La Crypte des Cent Saints, dite aussi Crypte du Péché Originel, se trouve tout près de la ville de Matera, dans la région de Basilicate, au sud de l’Italie. Il s’agit d’un monastère rupestre, réalisé à l’intérieur de la Gravina di Picciano, une merveilleuse église-grotte qui a été surnommée Chapelle Sixtine de l’art rupestre. Le nom de Cent Saints tient au fait que les parois de la grotte sont totalement recouvertes de fresques. Le sujet illustré est celui de la Genèse: on voit la création de la lumière et de la ténèbre et ensuite les scènes du péché d’Adame et Eve. En outre, on trouve dans la grotte trois absides avec d’autres fresques: on peut admirer la Madone et deux saintes dans la première, Saint Pierre et deux autres apôtres dans la deuxième, l’archange Michel et deux archanges dans la troisième. L’extraordinaire artiste auteur de cette merveille réalisée entre le VIIIe et le IXe siècle et tout recemment restaurée est malheureusement inconnu: on l’a ainsi surnommé “Peintre des fleurs”, à cause de la multitude de fleurs rouges aux vertes feuilles qui ornent les fresques. Il melange l’art byzantin avec l’art barbare, qui a horreur du vide, d’où la nécessité de peindre tous ces fleurs.