Cognac

A quelques minutes en voiture au sud de Cognac, à Merpins, le domaine Rémy Martin est ouvert à la visite. Jouissant du grand succès que rencontre le cognac à l’étranger, cette maison de négoce de cognac est fondée en 1724 par Rémy Martin, un fils de vignerons charentais, et conservera ce nom au fil des siècles. Implanté au coeur des paysages de la Grande Champagne charentaise, la visite du domaine démarre à Merpins où l’on embarque à bord d’un petit train sillonnant les vignobles jusqu’aux installations techniques à quelques kilomètres de là. C’est alors tout le processus d’élaboration du cognac qui défile : on débute par la visite de la tonnellerie, la plus grande d’Europe, où l’assemblage des tonneaux se

Au bord de la Charente, du part et d’autre du fleuve, le quai Hennessy a été rebaptisé du nom de cette célèbre maison de négoce de Cognac. La maison fut fondée à la fin du XVIIIe siècle par un Irlandais, Richard Henessy, qui s’installe à Cognac après avoir servit dans l’armée de Louis XV. La société Hennessy ne cesse dès lors de se développer, rencontrant un grand succès notamment au-delà des frontières de France, jusqu’à devenir de nos jours le leader mondial du cognac. Attirant chaque année un très grand nombre de visiteurs, un musée à la gloire de la marque et du cognac a été inauguré sur le lieu d’implantation de la société : le projet est d’envergure puisque

Un premier château fut apparemment bâti à Cognac dès le Xe siècle, dont aucune trace n’a subsisté. Un nouveau château est en effet construit au début du XIIIe siècle, pour connaître une histoire mouvementée, changeant maintes fois de mains jusqu’à la prise de possession de Jean de Valois, qui entreprend une nouvelle reconstruction en 1450. L’un des grands personnages de Cognac, François Ier, naquit d’après la légende dans le parc (qui aujourd’hui porte son nom) adjacent au château, en 1494. Après une nouvelle période d’abandon, destiné à être détruit, le château est finalement racheté à l’Etat en 1796 par le baron Otard, qui y aménage les caves en chais de vieillissement pour l’élaboration du cognac. La célèbre maison de cognac

Cognac est une ville active en terme d’organisation de festivals. Plusieurs évènements se déroulent à différentes périodes de l’année, et peuvent ajouter un intérêt particulier à la visite de la ville. Des ambiances et des thèmes variés animent ainsi la vie de Cognac : -Organisée durant la première quinzaine de juillet, l’existence de la Fête du Cognac n’est ici pas surprenante. Cette fête populaire, qui attire toujours son lot de visiteurs, fut créée il y a 12 ans par des viticulteurs dans le but d’aider à faire connaître les spécialités charentaises que sont le pineau, le cognac et les vins de pays. L’accès est gratuit, les arrêts dégustation aux bars à cognac peuvent être entrecouper d’un grand repas (payant, 15E)

Situé dans le jardin public, le musée d’Art et d’Histoire a été amménagé dans les murs d’un hôtel particulier XIXe, l’Hôtel Dupuis d’Angeac, depuis 1925. Trois sections principales dans ce musée : -Les collections archéologiques regroupent des pièces issues des fouilles effectuées dans la régio, des fossiles aux vestiges préhistoriques, ossements animaux et témoignages de l’activité humaine paléolithique et néolithique, poteries, silex ou encore une pirogue monoxyle taillée dans un seul tronc d’arbre. -La section beaux-arts est une succession d’objets d’art nouveau, de meubles et de peintures d’artistes régionaux ou nord-européens couvrant une période s’étalant du XIIIe au XXe siècle. -Une importante collection de céramique compose une troisième partie du musée, avec des objets remontant aussi loin que le néolithique,

Situé place de la Salle Verte, le Musée des Arts du Cognac jongle entre passé et présent ne serait-ce que par son implantation dans l’Hôtel Perrin de Boussac, à la façade classée monument historique, et une architecture contemporaine appuyée au rempart XVIIe de la vieille ville. Il sert aussi le trait d’union entre le passé et l’avenir d’une eau de vie dont la vente concerne désormais davantage l’étranger que la France, en raison d’un grand succès en Chine ou aux Etats-Unis entre autres. On s’en doutait, le musée se consacre entièrement au cognac, à son histoire, son élaboration, les métiers qui l’entoure, avec toujours en arrière plan l’évolution de la ville de Cognac en lien avec son prestigieux alcool. Les

La prospérité de Cognac doit beaucoup à la Charente, qui lui servait de voie d’exportation des productions de l’arrière-pays vers l’océan Atlantique, commerce qui connut un fort développement au Moyen-Age : c’est ainsi qu’au XVIIe siècle que le cognac se fait connaître au-delà des frontières, notamment par le transport de barriques sur les gabares, gros bateaux à fond plat faisant le lien avec la côte. Un exemplaire de gabare, la Dame Jeanne, est une réplique à l’identique, en bois de chêne, 22 mètres de long sur 4.5 de large pour 25 tonnes, qui propose des balades sur la Charente ( 1h45) à partir du port de Cognac (mai-septembre, départs à heures fixes, adulte 6.5E, enfant 3.5E, gratuit – de 6

Sur la rive gauche de la Charente s’étend le vieux Cognac : peu étendue, la visite de cette partie de la ville se prête parfaitement à la déambulation à pied, à la rencontre de son patrimoine. L’office du tourisme se trouve au sud, rue du 14 Juillet. A partir de là, on peut débuter son parcours place François 1er, ancienne porte de la cité médiévale où trône une statue équestre du souverain, natif de Cognac. En remontant la rue d’Angoulême, on passe devant la maison Jean Monnet, l’autre grande figure historique de la ville, l’un des fondateurs de l’Europe politique. Toujours un peu plus haut, après avoir dépassé le couvent des Récollets, qui sert de salle de spectacle, on arrive

La ville de Cognac est connue dans le monde entier pour sa très fameuse eau de vie éponyme, le cognac, qui s’exporte véritablement aux quatre coins du globe. Visiter Cognac est bien sûr l’occasion de découvrir cet alcool particulier, ses méthodes de fabrication et toute la tradition qui l’entoure. Plusieurs maisons de négoces cognaçaises sont ainsi ouvertes aux visiteurs, et proposent différentes formules, visites des chais, dégustations… Six grandes maisons ouvrent leurs portes dans Cognac, le choix pourra alors se porter sur sa marque favorite : -Rue de Cagouillet, la maison Camus accueille sur réservation pour une visite guidée (1h30) avec test olfactif (juin-septembre, adulte 7E, gratuit – de 18 ans, +33545327296). -Rue de Boston, visite gratuite sur réservation toute