Le Sultan Hassan, qui a donné son nom à l’édifice, l’a construit au XIVème siècle. Il fut cependant assassiné avant de l’avoir vu achevé.
Ayant subi les assauts de l’histoire : effondrement du minaret faisant 300 victimes, bombardements de Napoléon, émeutes des Mameloukes, l’édifice n’en perdit rien de son charme impressionnant.
L’architecture de cet édifice emblématique de la ville, est caractéristique de la période mamelouke. Vaste complexe de 7900m², il regroupe une mosquée ainsi qu’une medréssa. L’ensemble s’articule autours d’une cour centrale pavée, autours de laquelle s’ouvrent quatre grandes et profondes arcades ou iwan.
Chacun des quatre iwans état voué à l’enseignement d’un des quatre courants du sunnisme. L’iwan Est, qui précède la salle de prière, possède un splendide mihrab.
La cour intérieure, à laquelle on accède par un passage obscur et tortueux, possède en son centre une fontaine d’ablutions recouverte d’une coupole.
A l’angle sud-ouest, se dresse un immense minaret à trois galeries haut de 86 m. C’est le minaret le plus élevé du Caire.
Le Caire
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