Chef-lieu de Naxos, Chora en est également le port principal. C’est ici que se concentre d’ailleurs la majeure partie des échanges commerciaux entre les Cyclades. Depuis l’arrivée du tourisme sur l’île, la ville opère un changement de fond de ses infrastructure destiné à augmenter au maximum sa capacité d’accueil des visiteurs. La découverte des lieux commence avant même d’y avoir posé un pied. En effet, en arrivant au port, les nouveaux venus sont accueillis par le vue de l’île de Palatia, reliée à Chora par une chaussée.

Sur cette île se dresse Portara, un immense portique tout de marbre, ancienne entrée du temple d’Apollon dont l’édification, jamais achevée, débute au VI e siècle av J-C. Si vous le pouvez, admirez-y le coucher du soleil, splendide d’ici. Le port est lui surplombé par les ruines d’un important kastro vénitien dressé sur la colline. Une fois dans Chora, découvrez ses quatre quartiers, le port, kastro, Grotta et Haghios Giorgos, développé autours de la plage du même nom qui compte parmi les cinq plus belles plages de Grèce.

A voir et faire : Naxos Chora et ses sites de tourisme

Naxos est une île grecque de la mer Égée appartenant aux Cyclades et est également la plus grande ville portuaire de la Grèce. Elle dispose de nombreux musées et de sites archéologiques ainsi que de belles plages pour se dorer au soleil. Plusieurs lieux intéressants sont à découvrir comme le palatin ou la porte principale au Nord-est de la ville. Il y a aussi le temple d’Apollon, le quai et le Kastro de Chora, la tour Barozziou encore le musée byzantin. Des randonnées pédestres y sont aussi organisées avec comme point de départ la place principale du Kastro.

Hôtels Naxos Chora: conseils voyageurs et avis pour réserver

Avant de partir pour Naxos Chora, en Grèce, il vaut mieux faire réserver une chambre d’hôtel, afin de pouvoir passer un séjour agréable. Le budget moyen à prévoir, en termes d’hébergement, est de 70 €.Si vous voulez surtout profiter du soleil ou apprécier la beauté naturelle des lieux, il vous est conseillé de séjourner au Spiros qui se situe au bord de la mer ou au Galaxy Hotel qui se trouve dans le sud-ouest de Naxos et à quelques pas de la plage d’Argios Georgios. Vous pouvez également opter pour l’Hotel Sagterra qui est à quelques minutes de marche de la plage Pavillon Bleu Agios.

Chora de Naxos : entre mythologie, héritage vénitien et art de vivre cycladique

Chora, également appelée Naxos Ville, est bien plus qu’un simple chef-lieu insulaire. Capitale de la plus grande île des Cyclades, elle est à la fois port principal, centre administratif, cœur historique et porte d’entrée vers les merveilles de Naxos. Avec son mélange étonnant de quartiers médiévaux, de ruelles blanchies à la chaux, de vestiges antiques et de plages de carte postale, Chora est une ville où l’histoire millénaire s’inscrit dans chaque pierre, chaque panorama, chaque saveur locale. Une ville où l’on arrive par la mer comme on franchirait une porte sacrée : celle de la Portara, marbre éternel sur fond de mer Égée.

Un premier regard : l’arrivée en majesté via la Portara

Dès l’arrivée au port, Chora vous accueille avec l’une des plus saisissantes entrées maritimes de Grèce. Face à vous, reliée à la ville par une chaussée, s’étend l’îlot de Palatia, sur lequel se dresse la Portara, majestueux portique de marbre, vestige inachevé du temple d’Apollon du VIe siècle av. J.-C. Haut de six mètres et seul élément encore debout du sanctuaire, il est orienté vers Délos, l’île sacrée d’Apollon, selon une symbolique religieuse forte.

Le site est à visiter à toute heure, mais le coucher de soleil y est une véritable expérience sensorielle : la lumière dorée se reflète sur le marbre blanc, les contours de la mer se teintent d’ambre et le vent soulève des parfums de sel et de sauge. Une introduction magistrale à l’âme de Naxos.

Un tissu urbain en strates historiques

Chora est structurée autour de quatre quartiers principaux, chacun révélant une facette différente de l’histoire et du caractère de la ville.

Le Port

C’est le cœur vivant et animé de Chora. On y trouve les cafés, les tavernes, les boutiques d’artisanat, les épiceries fines et les agences de location. Les bateaux de pêche côtoient les ferries modernes, les marchands ambulants croisent les yachts. Flâner le long du quai, un verre d’ouzo à la main, au son des bouzoukis, est une immersion dans la vie quotidienne grecque.

Le Kastro

Dominant la ville depuis sa colline, le Kastro (château) est une citadelle médiévale fortifiée, construite au XIIIe siècle par Marco Sanudo, le noble vénitien qui conquit l’île après la quatrième croisade. Ce quartier en hauteur conserve une architecture féodale intacte : maisons nobles, venelles voûtées, balcons en fer forgé, couvents et églises byzantines. On y visite :

• Le musée archéologique de Naxos, installé dans l’ancienne école jésuite, qui renferme des objets des époques cycladique, mycénienne et romaine.

• La tour Barozzi, noble demeure vénitienne, rarement ouverte mais emblématique.

• Le musée byzantin, plus modeste, mais riche en icônes et objets religieux.

La promenade dans le Kastro est un voyage dans le temps, avec des points de vue à 360° sur le port, la mer, les montagnes et les ruelles en contrebas.

Grotta

Situé au nord, le quartier de Grotta est moins touristique, plus résidentiel, mais riche en découvertes archéologiques, notamment sous-marines. Les vestiges d’un ancien palais mycénien y ont été retrouvés, immergés sous les flots, et des panneaux explicatifs jalonnent le bord de mer. C’est aussi un lieu prisé des photographes pour ses lumières douces au petit matin.

Agios Georgios

Au sud, le quartier d’Agios Georgios s’étire autour de la plus célèbre plage de Chora, une étendue de sable fin, peu profonde et idéale pour les familles. On y trouve une grande offre d’hébergement, des bars de plage, des clubs nautiques, mais aussi des tavernes simples et excellentes où l’on peut déguster poissons grillés, légumes farcis et fromages locaux les pieds dans le sable. Cette plage est labellisée Pavillon Bleu pour la qualité de son eau.

Chora côté culture et nature

Chora ne se contente pas d’être un point de passage. La ville est aussi un centre culturel actif, surtout en été. Des concerts en plein air, des projections de films grecs, des spectacles de théâtre antique et des festivals de musique traditionnelle animent la place centrale du Kastro ou la cour du musée.

Par ailleurs, plusieurs sentiers de randonnée partent de Chora ou de ses abords, permettant de découvrir l’arrière-pays en douceur : chapelles byzantines isolées, oliveraies en terrasses, sources naturelles et villages perchés.

Gastronomie locale : douceurs et fromages

La gastronomie de Chora est à l’image de l’île : authentique, généreuse, ancrée dans les produits locaux.

• Les loukoums et nougats, souvent parfumés à la rose ou au miel, sont disponibles dans les confiseries de la vieille ville.

• Le graviera et l’arseniko, fromages de brebis ou de chèvre affinés sur place, se dégustent avec un peu de thym et un filet d’huile d’olive.

• Les patoudo, une recette de chèvre farcie aux herbes, est une spécialité rurale que certains restaurants traditionnels de Chora proposent encore.

Ne manquez pas une soirée à la taverne Apanemi, ou encore Meze2, réputés pour leur respect du produit et leur ambiance typiquement cycladique.

Hôtels à Chora : confort et situation idéale

Si vous souhaitez allier proximité du centre historique, accès aux plages et vue sur la mer, le quartier d’Agios Georgios est idéal. Voici quelques options recommandées :

• Hotel Spiros : idéalement situé entre le centre-ville et la plage, parfait pour les familles.

• Galaxy Hotel : établissement élégant avec piscine, à deux pas de la plage.

• Hotel Sagterra : plus simple mais très bien localisé, à quelques minutes à pied des attractions principales.

Le budget moyen pour une chambre double avec petit déjeuner est autour de 70 à 90 € en saison, avec des offres plus intéressantes hors été.