Hérault

Le village de Saint-Guilhem le Désert se trouve comme encastré dans une vallée des Gorges de l’Hérault à environ 40 kilomètres de Montpellier. C’est un petit village médiéval qui a su conserver toute sa beauté de jadis, comme si le temps n’avait pas d’effet sur ses vestiges. Inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco le monastère de Gellone datant du XIIème est l’épicentre du village où se développe tout autour maisons et constructions. En vous promenant, vous pouvez longer les vieilles ruelles pavées qui longent les anciennes demeures à flanc de montagne datant du Moyen-âge. Vous pourrez aussi profiter du charme du ruisseau qui traverse le village, le Verdus, et vous promener sur les bords. Le cadre est resplendissant et vous

Le quartier d’Antigone s’étend entre les berges du Lez d’un côté et le complexe du Polygone de l’autre (on finit toujours par se faire à toutes ces dénominations…). Pas grand chose à faire à Antigone, si ce n’est en découvrir l’architecture originale : le quartier tout entier est le résultat du travail de l’architecte Ricardo Bofill, entièrement conçu dans un style néo-classique surprenant. Des statues, des colonnes, une longue perspective de 900 mètres, une place du Nombre d’Or, une autre de Zeus ou de Thessalie… la Grèce antique remodelée à la sauce des années 70, pour ce résultat étonnant.  

La plage en elle même est assez confortable, composée de sable, longée par un sentier de promenade, assez éloignée de toute construction indésirable. En cas de besoin, un poste de secours est présent à l’entrée de la plage. Le problème de la plage de Maguelone réside dans son étroitesse, qui laisse peu de place quand il y a beaucoup de monde. De même, le naturisme est plus ou moins toléré dans le coin, inutile de s’offusquer… La baignade est agréable, typiquement méditerranéenne : eau claire, bonne et fraîche, calme : bien pour nager tranquillement ou se baigner avec des enfants, moins si vous aimez être un peu plus ”remué” dans l’eau.  

Alors là, autant le dire franchement, c’est peut être le dernier endroit où je vous conseille d’aller pour ”profiter” de la mer, près de Montpellier : regardez les photos de la Grande Motte, vous serez vite fixés sur le décor. Une grosse architecture encombrante typique des années 60 ratées, des immeubles résidentiels en forme de pyramides dont on se demande ce qu’elles font là… bref, le cadre ne me revient pas. L’ambiance non plus d’ailleurs, que vous ne ”goûterez” que si vous êtes passionnés de boites de nuit un peu ringardes, de casino et d’ambiance balnéaire surpeuplée en saison… On l’aura compris, pas vraiment ma tasse de thé !  

En saison, attention à bien choisir vos heures, en tâchant justement de ne pas choisir tout à fait les mêmes que tout le monde : les bouchons se forment facilement et peuvent rendre infernal un aller ou un retour pour les plages, alors qu’il n’y a que 10 kilomètres à parcourir ! Attention notamment sur la route de Palavas au moindre rond-point susceptible d’engorgement au retour des plages notamment, en fin d’après-midi. Autant éviter Palavas-les-Flots de toute façon (à moins d’aimer, après tout…) et prendre directement la direction de Villeneuve-les-Maguelone, dont la plage est une des plus belles du coin.  

Cette montagne est l’un des symboles des environs de Montpellier, un premier relief marqué avant la naissance des Cévennes. Le Pic Saint-Loup est un excellent terrain de randonnée dans le département, parcouru par un sentier balisé notamment, au départ du village de Cazevieille. Le chemin grimpe un moment, pour atteindre le sommet du Pic Saint-Loup, culminant à plus de 650 mètres d’altitude ; belle vue sur la région environnante de l’Hérault. Cazevieille se situe à environ 20 kilomètres de Montpellier : sortez par le nord de la ville, en empruntant la départementale 986.  

Le nom de Bouzigues revient surtout pour ses fameuses huîtres, la fierté du coin ; Bouzigues est un petit village d’ostréiculteur établit sur les berges de l’étang de Thau, face à la colline de Sète, à environ 25 kilomètres de Montpellier. Les villages ostréicoles revêtent souvent un charme marqué par l’allure ”chaotique” que donnent les exploitations au paysage : les barges sur l’eau, les parcs à huîtres qui quadrillent de ferraille l’étang, les filets qui sèchent, le décor n’a rien de surfait… Depuis les quais de Bouzigues, on atteint une petite plage de sable au bout du village ; on peut s’y baigner, avec en toile de fond la ville de Sète sur ses hauteurs. Site de Bouzigues : http://www.bouzigues.fr/.

Là, on est dans l’authentique, la ”célébration” du terroir ! A la foire aux huîtres de Bouzigues, les paellas prennent des proportions impressionnantes, de la musique jailli de tous les stands, quelques défilés, des concerts ”branchés” pour animer la soirée… une vraie foire de village quoi ! Les dégustations d’huîtres vont bon train, et celles de Bouzigues jouissent d’une réputation qu’elles n’ont pas volée… le vin blanc est également présent à toutes les tables… La foire aux Huîtres attirent une sacrée foule, de quoi créer des embouteillages à l’entrée de ce petit village : garez-vous dès que possible et rejoignez les quais à pied, là où tout se passe !