En plein cœur de la Normandie, Bernay est à la croisée des routes. Elle a le charme d’une cité normande typique, entre Lisieux et Evreux. Les vieilles demeures à pans de bois confèrent toujours ce charme sans pareil aux villes normandes. Malgré un riche passé historique, elle reste une ville de second plan, peut-être parce que sa situation géographique en marge du département de l’Eure ne lui a pas permis de se développer comme la préfecture ? Il n’en reste pas moins qu’à à peine deux heures de Paris, elle est un petit bijou à découvrir dans la campagne bucolique normande. Sur les rives de la Charentonne et du Cosnier, moulins, lavoirs, gués et autres séchoirs laissent planer un air de nostalgie où l’on entendrait presque encore les gestes d’hier résonner. Les demeures à colombages des XVème et XVIème siècles sont le pendant civil de l’architecture religieuse de l’abbaye et de l’abbatiale du XIème siècle, tandis que les briques rouges des maisons du XIXème siècle apportent une touche un peu plus colorée aux rues paisibles de la ville. Elles sont aussi le témoin d’une activité industrielle florissante à l’image du Moulin de la Grosse Tour transformé en filature dans les années 1830 avant d’accueillir depuis quelques années le centre culturel de la ville.