Située dans le parc naturel de l’Avesnois, le bourg de Bavay est considéré comme la plus grande ville romaine du nord de l’Europe. Connue dans l’antiquité sous le nom de Bagacum, la cité était la patrie des “Nerviens”, matés par César en 57 avant notre ère. C’est sa position privilégiée, au carrefour de 7 voies, en direction notamment de Cologne, Trèves, Reims ou Soissons qui décida de sa prospérité et …de sa chute. Ravagée par les Barbares au 4e siècle, elle ne s’en remit pas. Les fouilles réalisées à l’issue des bombardements de 1940 ont permis de dégager le Forum romain composé d’une basilique civile, de boutiques, d’un cryptoportique, et d’un système de voierie. Le petit musée de la ville expose des objets retrouvés lors des fouilles – en, particulier une belle collection de bronzes – et complète parfaitement la visite de ce site unique dans la région.