait l’objet d’une fascination étrange, et qu’il est aujourd’hui considéré comme une oeuvre d’art majeure dans la culture japonaise. Le temple lui-même est perdu au milieu d’un grand parc d’un style tout à fait différent du paysage sec

Moins connu et moins visité que son homologue doré, le Pavillon d’Argent (Ginkaku-ji Jishô-ji comme on l’appelle en Japonais) est d’un genre tout à fait différent. Le temple n’est pas décoré d’argent, son surnom lui vient de la couleur du sable utilisé dans le jardin quand la lune vient se refléter dessus. Ginkakuji est un temple zen, décoré avec un jardin de sable et de pierres. Un cône de sable tronqué se trouve à l’entrée, il est dit qu’il symbolise le mont Fuji. Le sable et les bâtiments du temples sont eux-mêmes perdus dans un jardin de mousses, parsemé de petits points d’eau. Il est possible de voir une partie de la ville depuis le chemin dudit jardin, qui monte

Le Pavillon d’Or, ou Kinkaku-ji Rokuon-ji comme on le connaît au Japon, est l’un des temples les plus connus du pays. Il est constamment sous l’assaut de centaines de touristes étrangers, et c’est aussi un point d’arrêt pour les Japonais qui visitent Kyoto. L’aspect de Kinkakuji est connu mondialement : il s’agit d’un pavillon en trois étages, dont deux sont recouverts de feuille d’or, et surmonté d’un phénix doré. Il est placé au milieu d’une pièce d’eau, le lac Miroir ainsi appelé parce qu’on y voit clairement le reflet du pavillon. Il est défendu d’entrer à l’intérieur du pavillon, qui contient des reliques bouddhiques précieuses, mais des photographies sont disponibles sur le site du temple. Deux points sont préférés par