Van est une ville à l’est de la Turquie, à quelques kilomètres de la frontière avec l’Iran, et dans la région turque du Kurdistan. La majorité de ses habitants sont d’ailleurs kurdes. La ville n’a que peu d’intérêt esthétique, on y va surtout pour profiter de son magnifique lac et des paysages alentours splendides. C’est une ville étape agréable et vivante.
Van est situé sur un plateau à 1 720 mètres d’altitude. Le lac de Van se trouve à 5 kilomètres de la ville, c’est le plus grand lac de tout le pays avec ses 3 600 km². Cette région à l’extrême sud-est de la Turquie est montagneuse et relativement aride, le climat est continental. Alors si vous décidez de visiter la région en hiver, équipez vous correctement contre le froid.
La ville actuelle de Van est finalement moderne puisque principalement construite après les années 1950. Les œuvres architecturales ottomanes et arméniennes ont en majorité disparu. Il y a cependant un musée à visiter qui permet d’en savoir plus sur les Ourartéens. Cette brillante civilisation de bâtisseurs et de métallurgistes occupait les lieux du IXe au VIIe siècle avant J.C.
La ville de Van est connue pour ses petits déjeuners. La région est aussi le berceau d’une race de chat devenu très rare, le Van kedisi (le chat de Van). C’est une race à poil mi-long blanc, tacheté de roux aux extrémités et aux yeux vairons (un bleu et un vert ou un bleu et un jaune.)
Ces chats sont très précieux et très recherchés. Si vous voulez en savoir plus, la maison des chats se trouve sur le campus universitaire.
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