Poitiers est, avec La Rochelle, le plus grand pôle universitaire de la région Poitou-Charentes : l’afflux de population estudiantine donne ainsi de l’animation à la ville. L’un des sites de l’université se trouve en plein centre-ville, à proximité de Notre-Dame-La-Grande. L’histoire de cette université remonte au XVe siècle, puisqu’elle fut fondée après autorisation du pape Eugène IV en 1431, et sous l’impulsion de la volonté du roi Charles VII. Cinq facultés voient le jour, dont celle de théologie, de droits, de médecine… L’université aurait été la seconde de France après Paris au XVIe siècle, et a vu séjourner au cours des siècles quelques noms prestigieux en ses murs : Rabelais, Descartes, Bacon…
Médiathèque François Mitterrand
Etablie dans un bâtiment à l’architecture contemporaine surprenante puisqu’il ne date que de 1996, la médiathèque François Mitterrand, dont les architectes se sont inspirés auprès de concepts de Le Corbusier, propose, outre sa collection de livres ou CD, de nombreuses animations culturelles, expositions, concerts, activités pour les enfants (programme : www.bm-poitiers.fr)… La médiathèque est également reconnue pour l’importance de sa collection d’ouvrages médiévaux (manuscrits, livres imprimés, archives) réunis dans la Maison du Moyen Age, période historique à laquelle la ville est fortement attachée.