Le vieux quartier de la ville de Fès fut fondé en 809 par la dynastie des Idrissides. Conservée à l’authentique, la médina renferme l’histoire de la ville, ses traditions et moeurs. En la parcourant, les visiteurs découvriront certainement la mosquée des Andalous ainsi que la mosquée Quaraouiyine. Fès El Bali, le nom porté par la médina, regroupe quasiment 10 000 ruelles, plus petites les unes que les autres dans lesquelles il est facile de se perdre pour se laisser guider par les bruits et agitations du commerce, par les odeurs des souks particulièrement ceux des tanneurs et des teinturiers ainsi que par la beauté des monuments. A voir au coeur de la vieille ville: le quartier des tanneurs, la mosquée Karaouiyine, qui a d’ailleurs donné son nom au quartier, la médersa (école coranique) El Attarine et sa porte de bronze ainsi que le sanctuaire d’Idrisss II – la Zaouïa de Moulay – considéré comme le fondateur de la ville.

Fès El Bali – Un voyage au cœur de l’histoire

La médina de Fès El Bali, fondée en 809 par la dynastie des Idrissides, est l’un des sites les mieux préservés du monde arabe. Inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO, cette vieille ville constitue un véritable musée à ciel ouvert, regorgeant de monuments historiques, de souks animés, et d’un enchevêtrement de ruelles étroites et sinueuses qui témoignent de l’authenticité de la ville.

Un labyrinthe historique

Le quartier de Fès El Bali, qui désigne la médina de la ville, est un véritable dédale de 9 000 à 10 000 ruelles, dont certaines sont si étroites qu’elles semblent se refermer sur vous à chaque coin de rue. Se perdre dans ces rues fait partie intégrante de l’expérience, car chaque ruelle cache un secret, chaque bruit et chaque odeur racontent une histoire. La ville vibre au rythme de l’artisanat traditionnel, du commerce, des souks pleins de vie et des nombreux artisans qui façonnent des produits selon des méthodes transmises de génération en génération.

Les incontournables de Fès El Bali

Parmi les sites les plus emblématiques de la médina, plusieurs monuments et quartiers méritent particulièrement le détour.

• La mosquée des Andalous : Cette mosquée historique, construite au IXe siècle, est un lieu de culte majeur à Fès. Elle témoigne de l’importance de la religion et de l’architecture dans l’histoire de la ville.

• La mosquée Quaraouiyine : Fondée en 859, elle est l’une des plus anciennes universités du monde et un centre religieux et intellectuel de renom. Cette mosquée est l’un des sites les plus visités de la médina, reconnue pour sa beauté et son influence historique.

• Le quartier des tanneurs : Véritable institution à Fès, le quartier des tanneurs est un endroit incontournable. En vous promenant le long de ses ruelles, vous serez frappé par la vue et l’odeur des cuirs en pleine préparation, méthode ancestrale toujours pratiquée aujourd’hui.

• La médersa El Attarine : Un exemple parfait de l’architecture islamique du XIVe siècle, cette médersa (école coranique) est connue pour sa porte en bronze et ses carreaux de faïence aux motifs géométriques. Ce lieu est un témoignage de l’importance de l’éducation religieuse à l’époque.

• Le sanctuaire d’Idriss II – La Zaouïa de Moulay Idriss : Ce sanctuaire abrite le tombeau de Moulay Idriss II, fondateur de la ville de Fès. Un lieu de pèlerinage très respecté et un endroit propice à la méditation et à la prière.

Un voyage sensoriel

La médina de Fès El Bali est aussi un paradis des sens. En flânant dans ses rues, vous découvrirez des odeurs envoûtantes provenant des souks de tissus, de épices et des tannins des cuiries. Les bruits de la ville, des marchands hurlant leurs prix et des artisans travaillant leurs matériaux, créent une ambiance authentique et vibrante. Les couleurs des tapis et des poteries, ainsi que la finesse des broderies et de la calligraphie, témoignent de la richesse du patrimoine artisanal de la ville.

Informations pratiques

• Accès : La médina de Fès El Bali est accessible à pied, car la plupart des ruelles sont trop étroites pour les véhicules. Il est conseillé de se munir d’un guide local pour naviguer dans ce labyrinthe.
• Visite : Pour profiter pleinement de la médina et de ses monuments, il est recommandé de prévoir au moins une journée. Il est également possible de visiter les sites majeurs comme la mosquée Quaraouiyine et la médersa El Attarine avec un guide.
• Tarifs : L’entrée à la mosquée Quaraouiyine est généralement gratuite, mais certaines visites de médersas et de sites religieux peuvent avoir un tarif d’entrée.
• Meilleure période pour visiter : Les mois de printemps et d’automne sont idéaux, avec un climat agréable pour explorer la médina à pied.