Ce grand vitrail, comme d’ailleurs celui qui se trouve dans l’autre bras du transept, est l’œuvre d’un maître verrier d’Anvers, Jean Haack. Mais le carton, c’est-à-dire le dessin préparatoire, est de Bernard vanne Orlèè, un important peintre bruxellois du 16e siècle, que vous pourrez mieux découvrir lors de la visite du musée d’art ancien. Ce vitrail représente l’empereur d’Espagne Charles Quint, alors souverain de ces régions, et son épouse, Isabelle de Portugal, en prière devant le Saint-Sacrement. Ils sont accompagnés de leur saint patron protecteur, Charlemagne pour l’empereur, et sainte Elisabeth de Hongrie pour l’impératrice. Tournons-nous ensuite pour observer le vitrail de l’autre bras du transept. Il représente le roi Louis 2 de Hongrie, et son épouse Marie de Hongrie, qui était la sœur de Charles Quint, et qui devint veuve, résida à Bruxelles comme gouvernante au nom de son frère. Chose amusante, Marie de Hongrie est connue en Hongrie sous le nom de … Marie de Belgique. Ces deux vitraux, comme d’ailleurs aussi celui du Jugement Dernier, montrent le caractère pictural de l’art du vitrail qui, à cette époque, tente au maximum d’imiter la peinture. En ce 16ème siècle, la peinture est en effet l’art de référence, et tous les arts graphiques mineurs tentent de s’en rapprocher au maximum. Une autre chose remarquable est la grande place laissée aux vitraux incolores. Les choses ont bien changé depuis les premiers grands vitraux de la Ste Chapelle de Paris ou encore de Chartres ou de Bourges qui sont toujours très colorés. Mais avec le temps, on remarque que ces vitraux multicolores ne laissent pas passer la lumière. Et qu’en plus, ils sont difficiles à lire, car les frontières entre les formes sont peu apparentes. Et petit à petit, on donnera de plus en plus d’importance aux blancs pour rendre lumineux la cathédrale et lisibles les personnages des vitraux. C’est le cas ici.